— Ты уверен? — спросила богиня Луны, но в голосе у нее почувствовалось удовольствие.
— Да, — хладнокровно и уверенно ответил Карл.
— Хорошо, — согласилась Луна, — Можешь отпустить девушку и попрощаться с ней. Я принимаю твою замену.
Карл опустил тень Мари на землю, и последний раз посмотрел на нее.
— Не ходи за мной, — сказал он, — Чтобы выбраться отсюда, ты должна идти в другую сторону, — и Карл указал тени на портал, позволяющий выйти из мира зеркала, — Прощай, Мари, — он грустно улыбнулся и поцеловал безучастной тени руку. И в этот момент она, схватив его ладонь, положила в нее что-то, до того момента зажатое в своем кулачке. Тогда Карлу, на секунду, показалось, что это снова Мари, а не ее холодная тень, но та развернулась и пошла к порталу, даже не взглянув на него.
Карл сжал руку и проводил тень взглядом.
— Она будет жить, — сказала богиня Луны, — А теперь твоя очередь. Ты готов к смерти?
Карл кивнул.
К тому моменту щель в стене уже образовала длинный, темный коридор, но Карл, не колеблясь ни секунды, вошел в него.
С иной стороны Черного Зеркала разыгралась страшная битва: весь пол уже был усеян черными вороновыми перьями, стрелы метались одна за другой, но все было бесполезно. Даже попасть сто раз в сердце Зеркального Демона, не принесло бы никакой пользы: он, неуязвимым, летал под потолком, сыпля на всех дождем из осколков битых зеркал. Осколки эти попадали не только в воронов: на полу уже лежали, бездыханными, тела всех приспешников Зеркального графа… Демону вовсе не нужны были претенденты на долю власти.
Джошу же и его друзьям повезло чуть больше: они с трудом, но прятались за колоннами, от нападений зеркального демона, и, так как ему, с его огромными зеркальными крыльями, было довольно трудно огибать колонны, то некоторое время друзья были в безопасности. Но конец казался уже близок.
Готфрик был ранен в ногу, Дереку раздробило плечо, и он не мог более разбрасывать пепел и устраивать взрывы. Только Роза и Луис изредка выглядывали из своего укрытия, и отстреливались от демона, защищая друзей, но стрелы у них кончались, и было ясно, что, как только демон перебьет всех воронов, он опять спуститься на землю и займется ими, но уже более изощренным способом.
— Мы теряем людей! — крикнул Вильям Джошу, сидящему за одной из колонн возле своего еле дышащего отца.
Джош поднял голову и посмотрел на друга: светлые волосы того были мокрыми от пота, с виска текла струйка темной крови.
— Прости, — прошептал Джош, — Прости, что втравил тебя, Вили, боюсь, что твоя жена…
— Хватит ныть! — закричал Вильям, — Ты ведь заклинатель зеркал, придумай что-нибудь!
— Он прав, — вдруг слабым голосом проговорил маг Шартель, — Это дело нашей семьи и мы должны бороться до последнего, а не сидеть сложа руки…,- тут он закашлял кровью, — Иди, сынок… Если погибать — то достойно!
— Но ты ранен, Мари мертва…,- прошептал Джош.
— Иди! — приказал маг, и, собрав последние силы, вынул зеркальный меч из своей груди.
Джош взял его в руки, и, увидев в зеркальной глади свое отражение, улыбнулся:
— Вот оно, оружие, на котором течет кровь его отца. То, из-за чего погибла его сестра. Дело всего их проклятого зеркалами рода. Но он закончит его, чего бы это ему не стоило.
Джош встал и вышел из-за колонны.
Как только он это сделал, демон не оставил его незамеченным и осыпал приветственным дождем зеркальных осколков. Правда, специально подобранных довольно мелкими, чтобы лишь ранить Джоша, оставив возможность поиграть с мальчишкой как с мышью.
— Спускайся, и мы сразимся, как мужчины, — холодно сказал Джош.
Демон лишь засмеялся:
— Хочешь повторить благородную смерть своего отца? Что ж, препятствовать я не буду, но уверяю тебя: в смерти нет ничего прекрасного. Это холод, могила и забытье! Ты хочешь туда?
— Я хочу сразиться с тобой, — упрямо, словно по записи, проговорил Джош.
— А я мог бы предложить тебе много больше, чем смерть, я мог бы предложить тебе бессмертие! Стань моим, и я пощажу твоих друзей! Более того: верну твоего отца — он еще не зашел глубоко в Черное Зеркало!
— Стать твоим? — машинально повторил Джош, и внезапно его осенило, — Демон ведь говорил, что он питается силами Карла и неуязвим, пока тот жив! Зачем же ему я?
Разгадка озарила Джоша как молния.
— Ведь Карла нет в зале! Его нет с самого начала битвы! Он прыгнул за Мари в Черное Зеркало…Демон рассчитывал, что Карл — его тело — вернется, но возможно…Возможно, Карл умер там!
Джош посмотрел на демона и увидел, что тот летает уже не так быстро, и зеркала его крыльев блестят не столь ярко.
— Карл умер, и демон ищет себе нового дурачка, способного поддерживать его! — подумал Джош, — Значит, сейчас он уязвим!
Внезапно, Джош рассмеялся:
— Ты попался на своем блефе! — крикнул он демону, и, со всей силы, метнул в него меч.
Тот пронзил грудь демона, и в ту же секунду раздался страшный крик: казалось, что это бьются сотни зеркал. Жилки крыльев демона налились алым, он весь будто загорелся в огне, и взорвался на тысячи осколков.
Вместе с демоном зашевелилась и тьма Черного Зеркала. Она забурлила, застонала, и выплеснула на всех молниеносный град звезд.
Дальше была тишина.
Когда же Джош с трудом поднялся на ноги и открыл глаза, то он увидел, что Черного Зеркала больше нет. Вместо него стена светиться прекрасным лунным светом, а в его очертаниях стоит маленькая женская фигурка.
— Богиня Луны благодарит вас за то, что вы избавили ее от Зеркального Демона, — произнесла фигурка, — Теперь путь в другой мир — мир Луны — чист и свободен. Никто не будет более воровать и заклинать души. Черное Зеркало снова стало тем, чем оно было изначально, пока повелитель огня не захватил его — Зеркалом луны. В благодарность, богиня Луны излечит ваши раны. Но есть еще одна просьба: спрячьте проход к зеркалу и похороните его навсегда, чтобы более никто не потревожил нормального хода вещей.
Фигурка вышла из света: это оказалась Мари.
Глаза ее были закрыты, и она летела по воздуху, словно ангел, несомая двумя легкими крыльями из лунного цвета.
Один за другим стали подниматься вороны, затем Мари подлетела к Готфрику и Дереку, излечив их раны, а потом, нагнувшись над отцом, прошептала:
— Проснись.
Маг Шартель открыл глаза и улыбнулся дочери.
Сразу после этого Мари и сама очнулась. Ее лунные крылья исчезли, и она опустилась на землю.
— Пойдемте, — грустно сказала она, — Не будем более тревожить покой богини Луны.
— А как же мы спрячем это место? — спросил у нее Луис.
