Стук в дверь… Хотелось побыть одной и никого не впускать.Только она сейчас не в том положении, чтобы запираться. Ей нужна информация из этого хлева, по ошибке названным Столицей!
Неловко поднявшись Селла доковыляла до двери...На пороге стояла хмурая и задумчивая Агга-Орр-Нест.
-Впустишь? Есть о чем поговорить.
-Проходи.. .Вина нет- сама понимаешь,что до выздоровления для меня оно под запретом. Могу предложить воды или травяного отвара. Честно скажу- не ожидала тебя.
- Ну вино я и дома выпью! Давай воды! После сегодняшнего балагана в глотке пересохло!
Решительно пройдя в комнату, Агга взяла бокал и жадно стала пить. Селла заметила, как подрагивают у той руки. Видно её тоже неплохо "тряхнуло" сегодня.
-А вот то, что не ждала меня- это зря!- напившись, произнесла Владетельница Нест.- Закрой поплотнее двери- всё-таки мы не в своих замках, а "лишних ушей" здесь более чем достаточно! Разговор серьезный...
Селла послушалась совета бывалой воительницы! Та уже более двадцати лет билась на Кромке Арок Ту, так что её опытом и мыслями пренебрегать не стоило… Тем более сейчас.
-Короче! Давай сразу без дворцовых манер! Буду говорить прямо и, уж извини, если жестко! Тебя, девочка, решили "закопать"! В стране сейчас идет большой передел всего! Агорра, чтоб ей пусто было, подминает под себя всю власть! Раньше она была главная среди равных, но этого ей уже мало! Весь Сход уже под ней! Ну… Почти весь. Кого посулами, а кого страхом, но Повелительница "приручила" большинство! Осталось только несколько старых, упертых дур и мы с тобой. Сама понимаешь- пока Столбы и Арки под нашей рукой мы с полностью от неё независимы. Более того! Она сама зависит от твоих ягод и моего железа! Пойти на нас силой эта тварь не может. Пусть возле столицы Проколы и Набеги Пелены очень редки, но без наших обозов с дарами Кромок ей и года не продержаться! Поэтому Агорра сейчас сделает всё, чтобы тебя и твоих девиц растерзали Серые Твари! Сама она своих прихлебательниц с мечами выпустить не может- Устои ещё очень сильны среди Владетельных и Агорру просто не поймут. Хотя в её окружении "гнилых" сучек уже большинство и они, поверь мне, давно уже растеряли остатки чести! Зрачит, либо ты умрешь от набегов Пелены, либо на следующем Сходе тебя с позором лишат и титула и фамильных земель! После этого Столбы отойдут ей! Что после будет знаешь? Так вот! Поставки настоя из ягод шува в мою сторону прекратятся! А у меня там очень "жарко"! Даже в твоем неспокойном владении намного безопасней, чем рядом с замком Нест! У нас проколы почти каждую неделю, несмотря на спокойный цвет лун. А уж когда Сестры меняют цвет на красный, то… И так до новой смены цвета! Как ты думаешь, сколько без твоих настоек продержатся мои воительницы? НИСКОЛЬКО! И вот уже к следующему сезону в загребущих руках Агорры будут и мои Арки Ту! ВСЁ! Нас нет, а эта сволочь стоит полностью у власти над всеми землями, решая кому давать железо и ягоды,, кому подыхать в бою!И никто поперек ей пикнуть не сможет!
Даааа...Такой многословной и злой Селла, никогда не видела Аггу-Орр! Эта мощная, седовласая воительница со слегка грубоватым лицом на котором шрамов и морщин было поровну, всегда была для неё примером стойкости и невозмутимости! Приятельских отношений у них не случилось- слишком большая разница в возрасте, но безграничное глубокое уважение Селла всегда к ней испытывала. Ещё с времен Школы она, ещё неопытная Наследница Кнара, взяла Аггу-Орр-Нест, как пример для подражания! И со временем, уже вступив в Права, ни разу не разуверилась в своем детском кумире!
То ,что говорила Хозяйка Нест было страшным. И самое страшное - это безнадежность. Селла отчетливо понимала, что выхода нет и что смерть неизбежна не только для неё, но и для тех, кто ей близок. Сильно захотелось проснуться и понять ,что ничего этого нет! Что это просто дурацкий сон!!
Тряхнув головой, отгоняя наваждение Селла бесцветным голосом произнесла:
-Значит… Нам готовится к Последнему Походу? Шансов нет?
