Через пару минут Дана подняла голову и тщательно вытерла губы и подбородок, воспользовавшись одним из углов покрывала.
— Это прекрасно, — уведомила меня она. — Спасибо тебе, Великая Тьма, за то, что ты создала меня такой! Хочешь попробовать, Винсент?
— Лучше предложи это тому, кто должен обладать этой женщиной по праву.
Дана повернула голову к Андре, который все это время стоял без движения и изучал открывшуюся его взгляду картину.
— Ну, иди, мальчик, попробуй. Это всего лишь кровь, ты не умрешь.
Андре сел на кровать, протянул руку и прикоснулся к двум крошечным ранкам на шее Елены.
— Можешь пить, кровь еще течет, — подбодрила Дана тоном опытного учителя. — Но поторопись, она скоро свернется. Мы не вампиры, мы не оставляем жертв кровоточить. Это — как вы говорите? — негуманно.
После секундного сомнения Андре припал губами к шее своей возлюбленной и сделал пару глотков. От любопытства Дана даже привстала — она еще никогда не видела, чтобы смертные пили кровь.
— Тебе понравилось? — спросила она, погладив его по волосам. — На мой взгляд, очень вкусно.
Андре не ответил. Он сидел, вглядываясь в спокойное, ничего не выражающее лицо Елены, и теперь в его голове не осталось никаких мыслей — только бесконечная пустота, которую можно было заполнить чем угодно. И Дана не преминула этим воспользоваться. Она взяла его за подбородок и вытерла оставшуюся кровь.
— Слушай меня внимательно, мальчик, и запоминай. Ты будешь верен этой женщине до конца своих дней. Не будешь даже смотреть на других. Ты сделаешь для нее все, умрешь, если потребуется. С сегодняшней ночи для тебя в мире будет существовать только она одна. Ты меня понимаешь?
— Да, — кивнул Андре.
— А теперь ты меня послушай. — Дана повернулась к Елене. — Ты знаешь о любви все. Почти как мы с Винсентом. Впрочем… почему почти? Ты знаешь о любви столько же, сколько и мы. Ты — воплощенный соблазн. Ни одно существо, смертное или бессмертное, мужчина или женщина, не может остаться к тебе равнодушным. Тебе известны все тайны искусства любви, иногда люди думают, что ты умеешь читать мысли — так тонко ты чувствуешь их. Ты будешь жить долго. И у тебя будет много мужчин и женщин. Некоторых из них ты будешь любить, к большинству ты останешься равнодушной. Но никто из них не будет вызывать у тебя такой неприязни, как этот мужчина, который только что пил твою кровь. Ты будешь приходить в ужас при одной мысли о нем и не подпустишь его к себе, даже если будешь умирать, а он придет тебе на помощь.
— Я понимаю, — ответила Елена.
Дана привлекла ее к себе и поцеловала в лоб.
— Иди и будь счастлива, и да пребудет с тобой Великая Тьма во всех твоих начинаниях.
Андре предпринял попытку взять Елену за руку, но она отстранилась и поднялась.
— Не прикасайся ко мне, — предупредила она. — Я ухожу. Держись от меня подальше.
Она взяла со стула плащ, накинула его на плечи и направилась к дверям. Андре пошел следом.
— Но как же я буду жить без тебя? — услышали мы его голос уже из коридора. — Без тебя мне ничего не нужно!
Дана приняла горизонтальное положение, раскинула руки и, довольно улыбаясь, прикрыла глаза.
— Ты думаешь, это было жестоко, Винсент? — спросила она.
— Зачастую они наказывают сами себя гораздо более жестоко.
— Ты прав. Кольцо у меня, и я довольна. Портит мне настроение только то, что завтра все же нужно будет уезжать. — Она приподняла голову и посмотрела на меня. — Не будем возвращаться, тут так спокойно. Завтра утром заберу вещи, это не срочно. Иди ко мне, Винсент.
Дана протянула мне руку, и я поцеловал ее ладонь.
— Нет худа без добра — если бы я не потеряла кольцо, то у нас с тобой не получилось бы еще немного побыть вместе. Кроме того, было весело! Тебе понравилось?
— Очень. Обещаю, что в следующий раз придумаю что-нибудь особенное, и нам будет намного веселее, чем сегодня. Но с одним условием: твое кольцо останется при тебе.
