глаз. Поэтому решил присесть.
Мне же нужно лишь мельком взглянуть. Кто этот маг?
Прислоняюсь к щели... и вижу картину.
Довольно крупный гоблин – около метра двадцати, может даже тридцати, в чёрной робе. Цвет кожи странный – не кричащий ярко-синий, а мягкий, пастельный оттенок.
Явно женского пола, но очень старая и толстая. Кожа сморщенная, волосы светло-синие, такие же тусклые, как и кожа.
Она стояла на миниатюрной лестнице из трёх ступенек, возле огромного чёрного металлического котла.
Поварёшкой мешала что-то в нём, напевая ту же скрипучую песню, повторяя строчку за строчкой.
Хм… Что она делает?
Сначала подумал, что варит какое-то зелье, но тут она зачерпнула половником жидкость, внимательно посмотрела на неё и попробовала.
– Ммм… – произнесла она, явно смакуя эту отвратительную жижу. – Вкуснотища!
Оказалось, она просто готовила себе еду.
И тут до меня дошло две вещи:
Во-первых, это не маг. Это самая настоящая ведьма. И если моя подсказка не разделяет эти два понятия, то я уж точно разделяю. Ведьмы – это чистый комок зла и ярости.
Во-вторых, это отличная возможность достать арбалет и убить её, пока она занята готовкой. Мне много не нужно – всего один хороший выстрел.
Как только подумал о быстром убийстве, улыбка сама появилась на лице. Вот так и должен действовать настоящий ниндзя!
И не понятно, что меня выдало. Возможно, жажда крови.
Говорят, некоторые существа инстинктивно чувствуют опасность, и, похоже, Фиалка была одной из них.
Она резко повернула голову вправо и вниз – прямо в ту самую щель, через которую едва виден был мой глаз. Наши взгляды встретились: мой – испуганный, её – недовольный.
Я даже не успел среагировать, как она заговорила:
– Неужели в моём доме опять завелись крысы?
Внутри вскипела ярость. Хотелось возразить: как смеет она называть уважаемого аристократа крысой?
Это же не просто ошибка – за такое и убить можно! Что, собственно, я и собирался сделать. Но не ожидал, что она окажется быстрее.
Фиалка указала на меня пальцем, и из её котелка вырвался зелёный дым, устремившись прямо ко мне.
В мгновение ока он окутал меня с ног до головы. И вот тогда до меня дошло: «Дело пахнет керосином...»
Я рванул прочь. Не от Фиалки, а от зелёного дыма, отчаянно пытаясь от него избавиться.
Разворот – шаг, второй, третий... Но что-то шло не так. Мой рост начал стремительно уменьшаться. Руки и ноги исчезали, превращаясь в маленькие лапы.
Кожа покрылась тёмно-коричневой шерстью, и у меня вырос длинный хвост. Уши вытянулись, нос стал крупным и чувствительным.
Пи-пи-пи...
Я превратился в чёртову крысу всего за три шага!
И только два вопроса вертелись у меня в голове: «Какого хера только что произошло?» И второй, ещё важнее: «Как мне теперь выбираться из этой ситуации?»
[Вы превратились в крысу. Эффект продлится 1 час!]
Я не крыса... Измени подсказку на «благородная мышь».
Неподходящая ситуация для шутки, но не хотелось впадать в уныние и отчаяние. Это было бы ещё хуже.
Плакать хотелось, но шутки были моим единственным спасением. Одно утешало: час – это не так уж долго.
Вот только как выжить этот час?
За спиной раздался скрип двери. Я обернулся – из комнаты вышла гоблинша. Её взгляд моментально нашёл меня. Она вскинула руки, оскалила свои клыки.
Что ей нужно?
Поза, в которой она замерла, показалась мне до боли знакомой. Так же нюхач «охотился» на кусок мяса. Внезапно всё стало ясно: «Если она поймает меня – съест.»
Мы действовали одновременно: она бросилась на меня, а я отпрыгнул в сторону.
Ловкость крысы помогла в этом. Я развернулся и рванул по коридору, не зная, куда бежать.
В темницу?
Нет, там слишком опасно. Мне нужно затеряться, скрыться.
– Не уйдёшь… – прошипела Фиалка с жутким удовольствием.
Она, видимо, обожала охоту на таких вот «благородных мышей». Встала на ноги и погналась за мной.
Скрип. Скрип. Скрип.
Последнее, чего мне хотелось в этот момент – это играть в догонялки в незнакомом доме, с чокнутой ведьмой.
Я быстро перебирал лапками, как можно быстрее бежал вперёд.
Что тут добавить? Мой мир полностью изменился.
Коридор, который раньше казался обычным, теперь стал для меня гигантским. А маленькая гоблинша превратилась в настоящего титана.
Звуки и запахи обострились до предела. Любой другой, возможно, растерялся бы... Но я?
У меня было достаточно опыта. Это и слияние с Мороком. И то, как однажды стал демоном, отращивал себе крылья и сходил с ума.
Так что стать благородной мышью не казалось чем-то ужасающим.
Тем более, у этого тела была одна особенность –
