полуулыбка на губах смутно навели на мысль, что не так уж и плохо ей сейчас было.
Недовольно шыкнув, Сильвия встала, отошла и раздраженно пробормотала:
— Напугала.
Когда она отвернулась, в голове сразу всплыли все сцены, связанные с раной Лорелеи. То, как она мчалась сюда, то, как она разгромила балкон, и то какой скандал она устроила. Вместе с этими воспоминаниями лицо постепенно начало заливаться краской, а Сильвия, все тише и тише продолжала бормотать:
— Зря я о ней беспокоилась. Вот уж блин…
Прозвучал смех окружающих. К этому моменту рана Лорелеи успела практически затянуться, поэтому слова Сильвии и даже ее смущение казались абсолютно забавными. Когда еще можно было увидеть ее настолько растерянной?
Между тем король, остававшийся на ногах рядом с троном, обернувшись к старшему сыну, спросил?
— Теперь ты понимаешь? Ты не на того поставил.
— Почему не на того? — Годфрид нахмурился, словно обижаясь. — Если бы не вмешалась девчонка…
— Годфрид, — строго прервал Ирнес, одним своим голосом заставляя послушно замолчать, — Рунне всегда относился к категории тех, кто добивался своего всеми силами. В будущем, если бы ваши мнения разошлись, он бы попытался провернуть то же самое.
— Ролланы тоже относятся к этой категории.
— Но Ролланы никогда не интересовались политикой, и никогда не пытались бороться за власть. А Рунне пытался. Неужели ты думал, что твой старик принципиальный идиот, который не понимает силы церкви? Годфрид, в нашем случае сила веры — это гнилое яблоко в красивой обертке.
Неожиданно зал заполнила тишина. Тень, накрывшая собой не только дворец, но и всю столицу, показалась зловещей и какой-то слишком подозрительной. Окружающие, вновь обернувшись к окнам, к собственному удивлению, заметили, что над столицей нависло нечто тяжелое, темное и огромное.
— Что это?
— Откуда это здесь?
Сильвия, приглядываясь к очертаниям того, что повисло в небе над столицей, настороженно подошла ближе к окнам. Она примерно уже понимала, что видела, но не могла поверить в это. Слишком неожиданно это было.
Сама не веря своим глазам, Сильвия с широкой улыбкой ответила:
— Академия духа.
— Но почему она здесь? — Вивьен, быстро подошедшая к окну следом за Сильвий, осторожно положила руки на ее плечи. — Такого никогда…
— Я не знаю почему она здесь, — все счастливее отвечала младшая, — но я чувствую, что это поможет нам кое с чем.
***
В то же время в городе, несмотря на свисавшие с неба острова, люди продолжали скандалить и набрасываться друг на друга. Весь этот хаос очень быстро перерастал в настоящие групповые нападения с применением острого или тупого оружия. Со всех сторон звучали крики. Более слабые люди убегали в панике.
Между тем, Вальд, Сэм и Джордж находились на главной площади. Оба брата, задумчиво смотревшие в небо, пытались оценить размеры островов. Все вместе они покрывали не только столицу, но и ближайшие к ней поселения. Как правило, Духовная академия парила высоко над землей, среди облаков, и только в отдаленных областях королевства. То, что она теперь находилась прямо здесь, было чем-то невообразимым.
— Но почему, — громко заговорил Вальд, интересуясь скорее не академией, а беспорядками в округе, — артефакт на нас не влияет?
Сэм и Джордж разом опустили головы. Они, посмотрев на юношу, который буквально не знал, куда себя деть, по очереди заговорили:
— Потому что те, у кого есть аура или мана в теле, могут сопротивляться этой силе.
— Однако, если бы сама темная богиня использовала этот артефакт, перед ней пали бы и мы. Просто сейчас он работает самостоятельно, без чьего-либо контроля. Вот и эффект слабый.
Неподалеку стали раздаваться странные звуки. Парни, осмотревшись, заметили, как с островов начали быстро спрыгивать люди. Некоторые из них, спускавшиеся с помощью своих техник, приземлялись плавно. Другие же, понадеявшись на усиление ауры, неслись на полной скорости и резко приземлялись не то на крыши домов, не то прямо на улицы.
Неподалеку мелькнул яркий свет. Заметив его и сразу оглянувшись, парни увидели открывшийся рядом портал и быстро вышагнувших из него двух человек: Эдварда Роллана и Арабеллу Кроуфорд.
— Старейшина! — счастливо воскликнул Вальд при виде знакомого лица.
Арабелла, спокойно выступив вперед, осмотрелась. Ей потребовалась лишь пара секунд для того, чтобы оценить обстановку в столице. Не считая духовников из разных пантеонов, которые все пребывали и наполняли собой улицы, все еще кричавшие, сражавшиеся и убегавшие люди наводили шум по всей округе.
Сэм, приблизившись к младшему брату, легко хлопнул его по плечу. Он видел, насколько бледным и истощенным был Эдвард, а потому все же спросил:
— Ты как?
Эдвард тяжело вздохнул. Использование зачарованного предмета, постоянное применение маны и отслеживание перемещения каждого члена семьи успели порядком его вымотать.
— Я столько маны в жизни не тратил. Сейчас умру.
Улыбнувшись, Сэм похлопал брата по плечу еще несколько раз и чуть тише ответил:
— Не торопись.
Арабелла, посмотрев вправо, заметила стоявшего рядом Джорджа. Этот юноша, старший сын семейства Ролланов, как и Сильвия был теоретиком. Арабелла знала его хорошо, и была знакома с ним еще до того, как заняла пост главы пантеона. Поэтому, даже не сомневаясь в том, что все самые большие катастрофы были связаны с Ролланами, она быстро подошла к нему и серьезно произнесла:
— Когда вернемся в академию, я настучу тебе по башке.
— За что? — Джордж изобразил искреннее удивление на лице.
Уперев руки в бока, женщина наклонилась. Вместе с этим действием ее длинные черные волосы, частично сплетенные в косы, частично украшенные перьями, скатились по плечам вниз.
— А кто острова с курса сдвинул?
Джордж замолчал и невольно отвел взгляд в сторону. В такие моменты, когда он все-таки чувствовал свою вину, как и остальные члены его семьи, он будто не мог смотреть в глаза собеседнику.
— В академии не было правила, запрещающего это.
— Теперь будет. — Арабелла резко выпрямилась. — И, как обычно, только для теоретиков.
— И почему все самые глупые правила созданы только для нашего пантеона?
— Вот уж не знаю.
Старейшина усмехнулась. Невольно она приподняла взгляд и уставилась на очертания дворца, который виднелся где-то вдалеке. Она понимала, что ее беглянка-ученица, как раз находилась где-то в этом месте. Даже не сомневаясь в том, что им все-таки еще предстояло встретиться, Арабелла отвернулась и громко воскликнула:
— Ладно!
Окружающие разом замерли и обратили свое внимание на старейшину.
