— Наигрались, господа заговорщики? — так как ответа не последовало, добавил, — Мне вмешаться? Или оставить всё как есть?
Они только ниже опустили головы, ничего не сказав. Было видно, что смертники полностью осознали глубину своего заблуждения или что там ещё осознают.
— Освободить! — приказал стражникам.
К моему удивлению солдаты вздохнули с облегчением. Сначала не понял причины этого, а когда заметил маленьких котят, наматывающих круги и бросающих плотоядные взгляды на служивых, стало понятно их нежелание связываться с этими исчадиями ада. Тут же, как чёртик из табакерки, появился мужик, хотя нет, всё-таки гном, и довольно быстро освободил арестантов от столь неудобных браслетов. Как только их выпустили из крепких солдатских рук, они начали мешками оседать на доски пола. Это есть плохо, подумал, глядя на них, и попросил солдат доставить их в мою резиденцию.
— А как же мне быть, Ваша светлость? У меня же приказ на казнь троих преступников… — это заговорил тот мужичок, которого котята спихнули с помоста.
Наверное, какой-то мелкий клерк, подумал тогда. Так как настроение было немного неадекватное, много стрессов не пошли на пользу неокрепшему детскому организму, то решил проявить своё остроумие.
— Без проблем, — сообщил ему и разводя руки в стороны и снизывая плечиками. — Можешь подобрать ещё двоих и вперёд. Народ тебя поддержит. Ведь поддержите? — это уже был вопрос стоящим вкруговую людям.
Вы бы слышали, какой энтузиазм был в этом непонятном гуле. Пристав побелел, бухнулся на колени и запричитал, прося не губить его, у него семья, больные родители и всё такое. А так как мне захотелось хоть как-то отыграться за пережитые унижения, захлопал наивными глазками и спросил растеряно:
— А народ не обидится?
Народ начал намекать, что сильно обидится.
— А если я им куплю бочку пива? Можно?
Меня пробило на хи-хи. Это просто детский сад ясельная группа. Махнул на него рукой и посоветовал договариваться с горожанами лично. Как узнал позже, одной бочкой он не отделался. С него содрали втридорога, в смысле, три бочки.
Солдаты уже свели вице-смертников с эшафота и мы тихонько направились в резиденцию герцогов.
— Представляешь Котяра, — вещал своему уже другу, довольно таки громко, — думал, что придётся устраивать побоище, десятка три трупов будет, а всё получилось без крови. Не подумает ли народ, что я сильно добрый? Может, вернёмся и устроим побоище? Ну, хоть небольшое?
Котяра стал как вкопанный и, с удивлением посмотрев мне в глаза, уточнил, как я себя чувствую.
— Оближись, быстро, — попросил его мысленно.
Он не стал ничего спрашивать, и облизался, как это умеют только коты. И тут парень, двигавшийся за нами незаметным хвостиком, рванул в сторону площади.
— Как думаешь, долго они будут говорить о кровожадном мальчишке? — продолжил мысленный диалог, провожая сорванца взглядом. На что усатый друг только хмыкнул.
Почему я так поступил с этим мальцом? А вы не замечали, что страшилки, которые люди придумывают сами, намного больше их пугают, чем те, которые им рассказал кто-то со стороны. Вот пусть лучше напридумывают страшилок обо мне, чем эти страшилки придётся воплощать в жизнь, чтобы остудить горячие головы. Смертей, увиденных мной за столь короткое время, хватит за глаза на долгие годы.
Когда мы возвратились в резиденцию семьи де Сента, нас ожидала Миранда в состоянии "на кого же вы меня покинули". Она с удивлением посмотрела на сопровождающих меня наставников, заметила среди них барона фон Брега и с визгом бросилась ему на шею. Естественно, были слёзы и сопли, но это всё лирика. Приказал слугам отмыть, накормить и пригласить лекаря, пусть осмотрит, на всякий случай. За всё время нашего движения от эшафота никто из них не проронил ни слова. Было видно, что они о чём-то усиленно думают и только их переглядывания между собой наводили на интересные мысли.
Разговор между нами состоялся уже после ужина. Как оказалось, самым страшным для этой троицы были синяки и голодуха. Их нормально не кормили на протяжении практически всего моего отсутствия, но обо всём по порядку.
Так как все упорно молчали, даже Миранда, что очень странно, начинать разговор пришлось мне.
— Итак, я вас внимательно слушаю, господа заговорщики и очень прошу не врать. Мой детектор лжи очень быстро её определит.
На меня посмотрели с удивлением, наверняка существование такого прибора было им в новинку, но это уже их проблемы. Мне же приходилось делать вид, что такой прибор у меня есть.
— Конечно, есть! — вклинился Профессор. — А я тебе зачем?
Наконец-то его прорвало после стольких дней игры в молчанку.
— С возвращением в мир живых мой виртуальный наставник, — поприветствовал его.
Где-то минуту стояла тишина, которую никто не хотел нарушать. Потом набравшись смелости, барон Иен спросил, почти шёпотом:
— Ты встретился с Хранителем?
Не понял? Откуда такие познания о моих передвижениях в далёком лесу. Но ответил ему не я а дедушка эльф.
— Да встретился, встретился.
Он просто указал рукой сначала на Котяру, а потом на Кейт и Лео.
— И как тебе мальчик? У него довольно неплохо получилось оценить ситуацию и выиграть с минимальными потерями.
— Может быть, может быть, — согласился собеседник первого. — Но пока рано делать выводы. Ещё непонятно, как он распорядится тем, что оказалось в его руках. Да и какой из него будет управленец — пока неизвестно.
— Ты считаешь, что выводы делать рано, — утвердительно заявил первый.
— Думаю, рано. Тем более, что своими стараниями он больше создал проблем, чем решил.
— Но ты же видишь, насколько радикально изменилось к нему отношение окружающих. Разве это ни о чём не говорит?
— Говорит. Но только об отношении окружающих. Предлагаю посмотреть, как он разберётся с той кашей, которую заварил, а потом уже выносить вопрос о нём на совет.
