Я даже двинуться не успел, а Квар уже напал, даже не сойдя с места. Его язык преодолел расстояние, отделяющее нас, и впился в рукоять ножа. Противная, холодная слизь потекла по руке, а монстр дернулся назад, видимо, старясь вырвать мое последнее оружие.
– Не отда-ам, – упрямился я, ухватив нож двумя руками и потянув на себя.
Чудовище тянуло на себя, отклоняясь назад так, что рухнет, если я разожму руки, только как раз вот это я и не собирался делать. Он тащил нож на себя, а я на себя, ведь выиграет тот, кто сумеет завладеть оружием врага. Был бы у меня сейчас второй нож, ух я бы ему по языку его длинному-то рубанул, но второй клинок теперь останется средь болота, пока не покроется ржой и не рассыпется от времени.
– От-пу-сти-и, – с натугой старался вырвать нож из… чуть не сказал лап… языка монстра.
Луна начала перемещать вниз, как бы говоря, что ей надоело смотреть на это скучную бойню, а то получается как в сказке: «Тянет, потянет…», вот только пока никто не вытащил. Мы уже так несколько минут стоим, стараясь удерживать равновесие и беречь силы. Я даже крикнуть не могу Свее, чтобы она помогла, ведь у нее есть нож и пока монстр занят мной, есть шанс. Квар стал бледно-зеленым то ли так луна подсвечивала, то ли от натуги, я и сам чувствовал, что очень устал и неизвестно каким образом удерживаю клинок в запотевших руках.
Монстр подался немного вперед и с такой силой потянул назад, что понял – не удержу.
– Да подавись ты им! – зло крикнул я и… разжал руки. – Дурак, – устало сплюнул.
Нет, не я дурак, а он. Кто его просил так тянуть – получил что хотел. Только если меч был тяжелым и поэтому повис, то нож все же легче. Натяжение было столь сильным, что мне пришлось разжать руки, потому что чувствовал, как клинок выскальзывает. Однако прежде чем я это сделал, чуть изменил угол наклона ножа, грубо говоря, сделал так, чтобы клинок влетел точно в пасть монстра. Не зря я математику в школе проходил, хотя получилось не совсем, так как хотел.
По задумке нож должен был влететь в глотку чудовища и, пронзив ее, выйти с другой стороны. Реально?… Реально, но не совсем точно. Нож действительно полетел острием вперед, но… почти сразу лезвие приняло вертикальное положение и оружие со всей силой врезалось в Квара, разрубив его морду, чуть ли не пополам и застряв там. Дурак?… Дурак.
Хозяин болот постоял несколько секунд… медленно опустился на колени и завалился на бок, подергиваясь. Следом за ним упал я, но уже от усталости. Земля показалось настолько мягкой и пушистой, что я закрыл глаза и…
– Вик, с тобой все в порядке?! – надрывалась над ухом Свея. – Ви-и-ик, – к тому же еще и трясла.
– Уйди, старушка, мне паршиво, – простонал я. – Дайте хоть умереть спокойно или поспать пять минут.
– Вик, я до тебя целый час докричаться не могу, – заявила девушка, пытаясь осмотреть меня.
– Да я только на секунду глаза закрыл, – попытался отмахнуться, но… луна почти ушла с небосвода, и он начал светлеть. От удивления я даже сел, хотя очень быстро пожалел об этом.
– Не двигайся, – приказала Свея. – Вульф, тащи свои мази, – бросила она через плечо.
– А, так теперь он Вульф? – ехидно подколол я ее. Было видно, как она смутилась, а может это просто рассвет. Как бы там не было, но я получил легкий тычок в плечо, от чего захотелось завыть и красноречивый взгляд ''лучше помолчать''.
Колдун подошел секунду спустя, все еще бледный и худоба делала его больше похожим на мертвого дистрофика, но он мог ходить, говорить, пусть и чуть охрипшим голосом, а что самое важное, он все еще мог лечить.
– Ничего страшного нет, – прохрипел он. – Тебе надо отлежаться и поесть.
– Это с удовольствием, – чуть ли не проворковал я и тут же сморщился, потому что под нос сунули… Ага, те самые лягушачьи лапки, которые я заставлял, есть моих друзей. – Не буду, – отвернулся.
– Вик Тор, – строго начала Свея. – Тебе это надо.
– Ты на себя посмотри и на своего дружка, которого сейчас комары затопчут… Ну и кому тут отдых и еда нужна? – устало промолвил я, стараясь подняться.
Нет, это не совсем бравада, скорее нежелание есть сырое мясо из болота, я не такой гурман и:
– Надо идти, – задержав дыхание, выпрямился я… Хм, думал будет хуже.
Тело Кварка лежала совсем недалеко, лапа все еще сжимала Аргон, в голове торчал большой нож, а сама туша казалась сдулась, словно из мячика выпустили воздух. Самым сложным, оказалось, вытащить нож, он так застрял в черепе болотного монстра, что пришлось несколько минут расшатывать его, прежде чем он покинул свое место. Меч из лапы вытащил без проблем, переломав чудовищу перепончатые пальцы. Да жестоко, но сидеть и старатель освобождать Аргон у меня нет желания, а потом я все еще зол, что этот урод так подло напал на нас. Мы все измождены физически, еще немного и будем морально, а тут заявляется он и предъявляет нам требования в ультимативной форме: вы мне жертву, я вам дорогу. Спрашивается, где он был эти четыре дня, что прошли с того момента, как мы своими действиями оскорбили другого болотного хозяина, Кавра?
Меч пришлось отмывать в болоте, да и нож тоже, так как они покрыты зеленой жижей, скорее всего эта кровь. Свея сидела рядом и неспешно оттирала свое оружие, которое достала из пуза мертвого монстра.
– Как ты?
– Ничего, бывало и хуже, – натянуто улыбнулась она.
– Сомневаюсь.
Она задумалась.
– Да… не было, – призналась Свея. – В такие передряги мне еще не доводилось попадать, – тяжело вздохнула.
– Прорвемся, – непринужденно ответил я.
– Надо идти, – раздался за спиной голос Беовульфа. – Убийство Драгвы страшный грех в этих местах, за который нас могут, уничтожит, а мы и так слишком долго тут находимся.
– Я думал, они враждуют между собой? – удивился я.
– Да, так и есть, но только Драгв может убить Драгва, если это делает кто-то другой, то хозяева ополчаются на него, вплоть до убийства.
– Тогда чего сидим, кого ждем? – резко встал я – зря. Голова пошла кругом и я замер, прикрыв глаза, чтобы прийти в порядок.
Бог был темен. Странно звучит, учитывая, что он есть сам свет, с девственно чистым свечением, от которого хочется зажмуриться и, в тоже время хочется смотреть на него, не закрывая глаз. Все же сейчас Свет был темен. То, что происходит, совсем его не радовало, но он ничего не мог сделать и не, потому что сил нет, а потому что иначе нарушит договор, заключенный с Тьмой.
Дьявол же напротив, стоял с радостной мордой и нахально ухмылялся, смотря как две пешки подбираются все ближе к замку, где один из них вернется в свой мир, а второй принесет поражение.
