— Тёмные стороны людей, говоришь? Может, наша ссора это рук лабиринта, а точнее его магии? — Кира задумчиво прикусила губу.
— Возможно, но ничего не происходит по своей воле, значит у нашей ссоры были корни, причём уже проросшие, — Аннет снова посмотрела на тот недосягаемый фонарь.
— Нам лучше вернуться, пока мы окончательно не разругались, и, да, прости меня за то, что я тебе наговорила, — девочка виновато опустила голову и уткнулась взглядом в жёлтые кирпичи дорожки.
— И ты меня прости, — Аннет кинулась с распростертыми объятиями обнимать грустную соседку. — Мы больше не будем ссориться, даже если будем под воздействием магии.
Девочки обнялись, даря друг другу самые тёплые объятия.
— И куда мы пойдём? — Кира огляделась. — Здесь все коридоры похожи один на другой.
И в правду, девочек окружали многочисленные похожие в две капли друг на друга коридоры из живой изгороди.
— Ну, мы же пришли оттуда? Вот туда и пойдём! — Аннет уверенно схватила руку девочку и потянула ее куда-то за поворот. — Вот, а здесь должен быть поворот ещё на право. — девочки нырнул в левый коридор и уткнулись прямо в стену зелени, — Как тупик? Не может быть здесь тупик! Тут должен быть поворот на право! — Аннет старательно ощупала стену, пытаясь хоть что-то понять.
— Аннет, смотри! — Кира отвлекла соседку от бесполезного занятия и указала на коридор, из которого они только что вышли.
— Что это за…, — Аннет с открытым ртом смотрела как многочисленные корни, будто живые пробивают себе путь сквозь листья живой изгороди и сплетаются друг с другом, образуя ещё одну стену и полностью закрывая проход.
— То есть, лабиринт нас путает? Он не даёт нам выбраться? — Кира задала вопрос в пустоту, она не ждала ответа, потому что знала его сама, видя картину своими собственными глазами.
Аннет молчала и с пустотой в глазах смотрела на стену.
— Может попробовать залезть на стену по корням и с верху найти выход? — Кира отчайно схватила за первый попавшийся корень и попыталась запрыгнуть на него, чтобы уцепиться за край стены. Но её попытка не увенчались успехом, как только её нога коснулась сколь кого корня, он задрожал и скрылся в листве, позволяя маленькой девочке свалиться на жёлтые кирпичи.
— Ты как? — Аннет тут же подбежала к девочке и помогла ей подняться.
— Вроде все кости целы, только вот локоть болит, — девочка расстегнула пуговицу уже успевшей запылиться блузки и закатала рукава, оголяя расцарапанный в кровь локоть.
— Ого, нужно срочно в медпункт, чтобы помыли и рану закрыли, а то инфекцию какую-нибудь подхватить в первый же день, — Аннет помогла осторожно снова спустить рукава, стараясь не задеть рану, и застегнула пуговицу. — Так меньше риск подхватить что-то, только постарайся не сгибать руку в локте, а то будет больно. А теперь идём, куда-нибудь да выйдем, — девочка подхватила Киру под здоровую руку и повела её туда, не знаю куда.
Глава 14
Коридор мелькал за коридорами и казалось этому лабиринт нет конца. Ноги девочек уже спотыкались и не хотели идти. Очень хотелось им пить. Они сбились уже со времени, сколько они бродят в этом бесконечном лабиринте, и когда уже профессора заметят их пропажу и начнут искать их. А найдут ли?
— Я больше не могу идти, — Аннет села на корточки, прислонившись спиной к стене и вытянула уставшие от долгой ходьбы ноги. — Мы ходим кругами! Смысла нет!
— Я тоже, — рядом села такая же уставшая девочка. — Солнце печёт нещадно, — молчание было ответом. Не было сил даже вымолвить и слова. Кира хотела спать, её глаза закрывались. — Теперь утка, — девочка смотрела на жёлтую утку с двумя маленькими желтенькими утятами, гордо вышагивающие друг за дружкой по дорожке. — Ещё немного и говорящих кузнечиков начну видеть.
Аннет уныло повернула голову:
— Утка! Утята! Настоящие! Где-то рядом вода! — устало сухим голосом прошептала девочка и начала быстро подниматься, помогая себе, которые держались за листья живой изгороди.
