- Сильно досталось? - поинтересовалась я у архимага.
- Ерунда. Полежишь еще минут десять и можно снова на арену.
- Эм... может не надо больше? Я как-то навоевалась уже... на сегодня.
- Наш человек, - отсмеявшись заключил Дирт.
- Отдыхай, - разрешил Килиан. - Ты и так сегодня отлично поработала. Я, когда тебя в команду звал, и не предполагал даже, что еще одного боевика получу.
- Скажете тоже. Я всего-то четыре боя провела.
Сев на полу я прислушалась к собственным ощущениям, но ничего кроме усталости и чувства голода от пустого резерва не обнаружила.
- А я три, - напомнил наш лидер. - В итоге мы каждого из основных бойцов разгрузили на два боя, и это очень немало.
- Особенно если учитывать бой с Кайденом, точнее даже два боя, - добавил Хотер. - Против нас он бы вряд ли в первом круге адепта выпустил.
- А в следующем круге я их разгружу, - улыбнулся Митар. - А то засиделся уже тут.
- Что значит разгружу?! - возмутилась я. - Вы вообще-то в следующем круге наша главная ударная сила. На вас как минимум Элтар и Кайден! Это остальные вас от других боев разгрузить постараются.
- Ишь какой запал у тебя. Может зальем и снова против Шанса выйдешь? Раз против тебя Элтара не выставляют.
- В третьем круге выставят, - не согласилась я. - Тем более что после этого боя на то, чтобы затянуть схватку с ним, у меня уже сил нет. И они это прекрасно понимают. А вот у Митара очень даже неплохие шансы победить. Преимущество Элтара на боях выходного дня было не особо явным, а сейчас он уже двенадцать боев провел. Поменьше, чем Кайден, конечно, но тоже немало.
- В прошлом году значительно больше было, - напомнил Дирт.
- Да, но и тренировки в прошлом году у него были перед турниром интенсивными, да еще и под руководством Кайдена. Думаю, сейчас он готов не так хорошо. К тому же и в прошлом году они с Кайденом очень не радовались, когда в третьем круге свежий противник доставался. Я потому и предложила Митара так придержать.
Несмотря на мой проигрыш Кайдену, который пока был единственным, по итогам второго круга боев мы по-прежнему занимали первое место. На втором с двумя поражениями шла академия, на третьем с четырьмя Шанс и только на четвертом со значительным отставанием Лидеры.
Во время перерыва я не только помедитировала, но и умяла сразу три немаленьких бутерброда, избавившись, наконец, от чувства голода. Ильда с Килианом тоже составили мне компанию, хоть и не продемонстрировали такого аппетита. Те же, кому еще предстояли бои, ограничились медово-ореховым брикетом и крепким отваром.
В третьем бою последнего круга выбыл Хотер. Несмотря на то, что схватку он выиграл и до командной комнаты добрался самостоятельно, участвовать дальше Митар ему категорически запретил и даже попытался отправить к дежурным медикам. Но тут уж боевой маг уперся основательно и все же остался смотреть бои с нами.
Пятый бой и трибуны взрываются ликованием, когда на арену впервые за сегодня выходит Митар, а уж когда напротив него исходную позицию занимает главный герой боев прошлого года, крики толпы становятся просто оглушительными.
Преимущество Митара выглядит очевидным уже с первых минут. Он не экономит энергию, да и передвигается легче, но и Элтар не намерен сдаваться, выкладываясь по полной. Боев осталось немного и сейчас любое поражение может стоить очень дорого.
Мы следили за схваткой затаив дыхание, я даже дергалась в сторону в особо напряженных моментах, когда казалось, что Митар не успеет уйти от удара. И все же он справился и теперь единственным нашим соперником за первое место в этом туре осталась академия, проигрывать которой нам было никак нельзя, потому что даже если у обеих команд будет по два поражения, победу отдадут им по счету очных схваток, который сейчас был один-один.
Перед восьмым боем закончилась мана у Ильды, так что теперь магам нужно было рассчитывать только на свои силы. Но она и так очень долго продержалась, выпуская бойцов с полным резервом. Правда Митара Килиан все же насколько смог залил, первым закончив бои на сегодня и успев подкопить энергии.
