— Вот это да! Хор-роший, добрый маг!.. А что, иначе вам корону не дают?
— Лишь только тот ее получит, кто ад пройдет и Хаос победит. Это старое постановленье еще времен границы разделенья на свет и тьму. Гароны правят лишь, когда женаты, жену же получают не из этих мест, а из соседних миров, но строго с территории добра. Стерк у нас открыли. Гароны… Они Альбину в жены своему правителю взяли. А Аморисорн получил право выбрать смельчака, который ад, пройдя, получит лейсела корону!
— На тебя он ставку сделал. Ты чем-то выделяешься? Тем, что стал тайным крестником мага?
— Да, кровь его во мне, а это сила. Теперь понятно? Один бы я не смог идти, меня бы не отпустили, да и не пошел бы сам, а, с тобой соединив, мне выбора не дали. Эстарна… Я уверен, была в курсе всех задумок мага.
— Предательница!
— Нет, здесь что-то есть еще.
— А, может, она в тщеславии мечтала стать твоей женой, когда вернешься? Я-то пропаду, о том сомнений не было ни у нее, ни у Аморисорна. А что вас разлучали — глаза главе и клану закрывали. А чародей ваш умница! Вот прохиндей! И будешь говорить мне о добре?
— Постой, еще не все мы разгадали. Сдается мне, не в тщеславии и желании поставить свою кровь, над миром эльфов править, он черные творил дела. Шел против закона и рисковал изгнанием из рода себя и родственников, Эстарны той же…
— А Геустис причем? В чем его задумка? Мне, твой Аморисорн понятен дома был, а вот гарон по-прежнему неясен. Он бродит рядом, словно волк, и нас не останавливает. Странно.
— Толк? Еще все может статься впереди.
— Ты что-то знаешь? — подозрительно прищурилась Яна.
— Чувствую.
— Беду? Не удивил. Искать ее не надо, шагни и вон она, сама придет.
— Мне кажется, что Аморисорн задумал все это с одной лишь целью, — эльф сник, и по стене осев на корточки, уставился невидящими глазами перед собой и побледнел, прозрачным стал.
— А что здесь думать. Я мыслю так: тебя, как крестника он прочил в императоры, свою кровь родную — фею, тебе в жены, а я прикрытие, для получения короны и гарантия того, что ты ко мне не привяжешься. Эстарну не забудешь, не изменишь ей. Конечно! Человек, кому он нужен?! Ад и Хаос меня погубят, ты станешь одинок, вернешься, Фее доказав свою любовь, поженитесь и народятся дети, скрепив союз еще сильней.
— Вот! — эльф с горечью воскликнул. — В этом дело — наследник, что сильнее тьмы! Родившись от крестника Великого чародея и Феи, ребенок станет угрожать балансу сил, что вековыми циклами наш мир хранил, и будет угрожать он аду. Границы сдвинет и нарушит договор.
— Фига себе! — не выдержала Яна. — Здорово! Не далеко ли ваш Мерлин заглянул? А что же Геустис? Получается, ему резона нет тебя живым отпускать обратно и угрожать покою вотчины своей. Нет, зло всегда добра хитрей, хотя не в этом случае. Аморисорн-то тот еще добряк.
— Я думаю, Геустис все знает и от того препон нам не чинит, пока, а мог бы.
— Не сомневаюсь, но в том, что не сподобится, прости, отнюдь. Наверняка еще устроит приключенье. Ему нас выпускать, если ты правильно сложил события и мысли магов, не с руки. Причем обоих. Про меня все ясно, считай покойница уже.
— Не говори…
— Да, ладно, — беспечно отмахнулась. — Мне все равно, серьезно. Я итак, как неживая, как будто сплю и никак проснуться не могу. А ты имеешь шанс дойти, защищенный кровью Аморисорна. Не зря же он крестины затевал?
— Не выпустят.
Задумались.
— Мы что-то пропустили, может не туда пошли, — заметила Яна. — Со мною часто так бывало: вижу одно, а чувствую другое. Вроде чушь, чему тут верить? Чувствам? Интуиции? А получается, что именно она права. Метаморфоза, однако. Слушай, будь-ка осторожен и за меня голову не спеши подставить. Не стоит. Мне б только Алю вытащить, если еще не поздно, и возможно, а остальное — ерунда. У меня есть предложенье — разделимся…
— И не проси.
— У Геустиса свои планы и их труднее разгадать. Одно я знаю точно, нас выпускать не думает он — не самоубийца же. А со мной ты в опасности, я, а не ты — балласт. Если б ты пошел один, реальный шанс бы был вернуться домой. Ты быстрей меня пройдешь круги. Я медленней тебя и недалека, еще мне Алю нужно отыскать. Любое промедление опасно.
— Да, я опасен для тебя.
— Наоборот.
— Нет. Кто ты? Глупейший человечек, который не стоит ничего. На тебя и время, и силы тратить не станут — смысл? Сама погибнешь. Оставь тебя одну и каждый из гарон подумает, что не пройдешь и шагу. А пропадешь или выйдешь — им все равно, ничем то не грозит, со мной иначе. Меня не выпустят.
— Приплыли. Ты прав, по логике, — теперь и Яна села. — Что будем делать?
— То, что и делали — идти.
— А ты, ведь знал, что здесь тебе опасно!
— Подозревал, но что с того.
— Если бы не я, ты не пошел.
— Нет.
— А я бы не пошла, если б Алю не надо было выручать.
— Да. Интересно, правда?
— И все это сложил и просчитал Аморисорн? Виртуоз, ничего не скажешь. А не боялся ошибиться?
— Он не ошибается.
— Завидую. И все-таки хороший он подлец, подставить одного из рода и говорить при этом о добре! На что надеялся он?
— На спасение крови, наверняка хотел защитное заклятье наложить. Но не стал. А почему?
— Зачем на жертвенную овечку время тратить, так?
— Когда большая цель, цена неважна.
— Смотря какая цена и цель.
— Уверен, Аморисорн хотел всего лишь мира.
— Угу, знакомо. И как всегда, везде, шел под девизом: хочешь мира — будь готов к войне. А ты еще шокирован был мироустройством нашим. Эх, автомат бы, да тротила пару шашек!
Эльф вздохнул и встал:
— Возможно, что-то изменилось не в планах наших — а в его.
— Уверена я, Геустис пронюхал и припугнул его. Шантаж банальный. Я б так и сделала, во всяком случае. Кстати, если так, то мне понятно, зачем мы здесь и без заклятий — старик, всего лишь, сбросил карты, как в игре меж шулерами. Ненужные уже карты. Чтоб не засыпаться на `пиках', мелочевке, а мы она и есть. Мешались…Аферист! Да-а, Геустис мне более приятен. Реабилитирован почти. Во всяком случае, он мне понятен. Но я б на его месте не только планы старику сломала, в карты смухлевала, но и наказала, перевернув всю партию ему назло! Вот тут согласна, цена как раз неважна. Сама готова жертвой стать и добровольно сделать харакири.
— Сначала всем, потом себе? — эльф с пониманьем улыбнулся.
— Единомышленник. Ценю! Мы славно поработали над взаимопониманьем, — в ответ и Яна улыбнулась.
— Говорить мы можем долго, но предлагаю все-таки идти.
— Всего лишь пять минут покоя. Тебя так тянет точку во всей истории поставить?