Кира последовала её примеру. Они тихонько начали передвигать ногами, делая каждый раз небольшие шажки я. Утята не спешили, видимо они шли привычным для них маршрутом.
— Я сейчас свалюсь, — Аннет покачивалась из стороны в сторону, еле успеваю цепляться за скользкий корни лабиринта.
— Ещё немного, там, за поворотом. Я чувствую ветер, — Кира дошла до конца коридора и увидела с лева от себя большую арку из роз.
Это был конец лабиринта. Даже Дорожка с уже надоевшими жёлтыми кирпича и оборвала свой путь, освобождая место для зелёной травы.
— Вода! — Аннет быстрыми шагами, на какие была способна, кинулась к роднику, бившему прямо из земли, образуя небольшое озеро чистой прохладной сточной воды.
Девочки подошли к воде. Набрав в ладошке холодную воду, с жадностью её выпили. Невозможно описать вкус воды, когда тебя мучает нестерпимая жажда. Вода всегда тогда кажется вкусной, какая бы она ни была. Кира зачерпнула ещё немного и ополоснула грязное и запотевшее лицо. Аннет последовала её примеру.
— Нужно промыть твой локоть, — Аннет подвинулась ближе к девочке и взяла её за больную руку. — Будет немного больно, — девочка начала поднимать окровавленную блузку.
Рана перестала течь, а кровь уже успела превратиться в запекшуюся корочку. Девочка набрала в ладонь воды и начала аккуратно промывать рану со всех сторон, пытаясь не задеть эту корочку.
— Ай, щиплет, — Кира убрала руки соседки от раны и получше завернула рукава, чтобы они не сползали на рану. — Это и есть то самое магическое озеро? — спросила девочка, неотрывно смотря на купающихся уток.
— Нет, это просто родник, а озеро вот, — девочка указала куда-то в даль за спину Киры.
Кира тут же обернулась. Недалеко, буквально в нескольких метрах от родника распростерлось гигантское озеро мыльного цвета. Вада не выглядела питьевой, скорее всего уже использованной много раз.
— Постой! Мы не на территории Академии? — Кира озадаченно спросила подругу.
— Ну, а как же? Сирены не очень любят большое скопление народа, — пожала плечами девочка.
— Кто? Сирены? А это ещё кто?
— Это существа, похожие на русалок, с таким же рыбьим хвостом, но намного неприятные типчики. Могут просто взять и утопить, просто так, от скуки.
— Ничего себе от скуки!
— Ну, они звереют только ночью, а днем они предпочитают не показываться. Пошли я тебе кое-что покажу! — девочка схватила за ладонь Киру и потащил её в сторону магического озера.
Вода в озере не казалась благоприятной для жизни каких-либо существ. Она была какой-то мёртвой.
— Озеро может показать то, что было в прошлом, — девочка подвела Киру прямо на край озера.
— Прошлое? А как это работает?
— Нужно смотреть в озеро, пытаясь познать глубину, увидеть дно, но при этом ни о чем не думать. Пустота в голове.
— А чьё прошлое оно показывает?
— Ну, не знаю. Давай проверим!
Кира молча смотрела на гладь озера, пытаясь хоть что-то разглядеть. Рябь прошла по воде. Ничего не было видно, кроме мутной волны, напоминавшей туман. Что имела в виду Аннет, Кира не знала. Что можно увидеть в озере?! Кира видела только озеро со своим отражением. Или не своим?
— Озеро не показывает отражения, — прошептала девочка. — Но кто это? Это не я!
Девочка в озере улыбалась совсем как Кира, правда одежда была не той. Да и пошита эта одежда была странно.
— А это что за женщина рядом с ней?
Теперь на Киру смотрели двое: девочка, очень похожая на Киру, и женщина лет сорока. Её лицо не с кем нельзя было спутать.
— Это Миссис Стрейнж!
Директриса обнимала девочку так, что можно было сначала подумать, что это мать и дочь.
— Возможно, и в правду мать и дочь, но почему она так похожа на меня? А это что?
Девочка впилась глазами в медальон, висевший на шее девочки.
— Это же мой медальон!
Глава 15
— Кира, с тобой все в порядке? — Аннет потрясла девочку за плечо.
