дошло: игрушки, подушки – они были не для Фиалки. Там, на кровати, лежал кот, мирно спящий.
Когда я пробежал мимо, его ухо дёрнулось, и сон как рукой сняло. Он поднял голову, и я наконец увидел его рыжую шерсть.
Жаль, что заметил его слишком поздно. Острые уши, зелёные глаза, полные любопытства, будто спрашивали: «Что ты делаешь на моей территории?!»
Кот вскочил, и прежде чем я успел что-либо предпринять, он прыгнул с кровати прямо на меня. Без шуток, это здоровенный кот прыгнул, как тигр!
Чёрт!
К счастью, мои рефлексы не подвели. Я отскочил в сторону, сделал финт. Кот попытался предугадать моё движение и тоже бросился в сторону, но я резко сменил направление и рванул обратно в нору.
Нужно срочно спрятаться!
Я понимал, что не смогу убежать от него – кот быстрее. Единственный шанс – снова залезть в туннель. Что ж, это станет моей второй целью. Как только превращусь обратно в человека, надеру этому коту зад.
Но сейчас я просто побежал обратно.
Вжих!
Его лапа полоснула меня по спине, и когти чуть не вцепились в кожу. Почувствовал боль. Кошачьи когти идеально приспособлены, чтобы ловить мышей, и я только что это испытал.
Вот же дрянной котяра!
Теперь стало ясно: туннель в спальне для меня закрыт. Там обитает местный «босс» – огромный кот, который явно не собирается меня пропускать.
Сейчас он сидел у выхода и злостно мяукал.
– Мяууу!
И снова я стою в тупике, не зная, что делать. Каждый раз, когда я пытаюсь наметить цель и предпринять что-то конкретное, всегда появляется новая преграда.
Дом ведьмы, похоже, самое опасное испытание из всех, что мне доводилось проходить.
Что делать?
Оставались ещё туннели выше, но мне туда подниматься совсем не хотелось. Однако запах газа уже приближался, и я знал, что через пять минут он будет здесь. Я не собирался ждать, когда останусь совсем без выбора.
Поэтому рванул наверх, молясь, чтобы у гоблинши был только один кот.
…
Как всегда, «Всеведущий» понёс меня через извилистые туннели, и я пробрался в комнату этажом выше.
Честно говоря, я уже ни на что не рассчитывал.
Понял, что это место – далеко не грядка с малинной. Не получится просто как саранча захватить всё, что захочу.
Это опасное место, от которого лучше держаться подальше… особенно когда ты всего лишь мышь.
Но я никак не ожидал, что наверху – а я, похоже, оказался на самом последнем этаже – меня будет ждать нечто совершенно неожиданное!
Небольшая кладовка – так бы я её описал. Три стеллажа, заполненные сундуками. Нижние – деревянные, а на верхних полках три – медных.
Красивые и упитанные. Только и ждут, когда их откроют. Моё желание уйти отсюда сразу же испарилось.
Уйти? Да мне здесь всё нравится!
Ну и что, что соседи надоедливые. Они надоедливые только пока живы. Скоро и с этим разберёмся.
Нет, дело не в том, что я не мог убить гоблиншу или кота. Просто убивать кота не хотелось. В конце концов, он просто следовал своей природе – ловить мышей. А вот гоблиншу «убрать» можно.
Сейчас я не могу открыть сундуки своими лапками, не могу заглянуть внутрь и проверить, что там.
Зато я могу прыгать с одного сундука на другой. В принципе, именно это я и сделал.
Было непросто цеплять и подтягивать всё выше, но если не спешить, то всё получится.
И вот, не заметно, я оказался на самом верху.
Что теперь? Остаётся только ждать.
Объявляю эту операцию «Хищник в засаде». Название, может, не самое лучшее, но это не делает его менее смертоносным.
Ждать пришлось долго. Фиалка явно не ожидала от меня такой прыти.
Сначала она обыскала первый этаж, затем поднялась на второй в спальню, и не найдя меня там, устремилась наверх.
Почему так долго? Ты разве не можешь шевелить быстрее своими крохотными ножками?
Тем более из норы, откуда я вылез, уже появился зелёный туман. Видимо, крысиные норы были полностью заполнены газом.
Вот её тактика: заполнить их газом, оставаться там будет нереально. Никто в здравом уме не выберет смерть внутри.
Ей остаётся только пройтись по комнатам и спокойно найти добычу.
И вот когда оставалось пять минут, я услышал скрип – Фиалка поднималась ко мне. Она медленно открыла дверь и улыбнулась. Она была ужасна и уродлива в своей улыбке.
– А вот и ты...
Она не понимала, почему я не прятался, а просто «сидел» – на самом деле стоял на четырёх лапах прямо наверху, как звезда на ёлке.
– Думаешь, что я до тебя не достану?
Возникшие «трудности» только ещё больше подогрели её азарт. Потирая руки, она зашла внутрь.
Что ж... это была твоя ошибка.
Всё же не нужно забывать, кто я. Избранный,
