— Ненавижу… Не-на-ви-жу… Не-на-ви…
Лицо исказила гримаса ненависти. Нож ударил в грудь наполовину замороженного существа и вернулся в руку.
Я бросился назад и со спины попытался достать одно из противников подруги. Тот развернулся, и я понял почему — Гнев ещё не умер, а чувства у них похоже одни на всех. Он блокировал мой удар, резко сблизился, гарды ударились друг о друга. Дотронулся до моей руки — она тут же онемела. Я отскочил назад на крыльях, смотря в жёлтые глаза и ощущая жалость к себе. Он не останавливался — ускорился магией. Острие чужого меча почти достало до живота, но я уже был источником — откинул противника назад. Оттолкнулся от пола и стены, устремился вперёд и просто смял двойника барона. Придавил его к толстой балке что удерживала лестницу наверх. Послышался хруст костей, стон, и парень обмяк. Быстро оглянулся и увидел, что Криста кинжалом проткнула глаз своему противнику.
— Грехов пять, а не шесть. — сказал умирающему существу.
Ощущая его, я понимал кто это — Страдание.
Жёлтые печальные глаза смотрели на меня, и я знал, что он слышит вопрос. Кажется, отвечать у гомункула не было сил. Взял нож с пояса и срезал кусок его уха, сам не понимая зачем. Завернул чужую плоть в платок и убрал в карман штанов. Хотел уже уходить, но он вдруг поднял голову и печально улыбнулся, выдохнул очень тихо:
— Шестой грех — человек.
Глава 26
— Сюда. — крикнул подруге.
В голове уже родился невесть какой план. Схватил со стола чью-то недопитую кружку и хлебнул оттуда. Тут же взял хлеба и запихнул в себя сколько смог.
Мы заглянули прямо за стойку, там лежала женщина трактирщица. В глазу рана — скорее всего от ножа. За телом выход на кухню. Дальше обнаружился коридор и путь на улицу. Около толстой утеплённой двери вешалка.
Сорвал с себя ремни и перевязь с курткой, освободил карманы, нацепил одну из одежек что висела. Девушка всё поняла без слова и сделала тоже самое. Ножом обрезали друг другу волосы и спрятали под обычные шапки ушанки. Всё проверили и выбежали на улицу.
Подбежал к саням, рядом Криста понеслась за лошадями в стойле. Два скакуна оказались запряжены за полминуты. Девушка вскочила на козлы, я накидал соломы сзади и бросил пару старых шкур из соседнего сарая. Магией открыл ворота, заморозив и расколов амбарный замок. Девушка правила к выходу, оглянулась на меня. Показал ей знак — «болезнь» и она всё поняла, кивнула.
Медленно катили по главной дороге, а я на ходу заполнял пустой кристалл целительной энергией. Когда всё получилось — инверсировал её и поглотил. Сразу стало плохо, сильно зазнобило и затошнило, но удержался чтобы не вырвало. Накрылся как мог одной из шкур, стараясь не сдерживаться и трястись. Девушка снова оглянулась с тревогой, рукой показал ей — «отлично». Конечно, чувствовал я себя гораздо хуже, чем «отлично», но сейчас это было необходимо.
«Скрой… Скрой… Скрой». — повторял про себя, обращаясь к Тени.
Она не отвечала, и я лишь надеялся, что хотя бы немного меня слышит. Раз уж первый раз попыталась помочь в этом деле с боевым магом — значит почему-то ей это важно. Только на это была надежда. Если она нас не скроет — очень быстро вычислят по знаку на ключице.
Мы свернули, и я почувствовал, что девушка уверена в себе. Это значило что на этой улице не было видно солдат или стражи. Чем дальше двигались — тем больше Криста расслаблялась. Ещё пару поворотов и я понял, что мы уже почти ушли из поселения. Дальше нам нужно было преодолеть небольшой путь до города и искать барона.
Если, конечно, уже не было поздно.
— Стой, стой я сказала! — крикнул кто-то. — Кто такие?!
Я скривился, понимая — голос командный. Судя по тону и возрасту — скорее всего сержант или старший солдат. Я закутался в шарф и воротник как можно глубже, задрожал изо всех сил.
— Тёть, сестре худо, в город к хворнику везу, пропусти! — заканючила Криста. — Ты это, своим скажи — пусть опустят бахалки, скажи эта, а?!
