– Тогда он прибудет в Цитадель и согласует свои действия с нашими, - отрезал Гаранд Астиан. - А теперь, друзья… Вы все проделали большие дороги, чтобы как можно быстрее сообщить мне обо всём, и вам лучше отдохнуть. Друг Кертис, друг Увлер, я попрошу вас позже рассказать о том мальчике, Сатиане,… - он резко двинулся с места и скрылся в дверях прежде, чем Стражи завершили церемонный поклон. Их обдало проснувшимся ветерком, разбуженным плащом Клинка Света.
* * *
– Воин, - Тэм в который раз огляделся по сторонам. С тех пор, как он проснулся, Воин так и не появился, и он начал тревожиться. - Зэрандер! - крикнул он раздосадовано. - Зэрандер!!!
Никто ему не ответил. Конь, подаренный Стражами из небольшого городка, которые теперь наверняка подозревают Хранителя Тэма в предательстве и клятве Силе Ночи, по-прежнему стоял, привязанный к дереву и стреноженный, рядом с Мирной, поглядывающей изредка на своего хозяина, но самого Воина Тени не было.
Тэрмис, закидав костёр снегом, ещё раз крикнул имя Лорда Тени, но тот не появился. С каждой секундой раздражаясь ещё больше, он поднял и крепко завязал воротник плаща, чтобы закрепить разорванный ворот свитера, и принялся отвязывать свою лошадку.
"Если он не появится, я… Да что я могу сделать, Свет?! Куда он мог уйти, да ещё и без коня, да ещё и в таком наряде?"
Ворча себе под нос проклятия, он выбрался на дорогу. Она была пуста в обе стороны.
"Да он просто обманул меня! - Тэм сплюнул и сел на край дороги. - Узнал пророчества и смылся! И надо же было мне так попасться, будь я проклят! Неужели, Свет совсем отвернулся на меня?"
Теша глупую надежду и подождав ещё полчаса, Термис отвязал коня Зэрандера и отправился по дороге, верхом на Мирной, и ведя за его собой.
– Камень Света, что же мне делать?! - бормотал он, бросая взгляды то на затянутое облачной дымкой небо, то на дорогу. - Я же всё ему рассказал! Я сказал ему самые важные пророчества, он может найти теперь Камень! Забери Ночь мой проклятый язык! Я должен найти его и помешать ему!
Он был подавлен. Он, Хранитель Света, пусть даже того не желая, оказался предателем Силы Дня, он поверил Воину Тени, Призрачному Лорду… И теперь Хозяин может вернуться в любой момент, и по его вине. Он сам во всём виноват, он позволил произойти подобному. Теперь всё, что случится, будет только по его глупости…
Для него это было невыносимым.
Сменялись пейзажи по обе стороны дороги, ручей вырос в реку, по которой двигались огромные льдины, были снежные поля, леса с чёрными стволами деревьев. Он не торопился, пребывая в муторных и страшных размышлениях, не следя за временем. Тэм не мог поверить, что Воину удалось так просто обвести его вокруг пальца… И почему он после этого не убил его? Он мог бы убить его во сне, но не убил, а просто ушёл!
Ночь Тэм провёл, не разводя костра, потому что всё валилось у него из рук, привалившись спиной к дереву и расстелив изнанкой к снегу свой плащ, чтобы не слишком взмокнуть или замёрзнуть. И только на второе утро его одиночество на этой дороге нарушила странная встреча.
– Путник! - донеслось сзади. С замиранием сердца, Тэм обернулся. Двое Стражей верхом на лошадях остановились совсем рядом. Надеясь, что шнурка на шее не видно, Тэм с трудом сдержался, чтобы не схватиться за воротник.
– Чем я могу помочь… друзья? - спросил он, заставляя себя не отводить глаза.
– Друг, не видел ли ты здесь двоих… м-м… всадников. Одного - Хранителя в походной одежде, а другого - Стража с длинными седыми волосами.
"Белыми, - мысленно поправил Тэрмис, - он не седой, у него просто белые волосы…"
"Камень Света! Да они же нас с Воином ищут!" - мелькнула другая мысль.
Надеясь, что он не сильно побледнел, Тэм покачал головой:
– Нет, не видел. Я ночевал здесь всю ночь, но никого не видел, - добавил он. Интересно, они поверят? Почему они ищут их? Знают ли, как выглядит тот Хранитель, о котором они говорят?
Один из Стражей внимательно посмотрел на него. Тэм почувствовал, как стекает по спине пот.
– Что ж, мы будем искать дальше, друг, - Страж оглядел коня, которого вёл за собой Тэм, потом перекинул взгляд на посох и снова на лицо Тэма.
– Простите, что не смог помочь, - Тэрмис вымученно улыбнулся. - Если я увижу их, я передам, что их ищут друзья…
– Не стоит, путник, - ответил другой Страж торопливо. - Нам приказано найти их незаметно. Личный приказ Клинка Света.
"Камень Света! О нас уже известно Клинку! Ну, до Цитадели Главис мог успеть доскакать за день, загнав тройку коней, но чтобы обратно! И чтобы нас уже искали!"
– Да будет с вами Свет, - вымолвил Тэм, чудом сдерживая дрожь в голосе.
– Да будет с тобой Свет, путник, - ответил один из Стражей, потом они почему-то переглянулись и поскакали вперёд.
"Почему они посмотрели друг на друга? Почему они переглянулись? - Тэм вытер ладонью лоб. - Они догадались? Они догадались, что это я?…" - волнуясь, он принялся озираться по сторонам.
Потом он решительно махнул рукой и погнал Мирную быстрее. Он должен найти и остановить Воина, но попадаться Стражам, да ещё если их желает отыскать сам Клинок Света. Он должен сам искупить свою вину, исправить свою ошибку.
– Итак, - обратился он к своей лошадке, и та скосила на него умные карие глаза, - куда мы поедем? Или Сараттар, или Шавалин. Хотя… Нет, думаю, ему нужно будет встретиться со своим союзником, говорил же Рик о Воине Тени в Алвалене…
Разговаривая то ли с лошадью, то ли сам с собой, он пробрёл ещё немного по лесу и выбрался в поле. Дорога здесь уходила прямо в снежное море и тонула где-то там, только узкой полоской виднелись не засыпанные снегом следы промчавшихся вперёд Стражей.
– Уверен, что Алвален, - наконец, произнёс Тэм, прикоснувшись к своему посоху. - Камень Света, как же мне остановить его, как?!
Он остановил лошадей на перекрёстке дорог посреди поля и выбрал себе направление. Дорога должна через пару дней привести его к Алвалену.
* * *
Тэм остановился, чтобы немного отдохнуть - ездить верхом он был не любитель, да и не умел, потому что уставал довольно быстро. Привязав коней, он спустился чуть ниже и с наслаждением привалился к стволу дерева. Скоро должны начаться деревеньки. В одной из них он обязательно купит еды, потому что живот уже сильно крутит от голода.
Но думать о еде не следовало, поэтому Тэм просто закрыл глаза, представляя себе, будто бы всё хорошо, и волноваться не о чем.
– Тэм? - мелодичный женский голос оторвал его от радужных мечтаний. На всякий случай вцепившись в посох, он распахнул веки, но увидел всего лишь женщину. Она стояла совсем рядом с ним, но Тэм не помнил, чтобы он слышал чьи-то шаги. Казалось, что женщина возникла ниоткуда.
