Мгновение поколебавшись, Джейна отошла на десять шагов, ударила по плите Конусом Хаоса и тут же выругалась от досады. Обычный камень заклинание разбило бы без вариантов, но на этом не появилось даже царапины. Тратить эфир больше не было смысла, а вариант остался всего лишь один.
Приблизившись к плите, разведчица широко размахнулась и ударила копьем в центральный символ узора, вложив всю свою досаду в этот удар. В этот раз у неё получилось! Хрустнуло. Наконечник наполовину погрузился в камень и застрял, как стрела в деревянной стене. Понимая, что вариантов уже не осталось, разведчица навалилась на древко, и добавила Силы в копье, плеснув туда половину эфира. Этого оказалось достаточно. Акаритовый наконечник со скрежетом погрузился в неподатливый камень, символы узора вспыхнули и погасли, а по плите побежали глубокие трещины.
Одновременно с этим в ноздри пахнуло кислятиной, и Джейна почувствовала резкое увеличение концентрации Хаоса. Воздух сгустился, раскалывающаяся плита словно бы притягивала к себе из округи весь растворенный в воздухе и земле Элемент. Плечо занемело, стало невозможно дышать, но все закончилось за пару мгновений. Трещины на плите вспыхнули, по ушам ударил оглушительный треск, земля под ногами качнулась, и в небо взлетел столб ярко-оранжевого огня,
Выброс Силы отбросил Джейну на десять шагов назад. Нет, Хаос не нанес ей вреда, но приземление вышло болезненным. Зацепившись в полете за алтарь, разведчица не смогла сгруппироваться и сильно приложилась плечом. Прокатившись по земле и полностью потеряв ориентацию, Джейна ударилась головой об одно из засохших щупалец, и только чудом не потеряла сознание.
Пролежав четверть минуты и осознав, наконец, что жива, разведчица тяжело поднялась на ноги и потрясенно оглядела результат своих действий. Плита исчезла — как не бывало, а на ее месте осталась яма диаметром шесть и глубиной все восемь локтей. Судя по всему, из земли торчал только верхний край этого непонятного камня. Впрочем, плевать… Все уже позади! Она выполнила задание! Только вот непонятно, что ей делать теперь…
Все тело болело после падения, слух еще только начал возвращаться, Печать горела на плече, но все это не сравнить, с тем, что творилось в душе… Опустошенность и тоска… Эти полторы декады выжали из нее все силы и эмоции. Непонятно, чем все это закончится, но самое страшное то, что она не может сейчас вернуться домой, в Калиану…
Ведь еще совсем недавно все было легко и понятно. Великая цель, задание и Всеведущий, с которым можно было в любой момент посоветоваться. А что сейчас?
Мысленно обругав себя за глупые мысли, Джейна потянулась всем телом и, усмехнувшись, посмотрела на висящую в небе Сестру. Сейчас цель приблизилась! Она стала сильнее, и у нее скоро будет ребенок! Полторы декады назад она о таком не могла даже мечтать. Так что нечего ныть! Калиана от нее никуда не уйдет. Нужно разобраться, что случилось с Оракулом, и этим она займется в первую очередь. В Эритее хватает лазутчиков. Вот у кого-нибудь из них она все и узнает. Только в Империю возвращаться не стоит. Слишком много ненужных воспоминаний. Ашерон ничем не хуже, и она поищет информацию там.
Определившись с решением, Джейна напоследок оглядела площадку и уже собиралась идти, когда воздух впереди заискрился и на площадке появились три чудовищных всадника.
Все трое были экипированы в латные доспехи. На головах закрытые шлемы с загнутыми рогами. За спинами — чёрные плащи с ярко-оранжевым подбоем. Вооружены боевыми косами с хищно изогнутыми двулезвийными клинками.
Рост каждого — не меньше пяти локтей, а кони… О таких ей рассказывал в детстве отец. Угольно-чёрные огромные и безумно красивые! С густыми белоснежными гривами, внушительными клыками и угрожающе загнутыми рогами. Аэрты… Бессмертные дикие кони с Туманных Равнин… Такая же сказка, как и эти трое в доспехах…
Странно только, что их всего три. В легендах говорится о четырёх лордах-аколитах Владыки Вельзула. Атам, Велиар, Уфир и Шакс… Она с детства помнит их имена… Впрочем, коней на площадке появилось четыре. Один идет в поводу. Возможно, его всадник тоже скоро появится?
Мысли мешались у неё в голове. Разум отказывался верить в увиденное, но в душе разгоралось яркое пламя надежды. Ведь лорды не могли вернуться без своего Владыки. Они же погибли вместе с ним в том бою… Всего пару минут назад она думала, что чувств уже не осталось, а сейчас… Выходит Оракул не обманул? Все не зря… И ее смерть, и найденное копье, и подохший легат…
Всадники тем временем остановили своих коней, спешились и слитно ударили кулаками по кирасам. Самый высокий из них, подошел к ней и, глядя сверху вниз, пробасил:
— Здравствуй, сестра! Мы благодарим тебя за свое возвращение! Вот, возьми! Он теперь твой!
Лорд шагнул вперед и протянул ей поводья аэрта. Белогривое чудовище за его спиной фыркнуло и, выйдя вперед, шумно обнюхало ошарашенную разведчицу. В холке аэрт был выше ее на две головы, и весил никак не меньше полутора тонн.
Находясь в каком-то безумном сказочном сне, она забрала протянутые поводья, осторожно погладила огромную морду потянувшегося к ней коня и потрясенно прошептала:
— С-спасибо… Я рада, что вы…
— Потом слова, сестра, — лорд остановил ее жестом. — Владыка Вельзул приказал доставить тебя в Храм Отца Нашего в Калиане.
— Да! — Джейна сжала поводья в кулаке и кивнула. — Не стоит заставлять его ждать.
26.03.2024 г. Москва
Спасибо вам, что были с моими героями =)
По поводу своих дальнейших планов напишу в блоге, когда сам определюсь.
