— Еле прорвался, — усмехнулся я.
— Она очень старательная, — утомленно сказала Кира. — Так ты нас покидаешь?
— Вот, документы забрал.
— Ясно. Удачи, и всего остального. Ну, чего обычно желают.
— Ага. Кстати, эти твои ребята больше ко мне не пристанут, да?
По правде говоря, я рассчитывал на округленные честные глаза и пылкую речь в стиле «как ты мог подумать». Но Кира и бровью не повела.
— Влад, не смеши, — протянула она равнодушно. — Кому ты теперь нужен?
— А ты мастер по емким ответам, — восхитился я.
— В чем ты меня обвиняешь? Я просила и деньги предлагала, вспомни. Что мне еще оставалось делать?
— Значит, я тебя вынудил?
— Конечно, — подтвердила Кира, без намека на угрызения совести. — Или я должна была сидеть ждать смерти, пока ты набираешься смелости?
— Что же вы собирались со мной сделать?
— Конкретных идей не было. Мы боялись, что ты уедешь. Ищи тебя потом на провинциальных просторах нашей могучей родины. Хочешь предъявить претензии, начни с Паши.
— Он хотя бы не прикидывался моим другом.
— Тебя послушать, так он душка.
— Вовсе нет, — покачал я головой. — Просто ты намного хуже.
Кира удивленно взмахнула ресницами и спрыгнула со стола.
— Считаешь, бывают идеальные люди? — укоризненно спросила она, приблизившись ко мне вплотную. — Хочешь, расскажу, что случается с маленькими наивными девочками, когда они попадают в жестокий реальный мир? Их размазывают по стеночке. Извини, что разочаровала. Тебе никогда не понять, через что мне пришлось пройти.
— Бесспорно, — подлил я масла в огонь, — ты пострадала больше всех.
— Хреново попасть в закрытый клуб по самому низкому баллу и вечно быть в отстающих. Приходится брать другим.
— Подлостью? Ты же совсем не такая. Где-то в глубине души.
— О! — рассвирепела Кира и цепко впилась в меня взглядом. — А ты якобы обо мне много знаешь.
Я предусмотрительно отвел глаза.
— Кое-что знаю.
— Да ну?
— Я помню твои любимые слова и жесты. Вижу, расстроена ты или довольна, безо всяких энергий и прочих заморочек. Ты ненавидишь строгие костюмы и правильное поведение. Держишь все под контролем из принципа, а не потому что это важно. Тебе будет тесно в любых рамках, кто бы их ни устанавливал. Ты хотела доказать миру, чего стоишь, а в результате превратилась в заносчивую стерву, которая думает исключительно о себе. Иногда в тебе мелькает что-то человеческое. И оно прекрасно, несмотря на то, что ты упорно пытаешься его в себе убить.
— Это так мило, — фальшиво всхлипнула она. — Я сейчас расплачусь!
— Не стоит, — посоветовал я, отворачиваясь к двери. — Зрителей-то нет.
Кира пренебрежительно фыркнула мне в спину, но я не обернулся. Хлопнул дверью и направился к лифтам. Юная секретарша проводила меня сердитым хмыканьем. Эта девица подходит Кире, наверняка сработаются.
Что ж, к Кире я заглянул не зря. Вся злость волшебным образом испарилась. Словно переживать было не из-за чего, а так… накладочка вышла, маленькая. Да, круто я съездил за документами. Сделал столько чудесных открытий!
Главный подарок поджидал меня в холле. Стоило выйти из лифта, как навстречу мне выплыла Лейка.
— Вот это совпадение! — воскликнула она.
Увидеть ее было приятно. За последний месяц я пару раз звонил Лейке справиться о самочувствии. Она отвечала общими фразами и быстро бросала трубку. Я на нее не обижался, надеялся, что она скоро поправится и перезвонит.
— При чем тут совпадения? — спохватилась Лейка. — Ты же работаешь в «Перспективе».
— Уже нет, — улыбнулся я. — Забирал документы. А ты какими судьбами?
— Хочу прояснить у Киры один момент.
Улыбка мгновенно сошла с моего лица.
— Что стряслось? — напряглась Лейка.
Вот он, режим сканера в действии. Стоп. Зачем мне от нее что-то скрывать?
— Я наткнулся на своего похитителя. Только что, в офисе.
— Кира? — сурово спросила она.
— Вижу, ты не шокирована.
— Нисколько. Показывай, где он.
— Нет-нет, — запротестовал я. — Мы с Кирой поговорили. С этой историей покончено. Я хочу думать, что разобрался с чем-то сам.
— Понимаю. — Лейка одобрительно кивнула. — Молодец, что уволился.
— Нашел новую работу, — поделился я радостным известием. — Больше никакой рутины. Привет, дизайнерская студия. Платят неплохо и коллектив вроде… нормальный.
— Давай зайду проверю? — предложила она.
— Замечательная идея!
— Договорились.
— Вижу, у тебя тоже все хорошо. Превосходно выглядишь.
— Да, я гораздо лучше выгляжу, когда не при смерти.
Отлично, Лейка пришла в себя. Улыбается, пытается шутить… По сравнению с тем, что она пережила, мои проблемы — ерунда. Еще один повод не сожалеть о Кире. Впредь буду разборчивее в людях. Единственный, кто обо мне заботился — это Лейка, а я придирался к мелочам вместо того чтобы видеть суть. Поверхностный идиот! Теперь мне даже нравился Лейкин неброский костюмчик и идеально причесанные волосы. Это удивительно ей шло и, как я ни старался, не представлял ее другой.
— Что с Артемом? — вспомнил я. — Перестал из дома убегать?
— Я присматриваю за ним по мере сил. Так в какой день зайти тебя навестить?
— Позже решим, ладно? Сначала разберусь с жильем.
— А что с общежитием?
Я тяжело вздохнул. После инцидента с Катей меня выставили из общаги без лишних церемоний. Еле успел собрать вещи до того, как их вышвырнули на улицу. Я временно обитал у бывшего однокурсника Коли. Занятый творчеством, он не замечал моего присутствия, и еще двоих ребят, облюбовавших кухню. Но долго злоупотреблять его гостеприимством было неприлично.
— Пустяк, — отмахнулся я. — Выселили немного. Со всеми бывает.
— Поживи пока в моей квартире.
— Прикалываешься? Вспомни, как мы уживались…
— Нет, ты не понял. У меня жильцы недавно съехали.
— У тебя есть вторая квартира?
— Мамина. Я ее сдаю.
Снова ощутил себя полнейшим кретином. Мог бы догадаться раньше, почему она нигде не работает. Москвичи, чтоб их…
— Спасибо, конечно, — смутился я. — Меня интересует… м-м-м… материальная сторона вопроса.
— Забудь. Мне проще, когда в квартире кто-то живет. Присмотришь за ней, цветочки польешь. Главное кухню не спали.
Она это серьезно? Неудобно как-то…
— Влад, — строго сказала Лейка. — Устроишься на новой работе, тогда и обсудим условия, если тебе принципиально. Благодаря отцу Артема, деньги — последнее, что меня волнует. Тебя что, уговаривать надо?
— И где она находится? — полюбопытствовал я.
