Лариса отрешенно сидела в кресле, а Хромов нервно ходил по комнате. Когда наша троица вошла, полковник обрадовался, словно увидел родственников.
- Я уж думал, что вас там и уберут!
- Наоборот, мы теперь надежа и опора государевы, на нас все прогрессивное человечество смотрит, затаив дыхание!
- Государевы - в смысле президента?
- Именно. Пошли, у нас времени мало. По дороге все расскажу, тем более что в коридорах не подслушивают.
Выслушав меня на ходу, Хромов резко остановился.
- Что случилось, Александр Николаевич?
- Побежали крысы с корабля. Но только они не простые крысы. Что-то тут не так. Говорите, бомбы им нужны? Ну, так помяните мое слово - они их и используют!
- В каком смысле? Взорвут, что ли?
- Нет, зачем? Просто денег потребуют. Как Муса собирался сделать.
- Вы скажете тоже! На хрена им деньги? У них и так все есть.
- Деньги такая штука, что их всегда мало. Да, у них все есть. Но денег хочется побольше. Себе, детям, внукам. Нормальному человеку нескольких миллионов хватит, чтобы всю жизнь прожить весело и беззаботно, ни в чем себе не отказывая. Тогда откуда же берутся миллиардеры? Зачем им эти гигантские состояния? То-то и оно. Муса тоже был не бедным человеком. Но собирался еще богаче стать. Наши депутаты из того же теста.
Я привалился к стене. А ведь прав был Хромов! Глядя на сытые рожи хозяев Центра можно было поверить в то, что бомбы они используют, чтобы подзаработать. Уж слишком велик соблазн. Иметь в руках грозное оружие и не попытаться им воспользоваться, хотя бы даже и косвенно? Не исключено, что будут и какие-нибудь политические требования. Но президента и правительство они свергать не станут. Тогда думу обязательно распустят, в следующую народ может и не избрать. А самим власть в стране взять - слабо.
- Погодите, но не может же быть... - растерянно сказала Настя.
- Может, девочка, очень даже может, - Хромов выглядел внезапно постаревшим лет на десять. - У этих людей все может быть. Они через нас перешагнут, как через бугорок на асфальте. Сейчас им спасы нужны, чтобы бомбы добыть. А потом, как и генералы, решат убрать лишних свидетелей. Вы у них поинтересовались насчет помощи?
- Спросили об остальных двух спасах, но они что-то невнятное промычали.
- Нет, я имел в виду их людей, помощников, охрану.
- Не было об этом разговора...
- Вот и зря. Вы что же думаете, они так безбоязненно ходят, безо всяких телохранителей? И не надейтесь! За каждым из них целая толпа народа стоит. Которую, кстати, тоже кормить надо. Деньги, все деньги. Ну что же, раз не хотят господа сенаторы делиться своими подручными, значит, вам самим все делать придется.
- Как? - опешил я. - Вы считаете, что мы, несмотря ни на что, должны добывать эти бомбы?
- Уверен! Хотя бы для того, чтобы они не достались ни военным, ни депутатам.
- А мы-то что с ними делать будем?
- Вы добудьте сначала, потом видно будет.
- Александр Николаевич, - медовым голоском сказала Настя, - а вы, случайно, не сам « чемоданчиками» воспользоваться хотите?
Хромов рассмеялся вполне естественно.
- Что ты, дружок! Еще этой ерундой я не занимался! Денег мне много не надо, правительство президент и так в скором времени в отставку отправит, как не справившееся. А власть пусть кто-нибудь поумнее берет. Таких в нашей дурацкой стране хватает. Нет уж, каждый хорош на своем месте! Да и не до того мне будет, когда вы дело провернете. Стану алиби себе стряпать.
- КОГДА сделаем или ЕСЛИ сделаем? - Стас жаждал ясности.
- Когда! Именно - когда! Я в вас верю. Если кто и может сейчас это выполнить, то только вы. Не зря же сенаторы вас посылают?
- Может, и не зря, - буркнул Стас.
Ему, как и всем нам, надоела история с мини-бомбами и хотелось быстрее с ней покончить.
- Ну, - сказал я, так где их прячут? У вас есть предложения, как лучше нам это сделать?
- Кое-что есть...
- Погодите! - вмешалась Настя, кивнув на Ларису. - А ее куда девать?
- О ней я позабочусь. Ничего с ребенком не случится. Давайте, не тяните!
Мы быстрым шагом двинулись по коридору. Подземная жизнь уже стала почти привычной, словно долгие годы прошли здесь, под толстым слоем земли и бетонными перекрытиями. Но на поверхность все равно очень хотелось.
Хромов, похоже, просчитал все на десять ходов вперед. В укромной комнате он подготовил для нас военную форму. Полевую «камуфлу», не новую, уже обмятую, но чистую и выглаженную. Мне достались погоны капитана, Стасу предстояло быть старшим лейтенантом, а Настя стала «микрогенералом» - прапорщиком. Ничего особенного, таких везде навалом, хотя и не столько, как в Израиле, или в каких-нибудь Штатах. Но у евреев присутствие большого количества женщин в армии - реальная необходимость, а американцы дурью маются, поддаваясь ополоумевшим феминисткам.
С обувью тоже проблем не случилось. Имевшиеся башмаки армейского образца были в меру разношены и подходили по размеру. Я все с большим вниманием посматривал на нашего полковника. Когда же он свой план задумал, если обмундирование заранее подготовил? Выходит, все, что он плел о своем прозрении насчет планов заговорщиков - чистейшей воды туфта? Ну, а чего же мы хотели от человека его профессии? Со Стасом надо бы парой словечек перекинуться...
Пятнистую форму мы натянули прямо на гражданскую одежду, застегнувшись до последней пуговицы. Настя пыталась спрятать свои роскошные волосы под кепку, это не очень получалось и она, в конце концов, махнула на них рукой. Ничего страшного не на строевой смотр. Стас приминал верхушку своей кепки, делая из нее лихую «таблетку». Ишь ты, армия ему вспомнилась!
- Стас, ты в каком звании был?
- Да в таком же - старлей.
И у меня капитанские звездочки. Интересное совпадение. Случайное? Хромов, услышав мой вопрос, поспешил разъяснить:
- Я же читал ваши досье, Глеб Сергеевич! Вот и подобрал соответствующие погоны. В духе, так сказать, социалистического реализма и для правдоподобности. В своих званиях вы натуральней действовать будете. А лишний полковник или даже генерал сразу заметны будут.
- Выходит, натуральней всего я прапорщиком смотрюсь, - ядовито заметила Настя.
Форма, как ни странно, ей очень шла. Этакая штабная машинистка, окруженная вниманием всех офицеров полка. Но склоняющаяся исключительно к командиру.
Хромов что-то путано стал ей объяснять, оправдываясь, но я уже не слушал, потому что обнаружил пустые кобуры.
- Александр Николаевич! Где пистолеты-то?
- Вот этого, извините, не удалось достать, - развел он руками.
- Что же нам, голыми руками воевать?