Агга зло оскалилась.
- Мы ещё живы! Значит, шанс есть! Да! Тебе нельзя брать воспитанниц из Школы,но… Кто мне запретит послать к тебе десяток хорошо подготовленных воительниц?! Я имею на это право согласно всем Устоям, и я им воспользуюсь! Тем более, мои дочери-близняшки будут только счастливы умотать от мамаши куда подальше! А уж к тебе- так тем более! От них только и слышно: "Селла самая крутая! Селла Лучшая! Селла… Селла...". Не знаю чем ты себя обмазала, но они так липнут к тебе как мухи! Даже обидно иногда, что какая-то молодуха авторитетнее матери для них! Не смотри, что им по девятнадцать- они многих сильнее в бою! У меня слабые не выживают! Ну и с ними подруги точно увяжутся! Я для приличия "погневаюсь", но вооружу каждую по полной! Так что, если сама дурой не будешь, то с Пеленой до следующего Схода справишься! Только… Береги моих девок! Их кров по глупости тебе не прощу. Как Мать говорю! Понимаю, что в бою всякое может случиться, но...береги!
Теперь по ягодам… Тут сложнее. Вижу только один выход- много семенников по очереди собирающих шува и живущих рядом с Тяжелой Землей. Пара дней - один собиратель, потом, пока не успел устать меняется на другого. И так без перерыва. Неопытные у Столбов будут, конечно, гибнуть, но те, кто привыкнет начнут бесперебойно приносить полные корзины. Лучше потерять половину мужчин, чем потерять всё! Не знаю, наберётся ли нужное количество ягод, но других вариантов не вижу… Вдруг повезёт.
Селла была в шоке...
Мало того,что оказывается она авторитет для молодняка! И, при том, для такого, у которого мать та, что является сама авторитетом для неё! Простота, пусть и не абсолютного, но выхода из положения тоже улучшило настроение.
"Эх! Мне бы такие мозги, как у Агги!"- с восхищением по отношению к Хозяйке Нест, подумала Селла.
Безнадега отступала...
-Я, Селла-Орр-Кнара, клянусь тебе в своей преданности и в том, что ни одна капля крови твоих дочерей не прольётся зря!
Неловко опустившись на колено, Селла достала из-за пояса кинжал, надрезала себе ладонь и протянула окровавленное оружие Агге...
- Ну ты, Владетельная, и дура! У тебя ж мокрянка! Хочешь,чтобы я тоже заразилась порезав себя о ответ?
Агга добродушно рассмеялась, а следом за ней и Селла, понимаю , что действительно повела себя глупо.
- Селла-Орр-Кнара!- вдруг вся веселость с неё слетела - Я принимаю твою клятву! В ответ клянусь в верности тебе и нашим Устоям! Пусть и без "Крови на Железе", но Слово Истинных Владетельных не требует никаких клятв! И ещё… Давай, деваха, выздоравливай, а то сейчас от тебя проку, как от моих семенников во время Брачного Ложа! Не расслабляйся - дел слишком много.! Я ещё хочу к тебе в замок гостьей приехать, после того как головы наши сохраним! Знаю, что у Кромки Столбов Ту самое вкусное вино делают! Твоя мать, кстати, частенько меня им баловала! Столько с ней кувшинов перепробовали, да покуролесили в молодости после этого "легкого" винца! И хоть ты, зараза, за всё время мне даже глиняной миски его не прислала, но я всё же надеюсь снова попробовать вашего волшебного пойла!
Рассмеявшись во весь голос, Агга подмигнула, на мгновение превратившись из Железной Хозяйки в разбитную, симпатичную тетку. После, снова собравшись, кивнула на прощание и твердой походкой вышла из гостевых покоев.
...Дорога домой прошла без приключений. Хворь резко отступала. Лицо ещё было опухшим и со следами коросты, но суставы уже восстановились. Плохо, что воодушевление после разговора с Владетельной Аггой сошло на нет, уступив место черной меланхолии и не менее черной злобе. Хотелось убивать и самой погибнуть, чтобы больше не видеть всего этого дерьма!
...Селла очнулась от воспоминаний. Тяжело вздохнула и посмотрела на разбитые осколки кувшина.
Хотелось пить...Только не вина- рано ещё злоупотреблять при её болезни, да и голова ясная сейчас нужна как никогда.
