— Но у вас есть я…
— Ты ей не родня.
— Нет. Но мы все-таки муж и жена.
— И давно?
Элвар покраснел. Директор бросил на него внимательный взгляд — и вдруг ухмыльнулся, уста-вившись на что-то ниже пояса Его Величества.
— Кровь — её?
Вот никогда не думала, что элвар может покраснеть весь. Целиком. Но Тёрн умудрил-ся.
— Е…ё…
— Вот и отлично. Смывать или стирать не удумай. Магистр Теодорус, возьмите у него образец крови нашей ученицы. Лорри, успокойся, а то сейчас от возмущения по ветру развеешься.
— Не дождешься, — огрызнулась я.
— Магистр Фейрл, прошу вас послать за всеми необходимыми вам реактивами. Нашей ученице может понадобиться медицинская помощь. А я — собирать магов. Думаю, человек двадцать хватит. Магистр Теодорус, чтобы к моменту моего возвращения, образцы были готовы!
Директор вылетел из комнаты. Магистр Теодорус фыркнул ему вслед — и повернулся к элва-ру.
— Ну что, иди сюда, твое величество. Будем образцы собирать.
Я отвернулась.
Высшие силы, скорее бы!
Моя внучка в опасности!!
Где лешие носят этого архимага!?!!!
Минут десять все были заняты. Магистр Теодорус собирал образцы с багрового от смущения эл-вара, магистр Фейрл одним движением руки вызвал к себе старую целительскую сумку и теперь про-верял наличие в ней нужных снадобий, я тупо глядела в пентаграмму…
А в голове было пусто, как в котле у бедняка. И крутилась только одна мысль. Только бы ус-петь.Только бы успеть!
Когда Антел Герлей влетел (в буквальном смысле) в зал, а за ним ввалились два десятка боевых магов, я отлетела подальше от пентаграммы. И директор протянул над ней руку.
Привычно влил немного силы, чтобы активировать…
И тут-то жизнь преподнесла свою подлость!
Вместо привычного синего огня, пентаграмма засветилась ярко-красным.
— Что происходит!? — рявкнул директор.
— Нарушены управляющие контуры заклинания. Системе требуется восстановление, — пояснил оказавшийся рядом магистр Верлас.
— Сколько!? — вызверился Директор.
— Часа два, судя по интенсивности свечения.
То, что произнес Тёрн, приличные женщины не должны были даже думать, не то, что слушать. Но мне хотелось выразиться и похлеще.
Антел Герлей судя по виду, тоже хотел выругаться. Но вместо этого просто плюнул на пол.
— Господа маги! Все садимся и ждем восстановления портала. Магистр Теодорус, кровь гото-ва?
— Готова.
— Передайте мне. Я сделаю пока болванку заклинания. Активируем при переносе. Ваше Величе-ство…
— Я с вами, — Тёрн так сверкнул глазами, что Директор даже сделал шаг назад. Потом опомнил-ся и пристально поглядел на элвара.
— а как же долг перед страной?
— Страна переживет. А я — нет. Так что спасти свою жену — это мой прямой долг перед роди-ной!
— Жену!?
Из угла послышалось какое-то бульканье. Я пригляделась. Неразлучная троица — Лерг, Лютик и Эвин зажимали рот что-то булькающему Кану. Понятно. Либо сами увязались, либо даже Директор не посмел им отказать. Ёлка им почти родная…
Директор сверкнул в тот угол глазами, но смолчал. И вместо этого повернулся к магистру Тео-дорусу.
— Магистр, отдайте мне образец крови. И принесите Его Величеству штаны, что ли! И оружие. Мы все-таки врагов собираемся убивать, а не совращать.
Терн величественно повернулся к Директору голой задницей.
Алое сияние все не угасало. Директор осторожно держал в руках платок с пятнами крови. Маги разминали пальцы и еще раз проверяли наличие всех амулетов. Тёрн, натянув штаны, отошел в угол, к Лютику, Лергу и Эвину. Кан попытался что-то вякнуть, но потом передумал. Понял, что иначе его просто вышибут вон. Мальчишки были бледными и решительными.
— Лорри! Лорри, твою аристократию!!!
Я дернулась. И повернулась к директору.
— Брысь от пентаграммы! Развоплотиться на декаду хочешь?! Это запросто!
Я послушно отплыла подальше. Но из комнаты не ушла. Не могу же я бросить внучку в такую минуту?
Казалось, прошла вечность, прежде чем пентаграмма опять загорелась голубым огнем. И маги начали уходить туда. Один за другим. Первым шел Директор.
А я могла только молиться. Молиться всем богам всех миров.
Только бы с ней все было в порядке.
Только бы не опоздать!
***
Боль.
БОЛЬ.
БОЛЬ!!!
Она была повсюду. Она пронизывала каждую клеточку моего тела голубоватыми всполохами. Своди-ла судорогой мышцы и терзала острыми когтями внутренности.
Мышцы?
Внутренности!?
Я что — ЖИВАЯ!?!!!
Невозможно. А с другой стороны — у мертвых ТАК ничего не болит.
И я открыла глаза.
Зря.
Во-первых, стало еще больнее, а во-вторых, первым, что я увидела, был Дирмас. Элвар внимательно вглядывался в мое лицо — и чему-то паскудно ухмылялся.
Пришлось скорчить ему рожу. Дирмас отодвинулся на расстояние. А я подумала, что надо было таки в него плюнуть.
— Я… жива?
— Даже и не сомневайся. Хотя ты сделала все, чтобы себя угробить. Где этот сукин сын!?
Говорить было трудно, но как не поиздеваться над врагом? Авось, выведу его из себя — прибьет бы-стрее.
— Тебе его уже не достать.
— ГДЕ!?
Я зловредно оскалилась.
— В Универе. Сходи в гости, вынесут твои кости…
Дирмас тоже зло оскалился.
— Даже и не подумаю. Сам придет. За тобой придет.
Я резко выдохнула воздух.
Боль по-прежнему рвала все тело на части, но стоит ли обращать на нее внимание? Тем более, нас всех учили ее терпеть. Иногда ведь боевого мага могут и ранить. И приходится сражаться. Сдерживать боль — и драться.
— Хабер швардец!
Ругательство на гномьем помогло. Тварь. Так вот почему я жива… Но — как?
— Я думала — умру.
Дирмас покачал головой.
— Нет. Ты не умрешь, пока я не захочу. Мой братец ценит тебя. Он обязательно придет за тобой. И по-падется в мои руки.
— Почему я не умерла? Я же…
