Мы постоянно совершаем поступки, и чем они глупее нам кажутся, тем умнее на самом деле. Отличным примером было строительство школ будущих воинов. Они стояли недалеко друг от друга, и разделял их только сад. Посередине была ничейная территория, и там было вполне возможно столкнуться с врагом. Иногда ей пользовались, устраивая дуэли, но в основном туда никто не совался. Никто, кроме Андрея и Катерины.
Они не столько искали там приключений, сколько уединения, тишины и покоя. Катя уставала от внимания к себе со стороны окружающих, а Андрей от косых взглядов, так как он был неправильный, слишком добрый для Тьмы, не способным убивать, однако, боясь его родства и титула, все предпочитали молчать об этом очевидном факте.
Катя же была человеком противоречивостью. Она до дрожи обожала туннели, подвалы, крыши и чердаки, мечтала влипнуть в историю, и чтоб спас ее благородный рыцарь, но в тоже время она была и сама не прочь выбраться из этой же проблемы, любила цветы, качели и природу. В общем, она была романтик с примесью экстрима, и непонятно, чего в ней больше. В полете то она порхала как бабочка, то мчалась как пушечное ядро вниз, сложив крылья, а потом, коснувшись, земли рукой, взлетала ввысь. Воздух был для нее родной стихией.
Катя брела по нейтральной части сада и мечтала о том, чтобы сгонять в Реальный мир и прошмыгнуть по подвалам какой-нибудь многоэтажки… она вышла на поляну к фонтану. Вдруг сзади послышался шорох. Она оглянулась. Из кустов вышел темный.
Девушка резко рассекла воздух рукой. Защита среднего уровня от слабых атак и, пожалуй, тройки посильней она выдержит, хотя внутренний голос говорил, что опасность не угрожает, но рисковать она не стала.
Андрей положил руку на меч, но доставать его из ножен явно не спешил. Да и зачем? Убивать он явно не будет, если только отразить пару атак, да и светлая тоже, видимо, не собиралась нападать. Он опустил руку.
— Здравствуй, м-м-м… Катерина. Можешь снять защиту, я просто пройду мимо, — но поняв, что голос его звучит не убедительно, он убрал меч.
— Смотри, вот! Все, оружия у меня нет. Я ухожу.
Они двигались по кругу, переходя, таким образом, на противоположные и нужные им стороны. Андрий повернулся спиной и сделал уже шаг в кусты, как услышал приятный, нежный голос…
— Стой! Кто ты и откуда знаешь, как меня зовут? Сомневаюсь, что все темные знают мое лицо…
— Да я вот знаю… А по поводу того, кто я, странно, что не знаешь ты, Катерина! Да и у тебя разве много вариантов, кем я могу быть?
— Ты какой-то другой… В тебе нет той пожирающей Тьмы! — дело в том, что светлые создания могли видеть человека такого, какой он на самом деле, его ауру. — Ты…
— Странный. Да, я это уже слышал, правда, когда тебе говорит это светлая, ощущение немного другое, обнадеживающее, что ли?.. — последнюю фразу он закончил шепотом.
— Точно, теперь я вспомнила, кто ты и где я тебя видела! Ты ведь…
— Да, это я, наследник Тьмы, Андрий, — тут он сделал наигранные поклон, — Но не напоминай мне об этом. Не хочу. Лучше, если об этой встрече никто не будет знать, и, надеюсь, она станет последней. Я не лучшая для тебя компания. Забудь меня, а я забуду тебя. Прощай! — и он скрылся в кустах. Катя рванулась за ним, но вокруг никого больше не было.
Сердце бешено билось в груди.
Глава 10. То, что не могло больше ждать
Чтобы не совершить ошибки в плане, не нужно его составлять.
Макс.
По коридору шел странный мужчина в черном, у обычного человека он вызвал бы страх и массу сомнений, а взгляд его порождал ужас. Но это была школа Тьмы и здесь к нему относились еще и с уважением, преклоняясь перед ним. Коридор опустел, однако впечатление от развевающегося плаща и сверкающего взгляда осталось. Человеком этим оказался глава Тьмы. Ее Повелитель Дамир направлялся в кабинет директора.
— Мне нужно увидеть сына. Так же поговорить с тобой, — сказал ему Дамир.
— Да, конечно. Я все устрою! — тут же отозвался директор с легкой дрожью в голосе.
— В этом году будут проходить бои. Я думаю, надо улучшить форму тренировки первокурсников.
— Но… Не хотите ли Вы… Неужели? — ужаснулся мужчина, не веря или боясь поверить своим догадкам.
— Да. Отправим их на эти Бои, — спокойно подтвердил Дамир, ничуть не усомнившись в своих словах. Свое решение менять он был не намерен.
— А пары?
— Пускай выберут сами.
— Может, не стоит так рисковать? Все же первокрусники…
— А есть кем?
— Я думаю, да… Некоторые ученики выделяются. Они сильны, а мы не знаем, что нас ждет, — с каждой новой репликой голос директора становился тверже. — Правила Черных Боев предусматривают лишь один исход поединка — неминуемая гибель одного из соперников.
— Хорошо. Но я лично хочу убедиться в этом. Отберу худших. Когда это будет, я тебе сообщу.
— Его Высочество Андрий тоже будет участвовать?
— В первых рядах. Он обязан этому, как наследник! Я хочу поговорить с ним об этом. Сейчас. Когда он придет, оставьте нас.
— Да. Конечно! Сейчас я отправлю позвать его.
* * *
В дверь постучали.
— Ваше Высочество, Вас хочет видеть отец. В кабинете директора, — и кучерявая голова вновь скрылась от греха подальше.
В стену полетела подушка. Ан медленно встал, направился к двери и вышел. В коридоре загремели доспехи. В комнате юноши переглянулись. Никто не знал, как им реагировать на это. Андрей шел то стремительно, то переходя на шаг, то останавливался, то принимался бежать. Он не знал, что ему делать. Он хотел высказать все отцу. Перед глазами все еще стаяла прекрасная, недавно встреченная им девушка. Катерина. Такая светлая, такая милая и безумно добрая. Она казалась ему светлым ангелом среди окружающей его тьмы.
А вот и дверь. Не раздумывая, толкнул ее и вошел. Он сидел у стола. Андрий приблизился.
— Здравствуй, сын! — от одних этих слов только становилось страшно. Хотелось вскочить и убежать куда подальше.
— Привет, — хмуро ответил наследник.
— Думаю, ты понял уже, зачем я тебя позвал. Наш разговор о Черных боях еще не закончен. Ты будешь сражаться, и это уже не вопрос.
Поняв, что уговаривать отца передумать не выйдет, он только и смог, что спросить:
— С кем? — ну что ж, хуже уже быть не может, хватит бегать вокруг да около. Вопрос был поставлен конкретно и четко, однако ответ заставил себя ждать.
— Я решил, что просто ученик тебе не подойдет. Это будет унизительно. Поэтому я нашел тебе пару, пусть и все равно не достойную, но уже хоть что-то. Твой соперник, а точнее соперница… — эту паузу Андрий перенес в мучениях, — Наследница светлого трона, Катерина.
