— Владыка, Владыка. Если б все дело было в силе. Мы б давно все решили, а так… Эх, да что там горевать. Будем справляться своими силами. Все равно ты не сказал ничего нового.
Найдя в комоде некое подобие тряпки, Ройк собрал воду обратно в вазу и засунул цветы на место. Немного грязно и неровно, но и так сойдет. Он как раз вернул мебель на место, как в дверь осторожно постучали. Ройк открыл.
На пороге стояла принцесса и вид у нее был самый решительный.
— Ты впустишь меня или оставишь за порогом?
— Э… входи.
Ройк посторонился, пропуская девушку, и закрыл дверь.
— Чем обязан вашему визиту?
— Прекрати паясничать Ройк, тебе самому еще не надоело?
— Я обидел вас? Если так прошу простить, это вышло не нарочно.
— Ройк…
— Да?
— Заткнись и давай ложиться спать.
Девушка скинула халат и забралась под одеяло. А Ройк так и остался стоять у двери, не зная как поступить. В полутьме бледное личико Элеоноры выделялось светлым пятном на фоне копны огненных волос.
И что теперь делать? Как муж он имеет полное право спать с женой в одной постели. И то, что девушка пришла в спальню к нему, а не приказала притащить за уши в свою, говорило о многом. Но великая жизнь, они же чужие люди. И после всего происшедшего стали еще дальше друг от друга. Так имеет ли он право что-то требовать от ее высочества? А, демон с ним. Если она решила протянуть мост дружбы, то не нужно воротить носом, а стоит пойти навстречу. Ведь ничто не помешает ему ПРОСТО СПАТЬ.
Чувствуя себя ужасно неловко под пристальным взглядом принцессы, Ройк разделся и лег в кровать. Девушка тут же оказалась у него под боком, уткнулась носом куда-то в подмышку, и тихо вздохнув, мгновенно уснула. И только по этому можно было понять, как сильно она устала за сегодняшний день. А он так и остался лежать и смотреть в потолок, боясь пошевелиться и потревожить ее сон.
Утро началось с дикой боли во всем теле. Тело скручивало и выворачивало так, что трещали кости, рвались суставы, мышцы сводило судорогой с такой силой, что хотелось выть. Ройк застонал, не в силах терпеть адскую боль. Он катался по постели, отчаянно борясь с тем, во что превращалось его тело. Как долго это продолжалось, он не знал. Вздувшиеся вены на лбу лопались и кровь застилала глаза, впитываясь в простыни. Находясь в агонии, он не заметил как приходила Элеонора. Не видел как она побелела словно простыня и убежала за подмогой. Зато он хорошо почувствовал, как друзья навалились на него, раскручивая руки и ноги, заставляя тело выпрямиться и принять хоть толику человеческого вида. Кажется он кричал, но ничего не мог с собой поделать. Вся его хваленая регенерация не справлялась с тем, что творилось. Какие-то люди приходили и уходили, кто-то пытался обмыть его водой, но сделал только хуже, теперь кровать была еще и мокрой. Элеонора плакала, пытаясь удержать его руку на месте, а потом его привязали к кровати, и Пер остался держать голову.
— Ройк, ты должен успокоиться. — Некромант говорил тихо, но так, что каждый звук, каждое слово долетало до замутненного болью сознания.
— Ройк, это не ты умираешь, слышишь, это умирает мир. Чья-то жизнь оборвалась, потому тебе так плохо. Терпи сколько сможешь, скоро все прекратится…
Он говорил что-то еще. Но Ройк уже не понимал, только зацепился сознанием за голос великана и впал в транс. А потом все кончилось также неожиданно как и началось. Тело в последний раз выгнулось дугой, и он потерял сознание.
Когда он очнулся в следующий раз, за окном была ночь. Комната была ему незнакома, ну и демон с ней. Зато в неярком свете свечи, он увидел Элеонору, свернувшуюся клубком в глубоком кресле у кровати. Девушка была бледна. На щеках пролегли бороздки слез, а под глазами появились тени. Чувствуя себя почти здоровым, он выбрался из кровати и осторожно взяв девушку на руки уложил на постель. Она и не подумала проснуться, только улеглась поудобнее. Ройк укрыл ее, постоял немного и пошел искать хоть кого-нибудь, чтобы выпросить воды.
Коридор показался ему знакомым. А вот и комната Пера. Он тихонько постучал. И то, только потому, что из под двери был виден свет. Пер открыл почти сразу. Увидев его он улыбнулся с такой теплотой, что у Ройка ком застрял в горле.
— Там Эния уснула. — Просипел он. — А мне не спится. Можно я у тебя посижу.
— Конечно.
Пер убрал с кресла свои разбросанные вещи и Ройк сел. Все-таки рано он встал на ноги. От небольшой прогулки его шатало, голова кружилась и дрожали колени.
— Как ты себя чувствуешь? — Пер зажег еще свечей, добавляя света и пристально рассматривая друга.
— Как труп, который силой заставили подняться. — Съязвил Ройк. — Ты можешь мне сказать, что произошло?
— Если ты доверяешь словам Тэйлора, то могу.
Ройк думал, что некромант шутит, но он говорил совершенно серьезно.
— И что говорит наш старый друг?
— Ты не представляешь, насколько он на самом деле старый. Он сидит тут со времен последнего Хаоса.
— Великая Жизнь, так и свихнуться можно. Это ж сколько тысяч лет прошло?
— 9452 года, Ройк. Я согласен срок не малый, но он ведь эфир, а потому не мог сойти сума. От скуки озверел, это точно. Ведь он не мог покинуть поместье, каждый день ожидая, что кто-то явится от своих чтобы забрать его домой. Портал которым мы пришли черпает энергию из мира эфира. С нашим приходом он зарядился. И заряда хватит только на один переход обратно. Так что Тэйлор сворачивает свои дела, передает Энии управление и все имущество и возвращается домой. Вот такой расклад получается.
— Все это замечательно, но как это соотносится с тем, что произошло со мной?
— Как сказал Тэйлор, каждый из нас имеет свой периметр влияния в мире. И как только Хаос достигает этого периметра, каждое разрушение будет восприниматься нами как собственная смерть. Ведь не даром нас записали в Хранители Пространства первого канона. Кстати канон это размер периметра влияния. Соответственно чем больше цифра, тем шире наше влияние.
Ройк задумался, соотнося то, что сказал Пер, с тем, что он услышал от Эсселина. И сделал единственный возможный из этого вывод.
— Значит вселенная сожмется до пределов нашего влияния, а потом с помощью «Потерянного Ангела» мы повернем процесс вспять, чтобы все вернулось на круги своя?
— Да. Ты оказался первым, так как твоя сфера влияния больше чем у кого-либо из нас. Тэйлор просмотрел каждого. Я буду следующим. Потом Эйдес, Рива и Эния соответственно. К моменту как Хаос коснется Энии мы должны быть в храме, чтобы отразить удар.
Ройк закрыл глаза. Как мало времени.
