Старый генерал пригладил короткую седую бородку и слегка усмехнулся:
- Всё ещё только начинается.
Южно-Сахалинск - Невельск, октябрь 2009-март 2010 гг.
...14.06.10998
Шестой месяц лета, день четырнадцатый, 10998 год от сошествия с Неба.
Идёт уже вторая неделя войны с северными варварами...
Неожиданно трудной войны.
Кто бы мог подумать, что эти рарденцы окажутся настолько сильными и храбрыми воинами? Рейд на их передовую базу на Карайском полуострове закончился ничем, десант на Монерон провалился полностью... Про побоище в Ниаронском море даже и говорить не хочется. Превосходящими силами, врасплох и не уничтожить качественно и количественного уступающего противника - это нужно постараться! А вот северяне - молодцы, отличные воины, не только крепко врезали этим снобам с "плавучих казарм", но и уйти сумели. Хотя вот присутствие их крейсеров и линкоров на наших коммуникациях - это очень и очень плохо...
Наверняка вся причина провала в наших штабных лизоблюдах - опять они что-то перемудрили в своих умозаключениях... Ну ничего, уж Император-то этого так просто не оставит, да будет править он десять тысяч лет - он-то обязательно во всём этом разберётся...
...Когда уходил в эту автономку встретил Тоёси, который как раз ходил в рейд к Нежинску младшим лекарем на авианосце "Катогару", рассказал, что там творилось на самом деле. Говорил, что в самом бою он и его корабль не участвовали, ну, за исключением их авиакрыла, которое уходило на бомбёжку базы северян, а вот потом к ним перегрузили раненых с других кораблей.
Это было просто ужасно.
Когда он всё это рассказывал, Тоёси всего просто трясло, у него смертельно бледнело лицо. А ведь мой приятель далеко не из тех, кого можно так просто напугать - требуется поистине что-то ужасное, чтобы до такой степени напугать его... Было много обожженных и покалеченных, не спасали даже маги-лекари и самые лучшие эликсиры, приходилось действовать по старинке - скальпелями и пилами. Тоёси говорил, и я сам начинал холодеть от его воспоминаний, когда он вытаскивал из операционной ампутированные конечности вёдрами... Великое Небо, не дай мне пережить такое когда-нибудь!
Ох... И на суше дела идут как-то не очень - наши войска продвигаются не так быстро, как рассчитывало командование, всему виной опять же эти проклятые варвары! Кто там говорил, что против наших солдат будут действовать заштатные и плохо обученные части? Заштатные полки так не дерутся. Не дай Небо тогда столкнуться нашим воинам с настоящими боевыми дивизиями рарденцев...
Но это всё, конечно же, не слишком страшно - война всего лишь затягивается, но уж никак не проигрывается. Это же просто невозможно - мы сильны и на море, и на суше, а с Запада нас поддерживают ларистанцы, которые и в одиночку могли бы сокрушить северян. Но вместе-то действовать всегда сподручнее и легче, так что это правильно, да и иначе просто быть не могло бы - Император не может принимать ошибочных и неправильных решений, это же Император!.. Император знает, что делает, и под его мудрым руководством мы непременно победим. Ну что с того, что придётся воевать не год, как планировалось, а полтора или два? Да, будет больше жертв, но ведь и славы будет больше, а потери - это не так уж и страшно... Главное теперь не зевать и ловить момент: война - это такая штука, что повышение и награды можно получить легче лёгкого. Выполнять задачи, действуя храбро и решительно - не такая уж и сложная вещь. Жаль только, что мой первый рейд на этой войне не слишком серьёзен - подумаешь атака рыболовных факторий варваров! Ни тебе нормального врага, ни тебе нормальных целей... Даже установки ВВП расчехлять, наверное, так и не придётся - справимся и с помощью одной четырёхдюймовки. Топить эти судёнышки - невелика честь!
16.06.10998
...Совершили рейд на первый из островов Змеиной гряды, зачистили несколько факторий. Пара небольших рыбзаводов, десяток рыбацких джонок несколько непривычного вида - вот и всё. Как я и рассчитывал, ВВП так и не пришлось воспользоваться. Действовали фактически в полигонных условий - когда нет ни береговых батарей, ни боевых кораблей, ни вообще каких бы то ни было войск, не выполнить поставленную задачу просто стыдно. Заодно наметили пару неплохих бухт, пригодных в будущем для размещения угольных складов для наших кораблей - это тоже часть нашего задания...
17.06.10998
...Сеанс связи прошёл без всяких происшествий, получили приказ продолжать выполнять поставленную задачу. Топлива, воды и провианта достаточно - хватит ещё на месяц активного патрулирования, главное чтобы была энергия в накопителях орудий...
Вот только интересно мне знать, кому пришла такая светлая мысль, как послать целый субкорабль на такое задание? Ведь вполне бы хватило и какой-нибудь завалящей канонерки! Быть может это потому, что мы должны выполнить свою задачу без особого шума?..
19.06.10998
...Вышли в открытое море - предолеваем широкий пролив между первым и вторым островом Змеиной гряды. Идём на реакторах, заряжаем аккумуляторы. Погода просто отличная для подводника - лёгкий туман и тепло. Ни с воздуха, ни с поверхности нас так просто не засечёшь - уж больно мы малозаметны для радаров, а любой другой корабль наши акустики засекут ещё на подходе.
Кстати, что интересно, глубиномеры зашкаливают - похоже, что под нами пропасть в несколько миль. Странный тут всё-таки рельеф дна - глубочайший желоб в таком месте...
20.06.10998
...Сегодня акустики засекли какую-то непонятную дрянь в десятке миль впереди по курсу. Определить её так и не смогли, но это явно не корабли северян - шума водомётов вообще нет, похоже, что опять что-то из морской живности как неделю назад. Наверное, несколько левиафанов мигрируют или, быть может, кракен... А вот с последним как раз сталкиваться крайне нежелательно - эта тварь будет никак не меньше моего субкорабля, и крайне агрессивная. Может ведь и повредить что-нибудь...
...Два часа спустя.
...Эта штука движется в нашу сторону. Когда она вошла в зону досягаемости гидролокаторов мы смогли точнее определить её характеристики.
У меня тотчас же на голове зашевелились волосы: примерный размер - около четырёх сотен метров, скорость порядка сорока узлов! Нужно срочно отходить к первому острову, попытаться укрыться в какой-нибудь бухте и связаться с командованием. Пускай присылают сюда тяжёлые корабли, авиацию и магов - эта штука явно очень опасна.
