— Так ты хочешь остаться ребенком. Ну так сходи к Альбусу и так и скажи ему. Я уверен, он тебя поймет. Никто тебя не заставляет взрослеть. Мы просто думали, что ты сам этого хочешь, а мы уже просто постарались помочь. Но если ты уверен, что не хочешь — ну так и не становись. Это твой выбор.
— Я не уверен, чего хочу на самом деле. Я хочу быть другом и Драко, и Альбусу.
— Альбусу? Но причем твой возраст к вашей дружбе с Альбусом?
— При том. Мы не особо ладим с ним с тех пор, как я стал ребенком. Мне кажется, он не знает, как к этому относится. И я уверен, что он бы хотел, чтобы я вернулся, и снова стал таким, каким был, таким, каким он меня понимает. И ему я тоже нужен, ему нужна моя помощь, и он дал мне возможность исправить мои ошибки. Я обязан ему столь многим…
Ремус задумчиво посмотрел на мальчика.
— Знаешь, Северус, ты сказал мне, чего хочет Драко, и чего хочет Альбус, но что хочешь ты сам? Отвлекаясь от того, чего хотят остальные? Чего бы хотел ты сам, если бы это касалось тебя одного? Что тебе нужно на самом деле?
Северус глубоко задумался. Ответить на этот вопрос было легко, но он не хотел признавать этого ни перед кем на свете. И уж тем более не перед Ремусом. Это — личное. Но, с другой стороны, он сюда затем и пришел, чтоб решать личные проблемы. И если он не готов отвечать на личные вопросы, Ремус едва ли сможет ему помочь. Северус уставился в пол.
— Друзья, — прошептал он.
— Что?
— Единственное, что мне нужно — это друзья. Я не могу выбирать между ними обоими. Они нужны мне — оба. Альбус дает мне силы. Рядом с ним я чувствую его спокойствие и защиту. А с Драко мне хорошо и весело. И рядом с ним я знаю, что он меня понимает. И принимает таким, какой я есть. Они нужны мне, Ремус — и один, и другой.
Ремус вздохнул. Ситуация повернулась иначе, чем он предполагал. Северус должен был выбрать не между своей прежней жизнью и возможностью начать все сначала. Он пытался выбрать между своим наставником, которому был обязан жизнью, и мальчиком, чью жизнь еще может быть удастся спасти ему самому.
— Выбирать между друзьями нельзя, Северус. Это неправильно. С точки зрения морали. Ты должен решить, какой жизнью хочешь жить. И, выбирая, не думай ни о ком, кроме себя.
Северус продолжал смотреть в пол. Какой жизнью он хочет жить? Он не знал. Одна давала ему возможность, жить, свободным от Знака Мрака, в другой он мог использовать этот Знак, чтобы спасти от него других.
Шанс, начать жизнь сначала, и шанс избавится от Мэри Сью.
— Мне трудно не думать о них. Они значат для меня очень, очень много.
— Знаю. Не торопись, подумай, и, я уверен, ты найдешь решение.
Покинув кабинет Ремуса, Северус вздохнул. Разговор мало чем помог ему. «Подумай.» Это он и без него знал.
Куда ему было идти? Вообще–то было время обеда, но есть ему не хотелось вовсе. Кроме того, появившись в Большом Зале, он неизбежно наткнется на Драко, и ему придется рассказать о противоядии. И Драко захочет узнать его решение, как и Альбус. А он ничего не может сказать им.
Нет, разговор с Драко, пожалуй, подождет. Лучше уж где–нибудь затаится до начала следующего урока. Но где Драко его искать не станет?
Северус постучал в дверь кабинета Филча.
Ответом была тишина, разумеется — Северус пришло в голову, что завхоз, вероятнее всего, как раз обедает вместе со всеми остальными.
И что теперь? Развернутся и уйти? Ну, нет.
— АЛОХОМОРА.
Дверь легко отворилась и Северус вошел. Корвус заметил его и склонил голову набок. Он как раз играл с вещами, вытащеными из ящика стола, видимо, по рассеянности оставленного Филчем незапертым, и не желал прерывать занятие.
Северус подошел и протянул руку. Корвус перелетел на его плечо и принялся дружелюбно дергать его за волосы.
Северус улыбнулся. Так и должно быть. Ворон на одном плече, еж на другом.
Сначала Корвус не понял, что делать с Зеленым, но в скором времени выяснил, что ежи не пригодны в пищу. Зеленый всякий раз сворачивался в колючий клубок, когда Корвус пытался попробовать его на вкус. Конечно, вороний клюв не страдал от уколов ежиных колючек, но вот лапы — очень даже, и вскоре Корвус оставил всякую надежду поиграться с Зеленым, и теперь просто не обращал на него внимания, не считая ревнивых взглядов время от времени. Почему ежу вегда можно было таскаться за Северусом, пока он сам прозябает в душном Филчевом кабинете?
Филч, и следующая за ним по пятам миссис Норрис пришли, и обнаружили дверь кабинета открытой. В комнате стоял Северус, гладя своего ворона.
Миссис Норрис сердито зашипела, отвернулась, и побежала прочь, задрав хвост трубой.
— Ах, ну что ты, моя дорогая, — попытался убедить ее Филч. — Севевус тебя не тронет.
Миссис Норрис не обратила на него внимания и удалилась. Можно подумать, ее волнует, тронет ее Северус или нет. Северус проник на ее территорию, потому что кабинет Филча принадлужит ей. Она терпела там Филча, потому, что кто–то ведь должн был кормить ее, да и Корвуса тоже еще можно выдержать, но мальчишкам там делать нечего. И почему Северус и его светловолосый приятель этого никак не поймут?
Филч уже давно свыкся с характером кошки. Он поглядел ей вслед, покачал головой, прикрыл за собой дверь и переключил внимание на Северуса.
— Ты не был на обеде, — заметил он, делая вид, что ему это безразлично.
— Не хотелось.
— А. — Филч подошел к одной из полок и достал оттуда пухлую папку.
— Альбус нашел противоядие.
Филч уселся за стол и открыл папку. Некоторое врямя он молча листал ее.
— Так почему ты все еще в обличьи ребенка? Неужели тебе больше нечем занятся?
— Я еще не знаю.
Филч перевернул еще одну страницу.
— Не знаешь чего?
— Я не знаю, кем мне оставаться — взрослым, или ребенком.
— Взрослым, конечно. Это куда лучше. Можно пугать этих маленьких негодяев, и не надо ложится спать в 10 часов. И писать экзамены, — добавил он.
Северус поморщился. Можно подумать, он жаловался на экзамены СОВЫ!
— Но мне придется бросить Драко. Он мой друг, и ему будет одиноко без меня.
Филч отодвинул папку от себя.
— Почему? Ты собираешься уехать? Я думал, ты будешь здесь работать, а мальчишка — жить. Как ты его собираешься бросить?
— Я перестану быть ему ровесником. А ему нужен кто–то, кому он сможет доверится. Иначе он станет Пожирателем Смерти вслед за отцом.
Филч опять пролистал папку.
— А почему бы ему не доверится взрослому? Это, по–моему, логичнее.
— Дети не логичны. И им нужны друзья одного с ними возраста.
— В самом деле?
Северус вздохнул. Нужны ли детям друзья только одного с ними возраста?..Бессмысленный вопрос…