Несмотря на то, что у нашего архимага это был всего второй бой, а Кайден провел сегодня уже двадцать семь схваток, противостояние получилось упорным. Я в очередной раз убедилась, что до такого уровня мне еще очень и очень долго и даже не была уверена, что Митару удастся переломить ход поединка, инициативу в котором с самого начала захватил противник. Но все же усталость и необходимость экономить энергию постепенно брали свое и именно они в итоге и решили исход этого боя.
- Жесть! - ложась рядом со мной прямо на пол, заключил Митар. - Это наша с тобой общая победа. Если бы ты его семнадцать минут по арене не гоняла, я бы не вывез.
- Сколько?! - опешила я. - Вы это серьезно?
- Мы уж думали ты его на дисквал потащишь, - подтвердил Килиан.
- С критичной разницей в уровнях? Нереально.
Маги озадаченно переглянулись.
- Она в вашем бою как-то в глаза не бросалась, - признался Дирт. - Мы про нее даже и не вспомнили.
- А как же ты с ней так долго продержалась? - удивился Хотер.
- Тактика, тактика и еще раз тактика. Он нас хорошо учит.
- На свою голову, - усмехнулся Килиан.
- Ну, не без этого, - подтвердила я.
В последнем бою затруднений не возникло, и мы с так и оставшимся единственным поражением по праву заняли первое место на этом этапе и сохранили лидерство в общем зачете с промежуточным результатом в тридцать четыре очка. Лидеры, идущие там на втором месте, отставали от нас сразу на пять очков, оставшись сегодня четвертыми. Шанс поднялся на третье место с двадцатью тремя очками, а четвертое делила академия и подтянувшиеся после провала в первом туре Магистры. Учитывая неплохие шансы на иллюзиях и практически гарантированную победу на даре, вероятность того, что кому-то удастся нас обойти, была призрачной. Но вслух об этом говорить никто не решался, чтобы не сглазить.
- Такую победу точно нужно отметить! - потер руки Килиан. - Приглашаю всех к себе.
- Не обижайтесь, пожалуйста, но я, наверное, не пойду, - негромко произнесла я. - У меня просто жених в городе, вчера с ним пообщаться толком не получилось, а я по нему скучаю.
- Да ладно тебе, пошли. Отпразднуем и вернем тебя жениху в целости и сохранности! Или с собой его бери, не съедим мы его. Никто не против? - приобнял меня за плечи Дирт.
- Таль, это, конечно не мое дело, - неуверенно начал Митар, - но я тут утром во дворце по работе был и там про тебя очень странные слухи ходят.
- Какие? - заинтересовалась я.
- Вроде как ты и на совещании рядом с Владыкой сидишь и переодеваешься у него и вообще, что ты его любовница.
- Чего?! - опешила я.
- Да не любовница она его, а не веста, - вмешалась Ильда. - Хотя ума не приложу зачем это скрывать.
- Ну, так учиться проще, и вообще... А вы значит Тэля узнали?
- Конечно, - усмехнулась магистр. -- Это же моя профессия подмечать особенности физиогномики для воспроизведения.
- А почему не сказали?
- А зачем? Если бы хотел, он бы сам как Владыка представился. Мне даже интересно было посмотреть на него вот так, в обычной жизни.
- И что теперь скажете? - поинтересовалась я. - Звать его с нами праздновать?
- Зови, - окинув взглядом остальных, решил Килиан.
- Но, если он откажется, я тоже не приду.
- Если откажется, ты ему скажи, что я Проклятие Окама доработал и он передумает, - усмехнулся Митар и добавил: - Я бы точно передумал.
- Ладно, надеюсь еще не прощаемся, - махнула я рукой остальным и ушла к порталу для участников, не дожидаясь окончания награждения лучшего бойца, которым в этом году заслуженно был признан Кайден.
Тэль, узнав, что команда в курсе того, кто мой жених, упираться не стал. Мы заглянули в посольство, взяли там бутылку какого-то особо ценящегося знатоками вина и вскоре уже усаживались за накрытый дома у Килиана стол. Вино маги оценили, на Владыку, одетого как и все остальные, смотрели с интересом, но с вопросами особо не лезли. Зато Митар все-таки не выдержал и похвалился своей разработкой, хотя мне этот аргумент для уговоров использовать и не пришлось. В результате эти двое были потеряны для остального общества, погрузившись в дебри специализированной магии.
