— Лорел, мне позвонила Лика.
— Делать ей больше нечего! — рявкнула я и, спрыгнув с тумбочки, подняла с пола халат. Оделась, затянула пояс и направилась на кухню. Да черта с два я буду выслушивать Мак-Аллистера!
— Ты беременна, Лорел.
— Пока не особо заметно.
— Ребенок мой.
— Досадное недоразумение.
— Ты не можешь отмахиваться от своего положения, как от проблемы, не стоящей внимания! — Голос друида зазвенел от возмущения.
— Нет у меня никакой проблемы! — Я развернулась и подбоченившись уставилась на него.
Смуглое лицо Коула заметно побледнело.
— Ты решила избавиться от нашего ребенка?
Из моего горла вырвался полувздох-полувсхлип:
— Мак-Аллистер, ты такой болван.
— Полный, — с печальной улыбкой подтвердил он.
— Знаешь, а твое предположение отлично вписывается в сценарий. Я же целенаправленно соблазнила тебя в клубе, чтобы добраться до реликвии.
— Не надо, не говори так.
— Не надо?! — я с силой толкнула Коула в грудь, с удовлетворением наблюдая, как его отбросило назад. — Это вообще-то твои слова!
Не успела я опомниться, как оказалась в крепких объятиях.
— Я никогда так не думал, — глухо произнес он. — Когда я увидел на твоем компьютере фотографию Кетрин, а потом узнал, что ты поехала к Иоганну, то ощутил, что меня предали. Кетрин слишком дорога мне. Я столько сил положил, чтобы однажды она смогла вернуться к нормальной жизни. Прости, я сильно тебя обидел.
Я стояла, уткнувшись носом в плечо Коула, и чувствовала, как баррикада из злости, обиды и недоверия рушится к чертям. Все-таки есть и свои минусы в умении чувствовать энергию любви. Суккубу невозможно обмануть, и Коул бессовестно этим пользовался. Он держал меня в своих объятиях, прекрасно зная, что я и сама все пойму.
Подняв заплаканное лицо, проворчала:
— Так просто ты не отделаешься.
— Небо упаси! Неужели дальше будет еще хуже? — с наигранным ужасом воскликнул он.
— Для начала хотелось бы узнать о твоих планах.
— Сделать из тебя честную женщину. Я хочу, чтобы ты была рядом, Лорел, — серьезно произнес Коул и кончиком большого пальца вытер у меня со щеки слезу.
— Ты не дарил мне кольцо.
— Я подарил тебе свой дом и свое сердце. Но если хочешь кольцо, не вижу проблем. Откроем сейф — и выберешь любое.
— Хочу беседку и пирс. Чтобы весной с разбега в озеро голышом.
— Вода и летом-то не особо теплая, — поморщился в ответ Коул, — но, знаешь, вместе мы найдем способ, как согреться.
Он спустил руки чуть ниже моей талии и провокационно улыбнулся. Я глубоко вздохнула, чуть ли не урча от удовольствия. Его эмоции грели сердце и заставляли кровь бежать быстрее. Ради такого стоило выждать месяц. Я обняла Коула покрепче, сцепив руки в замок на его затылке.
— Нам придется перепробовать множество вариантов, чтобы найти самые интересные.
— Предлагаю начать прямо сейчас, — улыбнулся в ответ Коул и подхватил меня на руки.
* * *
Они установили елку. Нет, не так. Они самым свинским образом установили в холле мою елку. Ту самую, которую я лично выбрала в магазине. И игрушки повесили, и гирлянду, и даже подсветку включили. Да я всю дорогу мечтала о том, как наряжу ее, и на тебе. Я мрачно рассматривала рождественское дерево, чувствуя непреодолимое желание надавать кой-кому по шее. И плевать, что больных и увечных бить нечестно!
— О! Лорел, привет… — справа раздался удивленный возглас Гилберта. — А я все гадал, куда это мистер Мак-Аллистер среди ночи сорвался.
— Все фотографируешь? — едко поинтересовалась я.
— Да минут пять как свежие фотки тебе отправил. Думал, хотя бы на картинках на нашу красавицу полюбуешься.
Уже хотела высказать, как я отношусь к его манипуляциям, как взгляд опустился ниже.
— Гилберт, где гипс? — зло прошипела я.
— Да вот, сняли недавно, — смущенно улыбнулся он. — Знаешь, забавная штука, мне до сих пор кажется, что он при мне.
— Могу освежить воспоминания по полной программе!
— Нет, мисс Лейк, пожалейте его, — Кетрин Мак-Аллистер вошла в холл, постукивая костылями. Выглядела она намного лучше, чем в прошлый раз. Из глаз исчезло затравленное выражение, на губах сияла улыбка.
— Я из-за леди Кетрин задержался, — с легкостью выкрутился Гилберт. — Она без меня как без ног.
Сестра Коула густо покраснела.
— Он меня постоянно фотографирует.
— Привыкайте, — хмыкнула я. — Ладно, я к себе. Конечно, если комната все еще моя.
— Ваша… — с готовностью подтвердила Кетрин. — Рада, что вы вернулись.
— Я тоже рада. И такое чувство, что только сейчас начинаю понимать насколько.
Пинни и Коко меня узнали и разразились громкой трелью. Я придирчиво осмотрела клетку и, убедившись, что о канарейках хорошо заботились, выдохнула с облегчением. Потом обратила внимание на стол и обомлела. Толстый слой пыли намекал, что роботогорничная все еще следовала моим инструкциям и не убирала спальню. Ну и ладно! Завтра же сама порядок наведу, ну а пока надо позвонить Лике. Подруга несколько раз пыталась со мной связаться, но во время полета связь не работала. Только я достала телефон, как Лика в очередной раз набрала мой номер.
— Привет! Он добрался? — без лишних экивоков спросила она.
— И даже еще жив.
— Не могла же ты покалечить отца собственного ребенка.
— Правильно, — сладко пропела я. — Всё самое интересное я приберегаю для доброхотов. Кстати, приглашаю тебя в замок на рождественские праздники.
На другом конце повисло напряженное молчание.
— Лорел, спасибо, конечно, за предложение, но давай лучше встретимся в Эдинбурге. Это такой замечательный город! Пройдемся по магазинам, погуляем…
— Нет, что ты. Ты просто обязана хотя бы раз переночевать в замке. И потом, скоро родится малышка, ты как «крестная фея» должна проконтролировать оформление детской.
— Так это же ты у нас дизайнер. Но если ты так настаиваешь, я могу забежать. Ненадолго. И без ночевки.
Не выдержав, рассмеялась в голос.
— Лорел, не смешно! — обиженно воскликнула Лика.
— Трусиха, это же не заразно.
— Да кто там знает, чем эти друиды занимаются в замке.
Я замолчала, досадуя на догадливость подруги. Только бы она об этом не начала трепаться.
— Лика, мне было бы неприятно, если бы ты стала обсуждать семью Мак-Аллистер с кем-либо еще, — отчеканила я.
— Да я за семью своей лучшей подруги кого угодно порву!
Я удивленно хмыкнула, не зная, как реагировать на подобное заявление. Еще недавно Лика обзывала Коула шотландским бараном.
