Каждый воин с драккаров Рафнара стоил десятка, самых подготовленных и обученных солдат. А если учесть что численность ниоргов, что попробуют высадиться на Аркахе, больше десяти тысяч. И это только мужчин, не считая их семей, то...
Три сотни продавших, с легкостью прорвут любой строй, остановят любую конную лаву. А когда строй моих подопечных будет разрушен, хирд ниоргов втопчет легион и рыцарей Кагра в землю. Если они высадятся на побережье, это будет означать конец. Окончание моей карьеры регионала и начало служения под началом Самиантра. Оставался только один вариант, остановить армию вторжения в морском сражении. Тут шанс был. Достаточно было утопить шесть драккаров Рафнара и нашествие восточного соседа, было бы обречено. Без продавших, легионеры и рыцари сумеют остановить ниоргов.
Но был еще один нюанс. В виде южного моего соседа. Что запланировал Норгилис? Почему он помогает Самиантру? В чем его выгода? Ну вернет Самиантр Арках, обратно под свои копыта, и что? Что получит он? Вот это не давало мне покоя. То как Норгилис провернул свою провокацию, вынудившую Кагра напасть на Лорим, выдавало острый ум и умение плести многоходовые интриги.
А если учесть, что Самиантр резко активизировал, свои планы, как только я оказался в заточении... Это говорило о том, что они сговорились за моим хвостом давно. Что восток пообещал югу? Часть острова? Нет. На такое Самиантр не пойдет. Голова пухла, а рога сворачивались в трубочку от этих раздумий.
Как только я вернул себе право - посещать мир живых, то сразу принялся спешно готовится к отражению нашествия. Но понимал - не успеваю. Два с половиной года, слишком малый срок. Меня обыграли, надо было признать это. Хотя бы самому себе не врать. Но и смириться, опустить рога и ждать, я то же не мог, не в моем характере подобное поведение.
25-е октября 633 года от Р.А.. Устье Апсиры, на каменистом берегу.
Я стоял на берегу, удивительно спокойного для этого времени года, северного океана. Стоял и пускал "блинчики", глядя как галька скачет по пологим волнам. На ближайшие десятки километров не было ни одной живой души. Ждал...
-- Что ты хочешь от меня? - Вот что за дурная привычка? Появляться всегда за спиной? Меня это конечно не нервирует. Но есть же правила вежливости, этикета в конце концов.
-- Не появляйся за спиной, не вежливо это. - Произношу не поворачиваясь, делая вид, что очередной подскок камушка от водной глади, мне более интересен, чем стоящий за спиной Артариил.
-- Вот еще. - Презрительно фыркает крылатый, на мое нравоучение. - Ты меня звал? Или мне показалось и ты и правда, тут камушки в водную пучину кидаешь, просто так, от нечего делать?
-- Звать не звал. Но на твое любопытство рассчитывал. - О, вот эта галька точно сделает минимум десять прыжков! Примериваюсь...
-- Тогда я ухожу. - Какие мы обидчивые, ну надо же.
-- Уходи, если не хочешь послушать, как я собрался тебе мстить, за низвержение. - Даже спиной чувствую волну недоумения, исходящую от пернатого.
-- И ты мне вот так расскажешь?
-- Да, ты все равно ничего не сможешь изменить. Будешь метаться, делать ошибки. Мне это будет приятно. - Я не врал ни на грамм. Правда это был запасной план. Но Артариилу то об этом знать не обязательно.
-- И с чего, тогда я должен тебя слушать? Раз это мне во вред. - То же мне, логик с перьями.
-- Ну, не хочешь, как хочешь. Можешь улетать, раз так. - Ага, так он и полетел, после мной сказанного, не настолько же он дурак.
-- Говори. - После получаса молчания, глядя на то как я развлекаюсь, проговорил слуга Света.
-- Ты наверно уже в курсе, какие планы у Самиантра на Арках? - Он кивает, забыв, что я стою к нему спиной, но ладно, буду считать, что увидел этот жест. - Также ты знаешь, какое отношение у нашего восточного соседа к церкви Единого. - Да что же он как болванчик, кивает и молчит. Это плохо, надо заставить его согласится вслух. Нехитрый психологический прием, зато действенный. - Не слышу ответа. Знаешь?
-- Знаю. - Вот, уже лучше.
-- Он единственный, кто сумел не только остановить церковь Амиара на своей земле, но и вполне успешно разносит религию Тьмы, разработанную им на основе винийского пантеона.
-- И это ведомо мне. - Изумительно, соглашайся со мной.
-- Ты считаешь, что захватив Арках, он не станет ничего менять и оставит аркахскую церковь в покое?
-- Нет. Не оставит. - И правда в этом выводе нет ничего сложного. Но я лопухнулся, не правильно построив вопрос. Надо было строить беседу, давая противнику возможность отвечать только согласием, а я ... Ох, дурак, сам вынудил его сказать "нет". Но надеюсь, мой замысел сработает, и без психологических трюков.
-- Мне будет очень приятно смотреть, как всё, что ты строил последние годы и к чему шел, будет уничтожено, ордой ниоргов - Да, при этом рухнет все построенное мной и это грустно. Но от того, что разрушатся замыслы Аратиила, мне и правда будет приятно. Лжи в моих словах не было.
-- Я не верю, в то, что ты решишься помочь Самиантру. - Категорически отрицает крылатый. - Ты сам слишком многое вложил в этот остров.
-- Понимаешь. - Придаю своему голосу побольше грусти. - Я провел расчеты. Шанс остановить Самиантра у меня очень мал. - Так и было. - Помогать ему не стану. Тут ты прав. - Тяжело вздыхаю. - Но то, что вместе с построенным мной, будет разрушен и твой труд, меня радует.
-- И в чем же твоя месть? - Светлый передергивает плечами.
-- Я не буду ему мешать.
-- Но ты и сам многое потеряешь! - Его крылья взлетели в жесте восклицания.
-- Да. Но я и так потеряю, вмешиваясь или нет. Зато получу огромное удовлетворение. Глядя, как твое дело будет отброшено на многие века назад!
-- Вот как... - Разворачиваюсь, что бы он увидел мой взгляд, полыхающий алым.
-- Именно.
Я поставил все, на одну карту. Только Артариил способен остановить вторжение. Надо его завести, накрутить, что бы он опять сделал всю работу за меня. Но получится ли во второй раз такое? Если бы он взял на себя Самиантра, то я мог бы сосредоточится на Норгилисе.
-- У меня иное предложение. - Что-что? Я не ослышался? Свет, что-то предлагает Тьме?!
-- Да? - Стараюсь не выдать охватившее меня волнение.
-- Ты выберешь иную месть. - Он это о чем? - Через два года, ты обретешь трезубец. - Ну да, по окончанию испытательного срока, я получу оружие ада. - И я спровоцирую тебя на нападение... И поддамся. Весы не качнутся. - Ээээ. - Таким образом ты будешь отомщен.
-- Это предложение союза? - Мне не верится.
-- Ни о каком союзе между Светом и Тьмой речи и быть не может! - Я его не понимаю. - Мы оба будем делать свою работу. Каждый свою. По отдельности!
