— Черт, это заразно, — печально констатировал Дейк. Его лицо при этих словах невозможно было описать, жуткая смесь удивления, возмущения и огорчения.
— Черт, — кивнул Леопольд.
— Черт, — подтвердил Арланд.
Мы все в немом ужасе пялились на возникшую из неоткуда женщину. Она же осматривала нас с каким-то странным удовлетворением.
— Арланд, Дейкстр Донан и Бэйр, ведьма… трое, — перечислила она. — Но кто ты? — удивленно посмотрела на Леопольда.
Неожиданно я узнала ее голос. Когда я подслушивала разговор Лорена и его любовницы, таким голосом говорила именно женщина. Странно… выходит это существо перед нами — Тома? Оу… вот Лео и встретился с мамочкой. Но как же она сюда попала?…
— Меня нет, — нервно хихикнул оборотень, вжимаясь в стул. — Я вам мерещусь.
— Нет, ты есть, — покачала головой женщина. — И ты ведешь себя так, как будто ждешь чего-то от меня, чего-то страшного. Другие ведут себя спокойно. Ты или нервный, или подозреваешь меня в чем-то. Подозревать можно только того, о ком хоть что-то знаешь. Ты знаешь меня, но я тебя не знаю вовсе. Как так?
— Тома, а какого черта, извиняюсь, ты тут делаешь? — обворожительно усмехнулся Дейкстр, вставая с кровати и подходя к леннйю… ну, то есть, я думаю, что такие огромные уши, как у тех минипутов из фильмов по Люку Бессону, могут быть только у леннайев. — Честно, без платья и чепчика ты выглядишь гораздо лучше, особенно в штанах…
Да уж, без того дурацкого чепчика, без платья, она выглядела действительно сногсшибательно. Длинные, до самых пят слегка вьющиеся каштановые локоны, заплетенные в толстую косу, огромные изумрудные глазища, точеные черты лица… да что она вообще нашла в Лорене!?
— Вы его видели? — спросила Тома, обернувшись к Дейку. От одного звука ее раздраженного зычного и глубокого голоса у меня мурашки по спине пошли.
— Кого видели? — переспросил рыцарь: он, видать, не сразу понял, что эта обтянутая легким корсетом выдающаяся грудь умеет говорить.
— Того, кто вас запер?
— Я видел, — нехотя обратил на себя внимание Леопольд. — Темный силуэт.
— Молодец, — усмехнулась она, показав маленькие острые клыки. — Это мне очень о многом говорит! Продолжай в том же духе и, может, останешься жив еще пару часов.
— Аааа… стесняюсь спросить, что ты тут делаешь? — спрашиваю у Томы, вставая с кровати.
— Спасаю вас… и еще кое-что, — честно ответила Тома. — Тебя что-то не устраивает, девочка?
— Да! — киваю. — Меня не устраивает то, что мы все всё еще здесь! Я хочу в поместье, подальше от этих подземелий.
— Тут уютно, — пожала плечами Тома, усаживаясь на край стола. — Поговорим здесь, а потом я вас вытащу и мы пойдем, куда надо.
— Как ты нас вытащишь? — спросил Дейк.
— Того, кто задает слишком много вопросов, оставлю гнить в этой комнате, — покосилась она на рыцаря.
— А… это… невероятно! — выдохнул отошедший от шока Арланд. — Тома!? Это ты!?
— А что, не видно!? — нахмурилась эта железная леди.
— Наша экономка, подумать только! Я-то думал, что все про всех знаю… а тут такое.
— Нет, — усмехнулась Тома. — В этом поместье все про всех знаю только я. Про каждого… кроме тебя, конечно.
— Черт… мои нервы не выдерживают, — тихо присвистываю. Это существо, кажется, сейчас сведет меня с ума! Она потрясающая… этот голос, эти жесты!
— Хватит глазеть, — опасно прищурилась Тома, посмотрев на Дейка, у которого, кажется, началось абсолютно невменяемое состояние.
— Я не могу отвести взгляд, — усмехнулся он. — Я, кажется, ослеп. Но вместо темноты, куда не посмотрю — везде одна картина: ты.
Мдааа… Дейк включил режим «переспать любой ценой». Насколько я знаю своего друга, Лорену определенно придется распрощаться с верностью своей любимой.
— Я, считай, замужем, — надменно сказала она и грациозно отвернулась от рыцаря.
— И дети есть, — грозно прорычал Леопольд, смотря на Дейка.
— Нет детей, — поправила Тома, напряженно прижав длинные уши к голове. — Но хватит. Я не затем пришла сюда. Вы шли вниз, в хранилище? Я отведу вас туда, но пойду с вами.
Тома соскочила со стола и направилась к двери.
— Подойдите ко мне и дайте руки, потом выключи свет, ведьма.
Когда подошел Леопольд, Тома задумалась.
— Не знаю, кто ты такой.
— Я не опасен, — улыбнулся оборотень. — Пойду с вами.
— Ладно. Но я буду следить за тобой.
Когда мы все встали близко друг к другу, Тома обняла нас и… какие-то доли секунды мы как будто попали в абсолютную пустоту с сильным течением. Я даже понять ничего не успела, как мы оказались в коридоре.
— Как?… — пораженно спрашиваю. — Как ты это сделала?
— Просто ловкость рук, — хмыкнула Тома. — Ну, пойдемте, чего встали? У нас не так много времени. Нам, как вы уже догадались, могут помешать, так что будьте начеку.
— А кто пытается нам помешать? — спрашиваю, догоняя странную экономку.
— Тот, кто вас здесь запер, и его подчиненные.
— У него есть подчиненные? — удивился Арланд.
— Наивный мальчик… — вздохнула она. — Неужели ты думал, что хозяин всех духов поместья — ты?
— Нет, я так не думал, но Хранитель меня слушался, и другие не перечили. Я считал, у них нет хозяина.
— Хранитель не может убить тебя, вот и расположил к себе, чтобы ты не стал мстить за родителей. Псина умнее тебя оказалась, — объяснила она.
— Это значит, я не смогу его остановить, если он вдруг захочет убивать? — продолжил спрашивать Арланд.
— Ты можешь его остановить и даже убить, потому если Хранитель и будет нападать на людей, то только тогда, когда тебя не будет в поместье, — ответила Тома.
— Он всегда нападал?
— Нет. Никогда, — покачала головой Тома. — Но Хранитель очень изменился, а вместе с ним и это место. Ему надо помочь или будет худо.
— Могла бы раньше об этом сказать, раз знала! — замечаю. — Неужели нужно было столько прятаться?…
— Раньше такой опасности не было, теперь она есть. Сейчас я спасаю не вас и уж точно не поместье, я спасаю себя, — ответила она.
— И что же случилось, что эта опасность появилась? — спрашиваю. — Если раньше ничего не происходило, то что побудило того же основателя выйти из комнаты?
— Слишком много замков открылось, слишком много всего полезло наружу. А кто виноват… два идиота, которые искали, и третий идиот, который заманивал.
— Мы с Лореном и сам основатель, — перевел Дейк.
— Именно, — кивнула Тома. — Ты, рыцарь, виноват больше всех. Ты открыл запретную комнату и выпустил дух основателя! Он-то и натравил на тебя Хранителя.
