Да... та ночь стала переломной. Он еще не знал, что это просыпался его собственный дар - ментальная идеальная защита от любого вторжения или воздействия рода Повелителей Разума. Ринир, о котором тогда говорила Леди, тоже был её рыцарем, таким же запутавшимся в паутине, как и сам Соарен. Ринир умер. Соарен до сих пор помнил его недоуменное выражение лица, когда волна огненной магии, сорвавшейся с пальцев Леди Чувств, уничтожила юношу. Он так и не узнал, что ни в чем не был виноват перед своей Леди. Просто ... наскучил.
А ведь именно Ринир вытащил его... Был тем, кто помог сохранить ему разум, несмотря на то, что продолжал верить своей Леди Индире и беззаговорочно любить ее.
Хуже было только тогда, когда он узнал, что Индира - его рыжее наваждение, как и основная часть её клана, связана с кланом Крови.. Уже в коконе Вечного сна. А до этого...
- Вы помните, что предшествовало наложению заклятия?
- О да... - Соарен поднялся из кресла. - Когда я поддался чарам Леди Индиры, я сделал очередную глупость - дал ей клятву рыцарства. Сам понимаете, что это такое, когда закреплено магией. А эта демонесса ничего не упускала, и связь была почти нерушимой. Когда стало ясно, что я постепенно выхожу из-под контроля... мне дали невыполнимое задание. В мире смертных.
Усталое движение рукой, и стопка бумаг белыми шуршащими птицами стаей взвились возле стола. Он не спал уже третью неделю. Провал за провалом не позволяли ему рассчитывать на такую роскошь.
Расчеты, списки, траектории, стратегии... Это все бесполезно. Против непредсказуемого противника, чья глупость поддерживается удачливостью... Здесь нужен кардинально другой подход. Нельзя недооценивать даже таких нелепых врагов. В конце концов, в прошлой жизни они были великими воинами. И проиграв, все же не дали победить себя окончательно. Ему не хватало данных. Изучение мира смертных только началось. Возможно, что-то можно было бы сделать, если бы у него было больше времени. Но вчера прозвучало самое страшное. Вечный Сон.
Это холод. Это вечное бдение и вечное безумие в неподвижности. Проклятье, он сжал голову обеими руками, сдавливая с такой силой, словно пытался выдавить из неё все
мысли, касающиеся Вечного Сна. Но слова Индиры мешали сосредоточиться. Они грохотали в сознании, как угрожающий набат. Оставался лишь один выход... поддаться эмоциям. Первому порыву. Так же, как делали это воины, которых он должен устранить. Может, если использовать их собственную тактику, это сработает?
Соарен поднялся из-за стола и вышел из кабинета, ступая прямо по исписанным и исчерченным листам бумаги, разбросанным по ковру. Плана не было, было лишь наитие и грохот в сознании. Перед тем как погрузиться в вихрь портала, мелькнула последняя мысль, очень странная. В отличие от Леди Индиры, у него нет рыцаря, готового рискнуть ради неё всем, включая не только жизнь, но и душу...
Усмешка. Страшная. Ему и не надо.
- Что это было за задание в мире смертных? - нахмурился Янус.
- Сбор живой энергии. Жизненные силы смертных очень питательны и многосторонни в применении. Поглощая их, можно стать весьма могущественным, будучи от рождения посредственностью. А если добавить их красную живительную кровь... Вы не обучались в Академии, Лорд Янус - именно после этой экспедиции я, войдя в должность ректора Академии, ввел курс 'Магия смертных'.
- Да, похоже, я некоторые аспекты упустил, - согласился тот, ничуть не смущаясь своего невежества. В глазах появилась задумчивость. - Но почему вы проиграли и не смогли выполнить задание?
- Проблема именно в смертных, иногда их сила такова, что они вполне способны противостоят нам. А если их соберется хорошо обученная группа... Был молод и самонадеян... и плохо знал смертных в принципе. Не знал, до какого уровня эти жалкие по сути существа могут подняться. А вот Индира знала. Она осознавала, куда и зачем посылала меня. План именно был в том, чтобы я провалился. Сражение с этим необычным противником сняло кое-какие врожденные ментальные щиты... Ритуал изгнания, которым воспользовались смертные, сильно повредил мою защиту, и в итоге, в тот момент, когда я вернулся - я был атакован.
Повелитель Иллюзий задумчиво смотрел на него. Похоже, в его голове сейчас выстраивалась картинка произошедшего. Он сделает правильные выводы, Соарен не сомневался.
- Расскажите, - не вопрос, скорее просьба.
- Что именно? - спрашивая, он уже знал ответ.
- Что именно происходило с вами.
Соарен задумчиво посмотрел на сидящего перед ним демона. А потом решился:
- Могу показать.
Какое-то мгновение недоумения в глазах, которые сейчас стали цвета индиго. А потом понимание:
- Повелитель Разума. Это будет... интересный опыт.
- Приоткройте немного ваши щиты, - попросил Соарен. - Совсем чуть-чуть. Я переброшу вам образы, а вы сами решите, будете ли вы их просматривать сейчас
- Разумно, - согласился Повелитель Иллюзий.
Я покинул кабинет ректора Соарена почти под утро, оставив его совершено вымотанным нашей беседой. Я сделал правильно, что пообщался с ним сейчас. По сути, я не собирался сильно надолго откладывать нашу встречу. Но все же... Ректор оказался очень необычным демоном. И эта его история с Индирой... я грустно усмехнулся сам себе. Индира... Мою немезиду звали Диара, их имена созвучны.
Что ж, надо отдать распоряжение Змеевику. Пусть соберет мне все материалы по этой даме и её окружению. А сейчас... пока не явился Рубин, стоит просмотреть воспоминание Соарена о времени, проведенном в статисе 'Вечного сна'.
Вообще, жаль, что я не посещал Академию... но туда брали только по совершеннолетию... в возрасте двухсот лет, до которых мне еще дожить надо. Но если доживу и мне позволят мои обязанности, обязательно выпрошу позволение на учебу, и очень надеюсь, что на тот момент демон Соарен будет продолжать выполнять обязанности ректора Академии. Повелитель Разума мне понравился. Мне бы хотелось сохранить такое же чувство достоинства и ответственности после всего, что он умудрился пережить. Начинаю понимать, почему Наследник клана Земли так к нему привязан. Лорд Нервус выбрал очень удачную кандидатуру в наставники внуку.
Я наложил охранную вязь заклинаний на спальню и лег на постель. На краю разума мерцала точка
Холодно... Так холодно ему не было никогда в жизни. Холод пронизывал до костей, каждый сантиметр, миллиметр тела. Он был повсюду: в руках, ногах, в глазах, на языке... Лёд льнул к нему, словно жестокая любовница. Ледяными пальцами пробрался под форму и лёг на живот. Губами коснулся его висков.
