– Скажите, а каким образом вы определили то, что называете магическим следом? – спросил один из мужчин, занимавших кресло слева, в самом переднем, нижнем ряду амфитеатра (то есть, как сделал для себя вывод Илья, один из самых родовитых, либо же влиятельных).
Он был одет в длинное белоснежное одеяние, и это как-то само собой выделяло его на общем пестром фоне. У него было жесткое, но в чем-то располагающее к себе лицо, гордая посадка головы, длинные волосы связаны в хвост. А взгляд выпуклых глаз – оценивающий.
– Я не понял вопроса, – ответил юноша.
– Как выглядел для вас этот след, и каким образом вы определили, что имеете дело именно с магическими следами известного вами человека?
– Я почувствовал, – желание откровенничать не возникло, и он нашел способ увильнуть от прямого и подробного ответа.
– Вас этому учили в школе? Как это выглядело?
Поднявшись с места, леди Гвелледан сделала ученику своей школы знак прервать рассказ и, повернув голову к чопорному старику с жезлом, произнесла:
– Мне не хотелось бы здесь касаться методов обучения, применяемых моими учителями.
– Я лишь желал уточнить, есть ли хоть какие-то основания у молодого человека утверждать, что он действительно способен видеть энергетический след, оставляемый магом в пространстве. Или же речь идет о простых фантазиях, – незнакомец был безупречно вежлив.
– Пока это не имеет значения, поскольку мой ученик свидетельствует лишь о местонахождении похищенных девушек, которые, как понимаю, были найдены именно там, где он указал, – возразила госпожа директор. – Если речь зайдет о его свидетельствах против вашей родственницы, лорд Инген, тогда вы будете вправе усомниться в его возможностях, признаю.
«Лорд Инген? – подумал Илья, украдкой взглядывая на мужчину. – Хренассе»…
Юноше сразу перестало нравиться, как тот на него смотрит.
Однако можно было подумать, что Кернаха мало волнует дающий показания подросток – он общался с госпожой Гвелледан, причем исключительно вежливо, не забывая о мягкой тактичной улыбке.
– Но ведь сейчас мы пытаемся выяснить, каким образом юноша мог отыскать якобы похищенную девушку, да еще так быстро. Именно этот факт вызывает лично у меня большие сомнения в том, что похищение действительно имело место. Молодой человек и девушка могли быть в сговоре. Если вы помните, мать якобы похищенных девушек отказалась от своего заявления о похищении. И объявила, что ее дочерей никто не похищал. В придачу к этому вот такое свидетельство о возможном сговоре. Если правоохранительные органы с самого начала были введены в заблуждение, и их продолжают обманывать сейчас, мы должны это выяснить.
– О том, по каким причинам мать девочек была вынуждена отказаться от обвинений, говорится в заключении.
– Но это лишь голословный факт. Пока версия следствия более чем маловероятна.
От неожиданности Илья буквально взмок. Взрыв адреналина был так силен, что в одно мгновение он без всяких медитаций вышел на тот уровень восприятия, при котором мир для него превращался в сложную конструкцию из энергий и их составляющих частей. Глядя на главу роялистской партии, юноша заметил странную сероватую нотку, которая подобно плющу опутывала всю структуру энергетики этого человека. В один момент он запомнил это ощущение и эту серизну на всю жизнь, хотя пока не имел не малейшего представления о том, что именно она означает.
В следующий миг ему на плечо опустилась рука Агласа. Илья поднял на соотечественника глаза – тот рассматривал лорда Ингена с холодной непримиримостью, и любезного, притворно-вежливого в этом взгляде не было ничего. Контраст между ними казался разительным, но юноше куда более привлекательной представилась позиция куратора – этот, по крайней мере, был честен в своих чувствах.
– Мы собрались сегодня для того, чтоб рассмотреть, были ли введены в заблуждение правоохранительные органы, или похищение действительно произошло? – осведомилась Гвелледан.
– Мне кажется, в этом необходимо убедиться прежде, чем начинать расследование и тем более слушание дела составом Совета.
– Вопрос о том, имело место похищение или нет, уже был решен правоохранительными органами, – резко оборвал старик с жезлом. – Я не вижу необходимости рассматривать его снова.
– Но допрашивали ли следователи этого молодого человека? Полагаю, что нет, – спокойно возразил Кернах Инген. – Думаю, рассказанное им сильно изменило бы общую картину. И решение было бы принято однозначное.
Пальцы Агласа снова стиснули плечо Ильи, и тот удержался от крика: «Я не вру, черт вас подери»!
– Вопрос наличия или отсутствия у молодого человека возможности искать магические следы будет, разумеется, всесторонне исследоваться. Куратор, вы были свидетелем того, как молодой человек занимался поисками?
– Разумеется. Наши подопечные всегда под контролем, – и короткий, едва заметный поклон в сторону госпожи Гвелледан.
Дальнейшее Илья воспринимал, как некое странное и малопонятное зрелище. Ему уже почти не задавали вопросов, а споры, развернувшиеся теперь уже не между леди Гвелледан и лордом Кернахом, а как бы между одной и другой половиной зала, принялись набирать обороты. Потом старик жестом остановил спор – удивительное дело, ему повиновались, юноша пожалел лишь, что тот не вмешался раньше – и велел отпустить школьника и его куратора, поскольку расспрашивать его больше не будут.
– А что теперь? – спросил Илья Агласа, когда за ними закрылись двери залы Совета.
– Теперь будут решать, начинать ли расследование, или нет. Скорее всего, расследование все-таки будет. Тебя еще не раз будут расспрашивать. Обо всем. И заключение эксперта-Видящего тоже будет дано. Ты пойми, что Инген, разумеется, хочет помочь своей родственнице, потому и готов подвергнуть сомнению все что угодно. Но не он здесь решает.
– А кто?
– Остальные лорды и магистерии. Магистерий – это кто-то вроде нашего губернатора, они управляют землями, не принадлежащими лордам. Как правило, это города и принадлежащие тем территории. Думаю, если графиню и не признают виновной, нервы ей потреплют в достаточной мере и возьмут на заметку. Больше у нее не будет возможности раздобыть себе «девочку для омоложения», или же это окажется очень трудной задачей.
– Здорово! Хорошо б, если так… – Илья помолчал. – А куда мы теперь?
– Сейчас мы с тобой пойдем в один очень уютный ресторан, пообедаем там и побеседуем с тобой. А потом я свожу тебя в гости к Ирвет, повидаться с твоей подругой. Расскажешь ей об Андисте и Ильде, чтоб все было из первых рук. Согласен?
– Конечно… А потом? К Санджифу?.. Ну, то есть, к его отцу?
