— Обязательно.
— Идем же, Илья! — Аглас приоткрыл дверцу своей машины. — Садись.
Он сам уложил Ильдисту на заднее сидение, старательно пристегнул ее двумя ремнями, чтоб она никуда не укатилась, сел за руль. Казалось, в той густой упругой темноте, которая окружала машину, невозможно было разглядеть ни дорогу, ни пространство вне нее, однако куратор вполне решительно и на довольно большой скорости вырулил со двора и погнал по шоссе. Несколько минут они молчали, юноша воспринимал это с облегчением, уверенный, что сейчас его примутся ругать.
Потом Аглас вздохнул, повернул голову к своему подопечному. Выражение его лица едва можно было разобрать в слабом свете крохотных лампочек, подсвечивающих приборную панель, но то, что он улыбается, Илья почувствовал.
— Ну, рассказывай, что случилось. Где вы ее нашли?
— В дереликте.
— Где?! — мужчина врезал по тормозам. Помедлил, переставил рычаг на паркинг и повернулся к юноше всем телом. Зажег свет в салоне.
— В дереликте.
— В каком? В ближайшем?! — он наклонился к юноше, внимательно вгляделся в его глаза. — Блин. Как ты вообще?
— Я нормально.
— Как ты умудрился выбраться оттуда, да еще и с девочкой? Рассказывай, — Илья вкратце рассказал. — Чем ты был вынужден пожертвовать?
— В смысле?
— Что ты ему пообещал? Ведь обещал же?
— Обещал.
— Что именно? — тот, поколебавшись, объяснил. — О, Господи… Ты хоть понимаешь, что пообещал?
— Да… Кажется…
— «Кажется»… Теперь тебе деваться некуда, придется учиться очень хорошо, чтоб к концу обучения иметь возможность хоть что-то противопоставить дереликту. Впрочем, глядя на тебя, я даже верю, что ты на это окажешься способен. Ладно, — Аглас снял машину с паркинга, и они двинулись дальше. — У нас мало времени. Но, поскольку процесс уже запущен, придется доводить дело до конца. До логического завершения.
— Какого?
— До суда, разумеется. Тебе придется выступить на суде. Ну, ничего. Справишься.
— Я вернусь в школу?
— Разумеется. Как же иначе? Ну, ты даешь… У тебя, мой родной, имеется талант, а если магический талант не развивать, это может закончится очень печально как для тебя, так и для окружающих Что такое спонтанные проявления дара, ты уже должен знать.
Илья смущенно кивнул — он вспомнил их прошлый разговор.
— А Андиста? Она будет продолжать учиться в Уинхалле?
— Полагаю, ответчиков принудят оплатить ей обучение в одной из закрытых школ магии. Нет, не в Уинхалле. Пойми и ее тоже — не так просто пережить случившееся… Впрочем, мы делим шкуру неубитого медведя. Девочку надо еще найти и выручить.
— Разве ее не там же держат, где держали?
— Разумеется, нет. К счастью, кажется, она все еще остается в Петербурге. Уже хорошо. Сейчас будешь искать ее по новой.
— Ладно, — Илья приободрился, осознав, что, во-первых, никто подругу Мирним на произвол судьбы бросать не намерен, а ведь фиг знает, что решили бы эти должностные лица. Во-вторых, ему придется спасать ее не в одиночку. Возможно, ему дадут в помощь каких-нибудь настоящих магов-боевиков, вот это будет круто. — Прямо сейчас?
— Да. В Питере уже скоро рассвет. Три часа ночи. Ты как — еще на ногах? Можешь пока вздремнуть немного.
— Нет, я в норме, — в жилах юноши бурлило возбуждение, он не мог дождаться, чтоб увидеть уже, в самом деле, кто у магов охраняет правопорядок, как выглядят их боевики, и об отдыхе даже не думал.
— Приготовься, сейчас будет переход.
Фары в последний момент сверкнули ярко-ярко, отражая очередной километровый столб на шоссе Оборотной стороны мира — и поблекли, потому что небо в одно мгновение посветлело. Илье даже показалось, будто он попал из ночи в день, хотя за свою жизнь вдоволь насмотрелся белых ночей, знал, что они собой представляют, привык, что читать нельзя, но все вокруг отлично видно. Восход уже начался, облака подернулись тающим огненным переливом, похожим на тление углей в костре.
Аглас остановил машину на обочине, рядом с двумя другими автомобилями, жестом поприветствовал ожидающих рядом с ними людей. Через пару мгновений в салон его машины уже лезли двое с медицинскими чемоданчиками в руках, а Илье разрешили выбраться на дорогу и вручили чью-то чужую кожаную куртку, слишком большую и слишком тяжелую, но зато теплую.
— Ну что, вот он, наш герой дня, — пояснил Аглас, подходя и слегка хлопая своего подопечного по плечу. — Есть кофе у кого-нибудь? Нам всем неплохо бы взбодриться.
— Есть кофе, конечно, — один из встречающих бегом бросился к своему автомобилю.
Вернулся с большой горячей фляжкой и несколькими стаканчиками.
— Понемножку? Есть коньяк.
— Нет, коньяк после того, как закончим. Хочешь есть, Илья?
— Ага, — тот вдруг осознал, что давно уже маковой росинки во рту не держал. — Хорошо бы.
— Есть бутерброды, — все тот же встречающий рысцой сбегал туда-сюда и принес пакет. — С колбасой и огурцами. Да раскладывай прямо на капоте, чего там…
— Правильно, чтоб бутерброды малость подрумянились. Давайте лучше встанем у багажника, так удобнее и масло не потечет, — Аглас сам налил подопечному кофе.
— Куда едем сейчас?
— Это нам пусть Илья скажет. Чувствуешь след Андисты?
— Мне надо сосредоточиться, — юноша с наслаждением втягивал горячий напиток.
— О, так он у нас, получается, поисковик?
— Я же тебе все объяснил по телефону. Отвезем молодого человека на место, он нам покажет, где держат девочку, а потом сообразно обстоятельствам вызовем подмогу. Все готовы?
— Но ты же попросил привести в полную готовность всю нашу экстренную службу, так что можешь не волноваться. Поехали?
— Да, — Аглас собрал у всех пустые стаканчики. — Илья, доешь в машине. Там тоже будет что попить. Слава, у тебя есть автокружка?
— Естественно. Сейчас мы чай согреем. Хочешь чаю?
— Хочу, — согласился юноша, довольный, что окружающие общаются с ним вполне себе на равных.
— Куда ехать-то? Ты можешь хотя бы определить направление?
— Это где-то недалеко. В той стороне, — он неопределенно махнул рукой. — Похоже, это север города.
— Уже хорошо. Доедай и попытайся помедитировать, определить направление точнее… Нет, садись на заднее сидение. Впереди сядет Слава, он будет греть тебе чай.
Илья откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Недоеденный бутерброд он держал в опущенной руке. Сейчас, когда потребовалось взять след Андисты, усталость сразу дала о себе знать, словно назло. Надо было собраться, сосредоточиться, воспринять схему энергий мира так, как он научился это делать с помощью книг, и разобрать среди сотен, тысяч, десятков тысяч следов именно тот, к которому юноша уже почти привык. Вот он, едва ощутимый, но хорошо узнаваемый. Судя по нему, с Андистой все в порядке, она жива и здорова. Илья попросил карту, та была ему немедленно передана, и, помучившись немного, ему удалось начертить круг, куда, предположительно, попадало и место, где находилась пленница. Водитель, взглянув на карту, хмыкнул и прибавил скорости. К пяти утра им удалось отыскать тот дом, где и следовало теперь найти девушку.
