— Кто? Ты издеваешься? Катя?! Нет! Я… Я не стану биться с ней и уж точно убивать! Никогда! — юношу охватил настоящий гнев. Он вспоминал ее светлое, прекрасное лицо и это свет в глазах, и он должен биться с ней?!
— О, вижу, вы знакомы уже! Что ж, тебе же лучше. Чем больше знаешь о сопернике, тем легче будет одержать победу.
* * *
Катя вернулась в школу. Она прошла мимо гостиной, направилась прямо в комнату, свалилась на кровать и, уткнувшись в подушку, тихо и забывчиво заплакала.
— Зачем? Ну почему именно так? Добро… Зло… Отправить бы все это куда подальше и подопнуть на прощание для ускорения! — ее слова прерывались нервными всхлипываниями и ударами в подушку. — Почему нельзя просто жить? Как человек из Реального мира?! Как же счастливы они! — ее спина вздрагивала, лопатки выставились вперед, а волосы расползлись по подушке, которая казалась грязной, твердой и жесткой.
Все, кто сидел внизу приумолкли. Стояла тишина. Они были здесь лишними, не имели права слышать эти вздохи и всхлипы наследницы и под любым предлогом пытались выскользнуть в коридор.
— Ой, я, кажется, должен был в библиотеку зайти… — пробормотал парень.
— Подожди, Том, я с тобой, — крикнул Димка и помчался за ним.
Молчание. Вскоре в комнате остались только девочки.
— С чего бы это она так? — прошептала Надя.
— Ну… Что будем делать? Оставим все так, и свалим, как наш сильный пол? — спросила Лена.
— Лично я так и сделаю! — сказала Рита и ушла. Ее примеру последовали Крис и Гера.
— Ну что ж, меньше народу, больше кислороду! — заявила Элли, как они вышли. — Попробую подняться…
Дверь в спальню приоткрылась. Перед девушкой предстала картина в виде вконец измученной и спящей Кати и нагло лежащей в углу подушки.
На пол упало белое перо.
— Она спит… Лучше ее не будить, а как проснется, не лезть к ней с расспросами. Захочет — сама все расскажет. В общем, я пошла спасать Тома из библиотеки… — доложила обстановку подруга, вернувшись в гостиную.
* * *
На следующий день Андрий снова пошел в парк ради встречи с Катериной. Нет, не по совету отца. За другим. Он решил познакомиться с ней поближе, чтобы доказать себе, что она не так уж и хороша, как ему тогда показалось. По его расчетам, это помогло бы вызвать в себе холод и равнодушие, благодаря которым сражаться станет легче.
Он нашел ее там, где они встретились в первый раз, у фонтана. Девушка сидела на скамейке. На коленях лежала книга, и Катя была настолько в нее погружена, что его даже не заметила. Он подошел и сел рядом. По-прежнему незамечен. Он быстро начертил в воздухе спираль, мимолетное представление желаемого, и в его руках появилась красная роза. Казалось, она вся пылала, горела, как его сердце внутри.
Ан аккуратно положил ее на книгу. Катя вздрогнула, испуганно оглянулась и, наконец, заметила его. На ее щеках появился румянец.
— Что это значит? Сначала требуешь забыть, а потом приносишь цветы?! Ах, точно! Может это новый способ Тьмы издеваться над душой девушки?! Тогда буду откровенна. Вам это прекрасно удается. Ну! Я жду объяснений. Что все это значит?! — нервно потребовала она, отодвигаясь в сторону.
— Я люблю и не могу без тебя, — солгал Андрий. Несмотря на то, что он был темный и ложь для него обычное дело, тут он испытал невероятный укол совести. Обманывать ее?! Нет!
Катя готова была услышать любой ответ, кроме этого, и он ее ошеломил в значительной степени. От растерянности она не знала что сказать. Все, что ей удалось — это встать. Книга, лежавшая на коленях, упала на землю и закрылась.
— Я… — Робко начала Катя. — Я… Мне послышалось, верно?!
— Я люблю тебя, — еще раз сказал Андрий.
Не найдя больше смысла скрывать свои чувства, Катя тихо и робко открыла ему свою тайну:
— И я…
* * *
Шли дни. Они становились с каждым днем все ближе и ближе… Андрей давно забыл про свой изначальный план. Если изначально это были притворные слова, поступки, то теперь он влюбился в девушку по-настоящему и был встречен взаимностью. Все, что он испытал к ней в первый миг, как он ее увидел, росло и крепло, вытесняя из головы все остальное. Мир рядом с ней менялся, наполнялся теплом и светом. Надеждой. Вместо холода он разжег в себе пламенную любовь, которой не было предела.
Казалось, ничто не может помешать быть им вместе… Кроме… Их будущего. Судьба решила с ними поиграть в свою жестокую, одну ей понятную игру, финал которой непредсказуем.
А время бежало вперед, чувства крепчали, сердца обвивались тонкой, но прочной нитью любви, этого прекрасного чувства, ритм которого отбивали сердца двух влюбленных.
Душа изначально — чистое добро. Если мы стали злы, то сами в этом виноваты.
Из дневника одного воина.
Эрэнерн вставал очень рано. Разомнувшись и совершив тренировку, он позавтракал и отправился к Дамиру. Тот был в тронном зале.
— Опять не спал ночь? — спросил Эрн.
— Да. Принимал разведку, — хмуро подтвердил Дамир, устало потирая глаза.
— Есть что-то интересное?
— Да. Сегодня в три группа светлых шестого уровня пролетела над одной из наших баз. Назад не возвращалась.
— Шестого уровня? Над нашей базой? — Дамир кивнул. — Совсем советь потеряли. Но что они у нас забыли?
— Это-то мне и интересно. Но они о планах воины шестого уровня не болтают. Пленные толку не дадут. Уничтожить всех. Возьми четверку, если надо. И можешь Андрея с Виктором забрать. Нечего им без дела шастать.
— Лететь когда?
— Даже не знаю. Неизвестно когда они будут возвращаться… Лети сейчас. Прихвати «Сталь» и отправляйтесь на базу. Ждать атаки.
«Сталь» была одна из четверок армии Тьмы. В нее входили Артур — маг воды, Джузеппа — воздуха, Рюрик — земли и Юсуф — огня. Все они отличные бойцы. Им пришлось проделать немалый путь, чтобы добиться успеха. Эти люди не знали пощады и убивали своих и чужих. Для них был один закон — слово Дамира.
Оседлав Смерча, Эрн взлетел. Он спешил. Гриф разгонялся на полную. По дороге воин думал о той группе. Конечно, разведка часто прохаживалась по их территории, но эта была даже не понятно какая. Боевая? Слишком мала, да и смысл отправлять бойцов в самую гущу врагов? Разведка? Слишком большая. Да и уровень магов высок для нее. Остаются только хранители. Но ближайшие районы, не занятые Тьмой, где живут люди, в сотнях метрах, от того места, где их засекли. Странно, да, Дамир не ошибся, отправив на задание лучших бойцов.
Приземлившись во дворе школы, он приказал не уводить грифа и привести Рудона, грифа Виктора, и Зарю — Андрия. Старший был на занятиях, но Эрн не стал ожидать звонка и забрал его с уроков. Юноша с детства был лишен родителей, но рос при дворе. Его положение было равно чуть ли не наследнику. Эрн лично тренировал юношу, воспитывая настоящего воина, которому предстояло стать правой рукой наследника, как Эрн был для Дамира.
