— А потом тоже ничего такого вроде не было. Как рассказала кузина, — Тони без зазрения совести закладывала Альбу, решив, что поцелуи с законным женихом не грех. — Они с таном Валеранса решили ненадолго уединиться, — улыбка репортера показала, что все бывает. Дело молодое… — Паула и Амадо осматривали пещеры, там же красивые сталактиты, или что там такое… как я поняла, Амадо замешкался, а Паула прошла вперед. Обычно пещера там была закрыта, но в этот раз ограждение сняли. Паула туда зашла — и провалилась в каверну. Ударилась, потеряла сознание, а когда Амадо Риалон спохватился — было поздно. Криков она не услышала.
— Вот оно что…
— Ну да. Пока ее искали она была без сознания, а потом, через полчасика, когда пришла в себя… Паула сказала, что ударилась головой. Она и не соображала ничего, просто попробовала выйти к людям, и окончательно заблудилась.
— Хвала Творцу, ее вовремя нашли!
— Так собаки же! Они след и взяли, разве нет? Я толком не поняла, — развела руками Тони. Альба оставалась дома, с матерью, то есть с ританой Розалией. А я поехала с дядюшкой. Мало ли что, у него уже возраст…
— А тан Риалон?
— Амадо или его отец? — не стала скрывать Тони.
— И тот, и другой…
— Как я поняла, Амадо Риалон чувствовал себя виноватым — не уследил. Хотя и не обязан был следить за Паулиной. Поэтому он оставался с Альбой и тетушкой. Мало ли что… А его отец поехал к пещерам — тоже, мало ли что? Он же некромант, а там может быть какая-нибудь нечисть, или еще что такое…
— Вот оно что…
— Ну и дядюшке, конечно, мобиль водить в таком состоянии не стоило. Дочь пропала — тут с ума сойдешь, — развела руками Тони. — Доехал бы он до ближайшего столба, еще и сердце прихватить могло…
Репортер явно погрустнел. Такие они, работнички пера и топора. Вот если бы сенсацию… к примеру, Паулина застала целующимися Риалона и Валерансу, и от ужаса помчалась куда глаза глядят…
Или Альба решила убить сестру и с помощью жениха и его кузена схватила дуреху, раскачала за ноги — за руки, да и сбросила в пропасть…
Может такое быть?
Может. Но не было, и это приводит репортера в уныние. Он задает еще пару десятков вопросов, но толком ничего не добивается и грустнеет. А что тут добавишь?
Что убавишь?
Совершенно обыденная история, таких сотни и тысячи. Каждый год пара-тройка дурачков в пещерах теряются, благо, их по побережью — не пересчитать. А уж сколько тайн они хранят…
Кого-то нашли, а кого-то и до Страшного Суда не найдут.
— Спасатели говорили, вроде как она сама к ним выбежала?
Тони развела руками.
— Может, и выбежала. Это ж пещеры… мало ли что там может быть? Голос услышала, или свет увидела — всякое бывает.
— Ага… Спасибо вам, ритана.
Тони развела руками. Мол, чем богата, то и рассказала. А больше ничего и сделать не могу.
— Вы еще дядю расспросите. Или Альбу… Паулина пока в больнице, ну и тетушка тоже. Им вчера досталось… вы уж не обижайтесь, что дядя так. Он в себя придет, сам извинится. Переволновался он за дочку, сильно испугался.
Репортер кивнул.
— Да все в порядке, ритана.
А Тони словно за язык кто дернул.
— Если уж секретничать… я вам так скажу. Амадо Риалону Паулина очень нравится. Это видно… может, и сложится у них что? Он вчера так переживал, ТАК переживал, вы бы видели!
— И тан Риалон-старший потому помогать взялся…
Тони развела руками. Мол, бывает же и такое, правда?
Репортер согласился, что бывает и удрал писать статью. Тони оплатила его и свой заказ — чего там платить-то, пара чашек кофе, да два пирога, и вышла на улицу.
Ну не твою ж за… попу!
Напротив таверны стоял мобиль, и из него выглядывал Освальдо Карраско.
Гррррр!
***
Прежде, чем Тони успела что-то придумать, некромант вышел из машины.
— Ритана Лассара, прошу меня простить. Мы неправильно начали… могу ли я надеяться, что мы забудем этот неприятный эпизод?
