Но охранявшие нас викаэлки не растерялись, отразив прыжок гончей своими щитами, они быстро прикончили ее, раздробив все кости на мелкие кусочки – простые воины могут справиться с подобными созданиями только таким способом, если не имеют магического оружия.
«Приготовьтесь, эти твари оказались только обманкой, призванной выиграть время,– предупредил Шиэл,– главная атака банды придется на нас, а Дохат завяз в полусотне другой стаи гончих, и в ближайшие десять минут нам придется рассчитывать только на свои силы».
«Ага! А у нас оказалось кое-что посерьезнее,– ответил я, не отрывая глаз от двух выбирающихся из-под земли созданий,– и одними големами мы от этих тварей не отмахаемся...»
Теперь стало ясно, что некромант отнюдь не такой слабый, как я считал, и он не нападает на нас отнюдь не из-за собственной слабости, а просто готовит по-настоящему действенную атаку, способную предоставить шанс бандитам сбежать из наших клещей. Костяные гончие только прикрытие и выглядят рядом с парой этих созданий некромантии откровенно слабо и блекло – как мышь рядом с волком. Костяные големы возвышались над нашими конструктами примерно на полтора метра, и из них буквально сочилась магия смерти, делая и так не жаркий воздух по-настоящему ледяным. Не знаю, как зачаровывал их некромант, но с первого взгляда было понятно, что так просто разделаться с ними не удастся. Если мы вообще успеем ими заняться, потому что позади этих груд мертвых костей спешно строили уцелевших ящеров бандиты. Отдельной группой за ними подтягивались одиннадцать магов противника, слаженно бросающих в нас заклинания, под охраной десятка превосходно вооруженных воинов. Что-то их больше, чем мы рассчитывали, поэтому и столько проблем с защитой.
«Внимание всем,– с ненавистью передал Дохат, вклиниваясь в шум магической дуэли,– того типа в сером балахоне брать живым, и мне плевать, что он маг, можете вдарить ему как следует, но тело должно остаться, а голова – способной говорить! Умрите, но доставьте! Шиэл, мы скоро подтянемся, держитесь!»
А Дохат-то следит за ходом всей битвы!
«Сам знаю! Давай подтягивайся, как раз на магов наскочишь»,– отозвался наш командир.
«Постараемся, но они оставили в заслоне около сорока воинов, так что быстро не получится, к тому же у нас есть раненые и убитые, но я отправил вам на помощь четверых наших, по двое с каждой стороны. Их магам теперь не удрать без своей шайки».
«Понял, ждем».
Переговоры наших командиров не заняли и десяти секунд, но как раз в этот промежуток времени началась атака. Костяные големы – мешанина костей, множество конечностей и голов на туловище – неожиданно резво двинулись вперед на наших созданий. Следом, на расстоянии примерно в сорок метров пошли и бандиты, прикрывая своих магов, усиливших напор на нас так, что еще двум ангелам пришлось полностью переключиться на защиту, бросив узоры управления парой големов оставшимся, что вывело из наших атакующих рядов еще одного. В итоге остался только Шиэл, тянущий на себе рыцаря, и я с пустым резервом. Просто прекрасно! А помощь неизвестно когда подойдет. Только не хватало погибнуть здесь для полного счастья.
Костяные големы с размаху врезались в нашу пятерку и с ходу снесли двоих, разорвав их на части – потерявшего ногу и похожего на тролля. Один прорвался дальше к нам, а второй оказался зажат спереди рыцарем и по бокам остальными конструктами. Увидев столь явное преимущество своих созданий, бандиты разразились радостными воплями и увеличили скорость ящеров, стремясь добраться до нас поскорее. За что и поплатились: кучеобразный голем на мгновение отвлекся и швырнул тремя своими конечностями в ближайших наездников, а так как это были глыбы камня приличных размеров, то они проделали кровавую просеку в рядах противника, убив и покалечив около двух десятков людей, не считая ящеров. Это заставило остальных сбавить скорость и прекратить игнорировать наших големов. К тому же они явно забыли про стражей, которые с радостью встретили приближающегося врага и всадников роем зачарованных стрел. Некросоздание почти не пострадало, а вот ящеры и бандиты оказались повержены на землю в виде больших таких ежей. Первая и вторая линии строя приготовили арбалеты и ожидали, пока противник войдет в зону поражения.
Пора и мне достать свои сюрпризы. Засунув руку во внутренний карман, я достал три миниатюрных, но довольно тяжелых фигурки, плотно покрытых рунами, и направил в них магический импульс, от которого они вспыхнули красным цветом, а затем с размаху швырнул их по очереди перед мчащимся костяным монстром. Рядом застыл с чуть приподнятой рукой, в которой было что-то зажато, Шиэл. Ага, наш командир тоже припас небольшой сюрприз, но остановился, заметив мои действия.
Приземлившиеся фигурки спустя пару секунд вспыхнули и мгновенно выросли в размерах, став точными копиями монстров, напавших на Город ангелов в высшей сфере, разве что размером побольше раза в полтора. Это результат моей подготовки в течение полутора дней, на каждую фигурку у меня ушла уйма времени и почти полный резерв, зато теперь есть кому задержать костяного голема и бандитов. Пусть время действия этих маленьких артефактов всего около шести минут, но нам этого вполне хватит.
По моему приказу монстры бросились вперед, выставив рога как таран, быстро набирая приличную скорость с помощью своих шести ног. Первый с разбега врезался в конструкт некроманта, опрокидывая его назад, несмотря на разницу в росте (масса-то оказалась много больше!), и принялся рвать и ломать кость лапами, а два других прошлись мясорубкой по бандитам. К общему шуму ночи примешались еще и дикие крики попавших под когти монстров людей.
Завидев такую неожиданную помеху, почти сразу уничтожившую около тридцати воинов, маги противника ослабили нажим на нас и атаковали моих зверушек, продолжавших кровавую вакханалию среди их бойцов. Прорвавшиеся к нам попадали прямо под прицельный огонь лучников – и награбленные амулеты не помогли против целого десятка зачарованных стрел. Просто прекрасно! Первый костяной голем почти уничтожен нашей оставшейся парой, второй никак не может скинуть с себя монстра и тоже выведен из игры. Не сумев истребить сразу моих созданий, маги могут решить удирать.
И словно отвечая моим мыслям, один из магов прекратил использовать заклинания и что-то закричал остальным. После секундного колебания вся группа вместе с охранниками быстро развернулась и понеслась со всей скоростью в сторону зарослей. Идиоты! Пусть ящеры и хорошо видят, но передвигаться по лесу ночью – слишком даже для них. Оторвав одного из монстров от охоты на разбегающихся бандитов, я направил его в погоню за беглецами, а ангелы, ранее поддерживавшие защиту, теперь отыгрывались по полной. Щит, прикрывавший отряд, здорово напрягался и уже был готов рухнуть, когда его неожиданно накрыл намного более мощный, наверняка созданный и питающийся от артефакта – уж слишком оказался крепок: запущенные заклинания стекали с него как вода, правда, и вражеские маги потеряли возможность отвечать нам, такова расплата за использование артефакта. Но им этого и не надо, достаточно лишь сбежать.
