— Хорошо, мама, обещаю…
Третья:
— А кто такие Владыки Теней, — спрашивает мальчик у красивой женщины, очень похожей на него.
— Это ты и я.
— И папа?
— Нет. Твой папа — человек.
— А мы что не человеки? Мы эльфы? Да? Как в той сказке, что ты мне вчера рассказывала?
Женщина смеется:
— Нет. Мы не эльфы. Но наш первый предок, которого звали Ранхар был эльфом. И не просто эльфом, а эльфийским принцем. Но однажды он увидел прекрасную демоницу и влюбился в нее.
— Демоницу? — с восторгом восклицает малыш. — А разве не все они страшные и ужасные?
— Сейчас — все. А раньше были среди них и хорошие. Эрха была хорошей. Но злые колдуны похитили ее из мира демонов, а Ранхар спас. И даже предложил ей помощь в возвращении. Но она тоже влюбилась в него и не захотела покидать. Вот только другие эльфы не желали признавать этот брак и попытались убить влюбленных. Очень долго они прятались, но потом Ранхару пришлось вступить в войну со своими врагами. Их было слишком много, и у него не было бы шансов, если бы Эрха не подарила ему силу, равной которой нет ни у одного человека или эльфа. А их дети унаследовали этот Дар…
Четвертая:
— Папа, но я не хочу, — надулся мальчик. — Это скучно.
— Эндрю, не упрямься! — терпеливо уговаривает сына молодой еще Тарик Ламос.
— Я не упрямлюсь! Я все уже знаю! И не хочу ничего учить! Потому что и так могу все это сделать. Без заклинаний. Нужно просто попросить на языке Теней и они послушаются. Меня мама научила.
— Аника! — кричит мужчина. — Ты же обещала подождать! Ему всего пять. Он — маленький ребенок.
— Я не маленький! Я большой! — кричит мальчик, но родители не обращают на него внимания.
— Ему рано это знать!
— Нет, не рано, — твердо отвечает женщина. — Я и так ждала дольше, чем следовало. Если он не научится этому языку сейчас, то потом всю оставшуюся жизнь вынужден будет зубрить твои заклинания, не понимая их сути. Не такой судьбы я желаю для своего сына. Он может использовать Силу так же легко, как и дышать. Это право, которое он получил с кровью Владык. Эти знания — наследие многих поколений его предков. Он — последняя ветвь семьи Шаор и из него нельзя вылепить простого человеческого мага…
Пятая:
— Но я не хочу отдавать Аяши, — горько рыдает мальчик лет семи, прижимаясь к белому меху своего лучшего друга.
Снежный страж — уже не щенок, но еще и не взрослый пес, так… подросток скулит и пытается вылизать заплаканное лицо своего маленького хозяина.
— Эндрю, это ненадолго, — говорит ему мама. — Аяши пока он побудет у твоего дедушки. Помнишь, я рассказывала тебе про него? Его зовут почти так же как и тебя.
— А вдруг он будет его обижать?
— Ну, что ты? Конечно же, не будет. Он хороший, и я обязательно тебя с ним познакомлю. Малыш, всего пара недель и ты его заберешь…
Шестая:
На земле, залитой кровью, лежит красивая черноволосая женщина. Ее голову придерживает мужчина, который за эти несколько минут, казалось постарел на десяток лет. Он нежно гладит ее по волосам и шепчет:
— Милая, любимая, единственная моя, только не умирай. Только не умирай. Я все сделаю.
— Тарик, приведи Эндрю, — тихо, словно бы из последних сил говорит она.
Мужчина нехотя опускает ее голову на землю, поднимается и на негнущихся ногах подходит к мальчику, стоящему совсем рядом, но не решающемуся приблизиться. Берет его за руку и ведет к своей жене.
Женщина улыбается и проводит холодными пальцами по лицу ребенка:
— Lire, послушай. Сейчас ты все забудешь. Меня, магию, которой я тебя учила, и то, кто мы есть.
— Мама, я не хочу тебя забывать, — всхлипывает малыш.
— Так надо, мой маленький. Не плачь. Чтобы, когда меня не станет, ты не смог навредить себе. Прости, но так действительно нужно. Но если ты окажешься в опасности, знания вернуться. Чтобы ты смог защитить себя. А потом, когда станешь совершеннолетним, вспомнишь все…
Это было последним, что я увидел. Потом сознание постепенно начало возвращаться ко мне. Мир приветствовал меня ярким солнышком, игривый лучик которого проскользнул через маленькую щелочку в задвинутых шторах и сейчас весело скакал по моей подушке. Где-то вдали кричали чайки, и слышался шум волн. Еще мне хотелось выпить хоть глоток воды.
Потому что горло пересохло и нещадно саднило. И если бы не это, я, скорее всего, просто перевернулся бы на другой бок, закутываясь в кокон одеяла и попытался урвать у сна еще пару часов. Но с каждой минутой пить хотелось все сильней. А потом к этому желанию прибавился жуткий голод. Что тут еще остается? Только подниматься с постели.
"Можно подумать вы сможете заставить меня это сделать. В вашей власти нарядить меня в ужасно-безвкусное платье и отконвоировать в Храм. Но не надейтесь, что я произнесу хоть слово Брачной клятвы. Я выйду замуж только за того, кого люблю, а Дайриэль тер Неон, мне отвратителен. Просто потому что он — не Эндрю"
Элейна тер Рейс "Скандал с родителями".
* * *
Голову словно раскаленным прутом пронзило. Да и тело тоже ужасно ныло. Болела каждая косточка. И ко всему этому примешивалась жуткая слабость, словно бы я неделю в горячке провел. Вот и стоило так мучиться, если через два месяца мне бы исполнилось двадцать пять — эльфийское совершеннолетие, и я бы все вспомнил сам? Нет, правду говорят: от спешки пользы нет — один вред. Хотя, откуда бы я мог знать, что это так и будет? Узнал я об этом только сейчас
с вернувшейся памятью. Так что убиваться? Все уже. Теперь можно только принять это, как свершившийся факт и максимально стойко перенести свалившееся на тебя трудности.
Первые шаги дались мне особенно тяжело. Я едва не распластался на полу, стоило мне только встать на ноги. Голова кружилась, колени тряслись, пот катил градом. Ненавижу болеть! И почему я не подождал всего два месяца?
Но кое-как добравшись до уборной и умывшись, я почувствовал себя значительно лучше. Нет, шатать меня не перестало, но холодная вода немного успокоила головную боль. Да и некоторая встряска тоже была не лишней. Мысли хоть немного пришли в порядок и перестали метаться по моей голове. Там, кстати, я и напился. Просто не смог устоять. Вода имела не очень приятный металлический привкус, но мне на тот момент было все равно.
От ванны я решил воздержаться, хоть вода в маленьком бассейне, расположенной в просторной купальне, смежной с моей уборной, была достаточно теплой. Нет, я сейчас не настолько хорошо себя чувствую. Не хватало еще заснуть в воде, а потом захлебнуться, для полного счастья. Лучше попробовать выйти из моих комнат, поймать кого-нибудь из слуг и попросить, чтобы меня накормили. Есть хотелось ужасно. Аж желудок сводило.