Тони закатила глаза. Но — что поделать?
— Тан Карраско, я не знаю, о каком эпизоде вы говорите.
Тан чуточку расслабился, но улыбаться не спешил.
— Ритана, поймите меня правильно. Некроманты очень редки в нашем мире, и такая встреча… я слишком волнуюсь.
Волнуется он!
Тони едва не фыркнула. Но… куда денешься? Иногда хорошие манеры выручают, иногда подкладывают свинью.
— Все в порядке, тан. Поймите и вы меня правильно — в моем положении, без денег и особых связей, легко оказаться слишком навязчивой.
Или у кого-то в долгу.
Или в зависимости от кого-то нехорошего.
Вариантов много, но их Тони проговаривать не стала, некромант и сам понял, чай, не дурак. И развел руками, признавая, что тоже погорячился.
— Ритана, могу ли я загладить свою вину перед вами?
А как?
Тони подумала пару минут — и решила, что может.
— Тан, вас не затруднит меня отвезти, куда я попрошу? Идти пешком долго, а на такси тратиться неохота.
— Ритана, для вас любой каприз!
Магазинчик синьоры Луисы, вот куда нужно было Тони.
Надо поговорить с синьорой, надо…
Освальдо галантно распахнул перед Тони дверь мобиля и даже помог усесться поудобнее. Устроился на соседнем сиденье, завел вежливую беседу…
— Ритана, вы не находите, что погода сегодня просто чудесная?
— Да, тан. Хотя немного жарко…
— В это время года в столице всегда так. Жара, грозы… недаром его величество предпочитает проводить лето подальше от побережья.
— А вы к нам…
— Из Каса Норра. Вы никогда не слышали об этой крепости?
— Нет, тан.
— Вы много потеряла, ритана. Я надеюсь, в один прекрасный день вы там побываете… я бы с радостью показал вам все.
Так, в вежливой беседе проходят пятнадцать минут — и Тони оказывается перед дверью антикварного магазинчика.
Заперто?
Но почему?
Тони постучала сильнее. Потом еще сильнее…нет ответа. Разве что кошачий мяв послышался.
Освальдо вышел из мобиля.
— Ритана, вам надо… сюда?
— Да, тан…
Освальдо прислушался к себе. Или к чему-то… такому?
— Едем, ритана.
— Куда?
— Ваша сила вам ни о чем не говорит?
— Я же непроявленный некромант, — напомнила Тони.
— Простите, ритана, забыл. Так вот. Там, внутри — покойник. Надо ломать дверь.
— Ох…
Тони побледнела.
Синьора Луиса?!
Но…
— Нам надо в полицейский участок, а уж они займутся этим делом. Надо вскрывать дверь, вызывать лекаря… скорее, труповозку.
Тони стиснула руки.
— Прошу вас, тан…
— Да, конечно, ритана. Едем немедленно…
***
Карраско — это имя. Поэтому спорить в участке никто не решается — выделяют двоих полицейских помассивнее, выписывают ордер на вскрытие двери — и мобиль разворачивается обратно.
Тони ломала руки на переднем сиденье, полицейские устроились сзади…
— Ритана, это ваша родственница? — решил отвлечь девушку один из них.
— Нет… да… почти!
— Понятно. Да вы не переживайте, ритана, может это еще и не она…
— Надеюсь.
Мертвеца Освальдо определил четко. А вот КТО это — непонятно. Так что тони надеялась до последнего момента.
Надеялась, когда ехала в участок и обратно.
Надеялась, когда вскрывали дверь.
Надеялась…
А потом надежды больше не осталось. Потому что с жалобным мявом кинулся к девушке синьор Маркус Мендоса.
А синьора Луиса лежала на полу. Окончательно и безнадежно мертвая.
— Убийство, — определил Освальдо.
И было сложно сомневаться в его словах. Сами по себе ножи в сердце у человека не появляются.
— Тан Карраско, — посмотрел на некроманта один из полицейских. — Может вы того… духа призвать попробуете? Или узнать чего у трупа? Кто ее так?
Освальдо покривился.
— Не моя специализация. С этим к Риалону.
Полицейские переглянулись и настаивать не стали. Вместо этого телефонировали в участок, и вскорости на место преступления прибыл тан Риалон.
