Я уже хотел прочитать короткую нотацию о недопустимости использования магии в честном бою, тем более не предупредив. Но народ вокруг наконец пришел в себя, и к нам бросились со всех сторон. Я уже было решил, что сейчас придется драться со всем отрядом, но на меня не обращали внимания. Только теперь заметил, что у четверки из тех мест, куда я бил или делал захват, хлещет кровь. Началась суматоха. Кто-то побежал за лекарями, кто-то пытался перевязывать раны.
А потом… За несколько минут зал наполнился чужими людьми. Всех присутствовавших на занятии увели и, как я заметил, развели по отдельным комнатам. Мне тоже достался персональный кабинет. В книжках подобные повторения ситуации вроде называют «дежавю». Спортзал, занятия, потом куча народа и допрос. Может, мне туда больше не ходить? Хотя чего уж на спортзал пенять, коли сам виноват: кровью гвардейцев весь пол был залит. И дальнейшая моя судьба вырисовывалась достаточно ясно. Сейчас начнут допрос, и, может, даже с пристрастием. Ну а как же – иностранец, пробрался в Академию, покалечил или как минимум поранил королевских гвардейцев. Да еще спросят, как я смог пробить их защиту. И что я им отвечу? Что сам использовал магию? Тогда вопросов станет еще больше. Надо прикинуться дурачком, ну почти. Ничего не знаю, проводил занятия, в горячке боя не рассчитал силу, про магию знать ничего не знаю. Если повезет, посадят в тюрьму, которая вряд ли меня удержит. Можно попробовать рвануть сейчас, но вокруг полно охраны, маги ходят толпами. Придется ждать, пока не поведут в тюрьму. Обидно лишь, что ничего не узнал, только две недели потерял. Когда выберусь, больше не буду слушать девчонок, а стану жить своей головой. Немного успокоившись, стал пересчитывать мух на потолке, чтобы скрасить ожидание. На третьем пересчете меня прервали.
Допрашивать меня пришли трое мужчин. Двое, судя по характерному блеску глаз, – маги. Да и взгляды у всех – не то чтобы враждебные, но очень пристальные, настороженные. Старший представился:.
– Меня зовут господин Ломард. Я – глава службы безопасности Академии. Мои спутники – магистры Венкель и Урбах, боевые маги. Примите это к сведению, на всякий случай.
Я пожал плечами. Драться не собираюсь, а уж какие титулы у собеседников – мне без разницы. Ломард уселся за стол.
– Начнем по порядку. Представьтесь, пожалуйста.
– Баронет Нико Галси, подданный Империи.
– Как вы оказались на работе в нашей Академии?
– Сбежал из дома в шестнадцать лет повидать мир. Постепенно добрался до Ахгыза. Здесь в поисках заработка пришел на работу в Академию.
– Почему именно в Академию?
– Случись что в другом месте, там задали бы точно такой же вопрос, – усмехнулся я.
– Возможно. А теперь расскажите в подробностях, что произошло на занятии.
Скрывать мне особо было нечего, кроме магии. Я старательно рассказал про первое занятие, про предупреждение Брюса, про второе занятие. До мельчайших подробностей, включая какие приемы я использовал. Особо упирал, что очень сильно разозлился, поняв, что гвардейцы используют магию. Про свою, естественно, промолчал. Закончив рассказ, мысленно похвалил себя – даже если маги могут чувствовать ложь, то я ведь ни словечка не соврал. Слушали меня внимательно, не перебивая.
– Какую магию использовали гвардейцы?
– Понятия не имею. По ощущениям – что-то упругое и скользкое.
– А вы?
– Что – я?
– Какую магию использовали вы?
– Я помощник инструктора физподготовки, а не королевский гвардеец!
– Однако вы умудрились победить четверых в одном бою!
Я с трудом сдержался, чтобы не начать бой уже здесь: они смотрели на меня со все более возрастающим подозрением.
– Может, дело не в моей силе, а в их слабости?
Следователи переглянулись. Ломард помолчал, не сводя с меня взгляда.
– Сейчас я не готов предъявить вам какое-то обвинение, господин баронет, но происшествие чрезвычайное. Поэтому до окончания следствия вам придется побыть под домашним арестом. У нас есть собственная внутренняя гостиница для важных гостей, там и поживете. Надеюсь, вы не будете оказывать сопротивление и не попытаетесь бежать?
– Если следствие будет непредвзятым и объективным.
Следователи снова переглянулись.
– Я обещаю это.
– Тогда я готов подчиниться.
Один из магов подошел к двери и сделал приглашающий жест:
– Прошу.
Выход из тупика
Несколько минут в кабинете стояла тишина.
– Что думаете, господин Урбах?
– Магического фона нет, явных амулетов нет, насколько я почувствовал, мальчишка ни разу не соврал. Или искренне верил в то, что говорил.
– Выводы?
– Дурдом!
– Полностью согласен. Сплошные нарушения и неприятности. И самое обидное, что виноваты все вокруг, кроме этого мальчишки! Инструктор ставит вместо себя молодого стажера. Гвардейцы используют магию в обычном тренировочном бою. Амулеты, которые Академия готовила по заказу короля, не выдерживают ударов пацана. Четверо гвардейцев после обычной тренировки попали в больницу. Как я все это буду объяснять руководству?
– Может, не докладывать? Замять тихонечко, мальчишку…
– А двадцать гвардейцев куда?! Тоже… вслед за мальчишкой?! – прошипел Ломард. – Еще одно такое предложение, и главным подозреваемым в деле о плохих амулетах можете стать вы, магистр. А если я попытаюсь замять это дело, как бы неприятно для нас оно ни было, то… сами понимаете. Давайте все-таки искать хоть мало-мальски приемлемое объяснение событиям.
Следующий разговор состоялся через несколько дней уже в кабинета ректора Академии магистра Археля. Устало откинувшись в кресле, он поглядел на своих собеседников – начальника Тайной службы лэра Гумбольда и начальника службы собственной безопасности лэра Ломарда.
– У меня был неприятный разговор с королем. Я изложил наше предположение, что Нико – спонтанный маг, способности которого проявляются только в экстремальной ситуации. Король недоволен, что целая Академия не в состоянии разобраться со способностями одного мальчишки. В раздражении он даже приказал разжаловать провинившихся гвардейцев. Я уже было подумал, что все обошлось, но король после некоторого раздумья приказал принять Нико в гвардию, с присвоением звания и соответствующего денежного содержания. Командир гвардии попытался возразить, что мы о нем ничего не знаем и появление в гвардии непроверенного человека может быть чревато последствиями. Как резко король его оборвал! Сказал, что Нико проявил себя уже достаточно. И что он предпочтет такого человека в своей гвардии, чем в рядах врагов, против которых его гвардия ничего не стоит. А потом дошла очередь и до меня. Король приказал зачислить Нико сразу на третий курс боевого факультета. Как он выразился: «Теперь у вас будет время в спокойной обстановке изучить способности Нико и привить ему любовь или хотя бы лояльность в отношении Ахгыза и короля».