— Худо, говоришь? — голос раздался совсем рядом.
Кто-то полез под шкуру, отдёрнул и рукой пробрался через шапку ко лбу. Я перестал сдерживаться и пару раз кашлянул, через секунду наконец то получилось:
— Бу-у-у-э…
— М-м-мать, обблевала, сука! — зарычала женщина, отскакивая, начала ругаться: — Горячая, м-м-мать, как печка!
— Тёть, плохо ей, я же говорила, пусти! — Криста уже откровенно плакала.
— А чего прётесь через западный выход?! — кажется служивая отряхивалась.
— Так энто, тёть, к бабке Ине надо, она настойку даст — шоб полехче было, пока до города доберёмся! — нашлась подруга.
Я про себя покачал головой — наставницу бабкой назвала и имя её использовала. Если командир когда-то узнает об этом — ох несдобровать девушке.
«Хотя, может и похвалит — вон как заливает, даже я поверил, что нам к бабке Ине за настоем надо — настоящая агент и разведчица.» — подумал про себя.
— Сержант! — раздался ещё один голос рядом, откуда-то позади телеги. — Кто такие?
— Да вот… — я почувствовал, как женщина пожала плечами.
— Амулетом проверили?! — строго спросила старшая по званию.
— Да это… Не знаю я. — ответила наша проверяющая.
— Идиоты. — прошипела старшая.
«Скрой… Скрой… Скрой!»
Начал про себя умолять Тень, понимая, что именно они ищут — проверяют печати. Видимо у них есть амулеты чтобы можно было найти по ним нас — беглецов. Похоже боевой маг успела передать всё что нужно, прежде чем задержать нас. Почувствовал ноющую боль печати и подумал, что это конец. Но вдруг отпустило, а потом последовала команда:
— Вали отсюда.
Мы снова двинулись, и я расслабился, но магию так и не решался применять. Лежал и трясся пока наша повозка разгонялась. Потом почувствовал наконец то облегчение своей подруги, пустил через себя целительную волну. Перевернулся на спину и задышал глубоко, расслабляясь. Поднялся на четвереньки, держась за невысокий бортик. Отряхнулся как мог, пополз к Кристе. Она посмотрела на меня обеспокоено, а я кивнул — получилось.
Закрыл глаза, пытаясь понять, как нам найти парня. Полез в карман и достал платок, развернул и посмотрел на то, что осталось. Плоть превратилась в розовый кисель, который ещё и дурно пах. Это не было человеком, во всяком случае после смерти.
Но как с помощью частицы непонятно чего найти кого-то?
Есть магия крови, и вроде бы можно было бы построить аркан для поиска — но наших знаний не хватит. Принцип то мы теперь знаем, только первого курса теормагии и математики недостаточно.
— Тош. — меня рядом дёрнула подруга, немного подождала и спросила громче: — Тош?!
— Кхе-хе-хе… Хе… — я хрипло, не своим голосом рассмеялся, посмотрел на неё и Криста вздрогнула, похоже не узнав. — Тихо-тихо, маленькая, тихо, веди, а я всё сделаю…
Говорил не я, чужая память — очень старая, которая стала древней ещё при жизни. Только сейчас, отстранённо наблюдая за собой я понял, что Манта вернулась из Пустоты. Я не знал была ли это настоящая волшебница или лишь её отпечаток в великом ничто. Но аркан поиска строился быстро, и никакой тебе магии крови. И я даже знал почему — потому что у меня кусок плоти гомункула, а не человека.
— О-о-о… — тихо выдохнул.
Заклинание сработало, и я теперь точно определял направление. Внутри поселилось опустошение, упал на спину и прикрыл глаза. В какой-то момент, на секунду, показалось что старая волшебница займёт моё тело. Но та словно махнула последний раз рукой и покинула меня, под свой старческий хриплый смех. Всё-таки похоже она так и была в Пустоте, почему-то не решаясь на повторное перерождение. Может быть не хотела терять память, а может были и другие причины — кто знает. Хотя я не представлял как можно удерживать своё сознание в целости, находясь непосредственно даже вблизи великого ничто. Опыт путешествия в междумирье показывал другое. Находится рядом те секунды что я был там — было очень сложно. Хотелось слиться и пропасть в ней.
