Официантка придвинула табурет, чтобы протереть полки повыше, взобралась на него, и принялась аккуратно и быстро махать тряпкой по бутылкам с дорогим алкоголем. Почти все они были полные. Тоже реклама, или у местной публики нет денег на такую выпивку? Наверное, и то, и другое. Я слишком погрузилась в размышления о Безликих, о дорогом алкоголе, своих дальнейших действиях, и когда за спиной стукнула входная дверь, вздрогнула от неожиданности. Официантка, привычная ко всему, лишь слегка повернула в сторону вошедшего голову. Зато последующая за этим реакция девушки вновь едва не заставила меня вздрогнуть. Она мгновенно оказалась на полу, подбежала к двери, видимо, намереваясь поприветствовать гостя, но в последний момент застыла как вкопанная. Вошедших было двое, и обоих я знала. Вот только, если Марода я ждала, то появление Дэйва, молодого механика со шхуны «Белая герцогиня», стало для меня неожиданностью. Парень же, видимо, уже пережил шок от столь неожиданной встречи, и теперь выглядел просто счастливым. А при виде меня расплылся в улыбке, от которой стоящая у двери девушка, наконец, ожила. Взгляд, которым она одарила Дэйва, был красноречивее любой брани.
— Эмма, это капитан Марод Вайрос. Я служил на его шхуне… — хриплым от волнения голосом принялся прояснять ситуацию он. — А это Дамира. Помнишь, я говорил тебе… Мы с ней спасались от землетрясения в порту Сэлвэн…
Мне было приятно видеть парня. Марод сказал, что не помнит, что произошло с Дэйвом, а я все-таки хотела бы, чтобы парень был жив. Я была рада.
Официантка окинула меня — на Марода она едва взглянула — подозрительным взглядом, однако, напряжение все-таки спало. Парень действительно ей что-то рассказывал. Вот только мне показалось, что возмущение девушки было связанно не с тем, что в приятелях ее парня есть Тени, а то, что Дэйв из-за нас не обратил на нее должного внимания. Она просто обиделась.
— Дамира, рад тебя видеть! — сказал парень. У меня сложилось впечатление, что если бы девушка не держала его под локоть, он бы бросился меня обнимать: таким довольным и счастливым он выглядел. — Что, не сложилось на севере?
— Не сложилось, — согласилась я. — Пришлось вернуться. А вот ты откуда взялся?
Эмма придвинулась к Дэйву поближе и зашептала ему на ухо. Я прекрасно все расслышала. Девушка сказала, что ей нужно работать, иначе будут проблемы, и если нам нужно поговорить, предложила уйти от стойки за стол в углу. А еще она просила не тратить время на разговоры с нами. Ей тоже было что сказать, и, видимо, показать парню. Дэйв чуть сильнее прижал к себе девушку, она коротко чмокнула его в губы и отстранилась, кивая на отведенный для разговора стол.
— Так откуда ты здесь? — повторила вопрос я, когда официантка, убедившись, что мы разместились и ничего не желаем, отбыла обратно к своей уборке. — И как вы, — пристальный взгляд на Марода, — умудрились встретиться?
В какой-то момент мне показалось, что капитан все-таки мне соврал. Что это вновь какой-то план, целью которого является мое уничтожение. Почему уничтожение? Может быть потому, что Каю как раз нужно было привести меня в Трад живой. А в этой истории замешана еще одна сила. Сила, которая не особо заботится сохранностью моей жизни.
— Я тут работаю, — выдал Дэйв, и в словах его я не почувствовала фальши. Значит, все-таки не заговор. — В мастерской… Кары чиню. Вот так, банально, да? — Он пожал плечами. — Быстро устроился, почти сразу, как добрался до города. А тут капитан к хозяину пришел. Я прямо глазам не поверил…
Он принялся нервно тереть руки.
— Я думал, больше вас никогда не увижу, — как-то совсем тихо произнес он, и тон этот мне не понравился. Я знала, что парень сожалел бы об этом всю жизнь. И, может быть, даже винил себя в чем-то. Поступил бы так, как поступают люди. Они всегда цепляются за то, что того не стоит.
— Сожалею, тебе не повезло, ты вновь в нашей компании, — хмыкнул Марод. Опередил меня. Я как раз собиралась сказать нечто подобное. Такие фразы всегда разряжают обстановку. Я не раз проделывала подобное с Энеси и всегда работало. Дэйв нахмурился.
— Не надо так шутить.
— Мы не шутим, — вмешалась я. — Марод прав, тебе крупно не повезло. У нас с капитаном нарисовались некоторые проблемы.
— Я еще в порту Сэлвэн это заметил, — съязвил Дэйв. — И, представь себе, Дамира, я могу помочь.
— У Дэйвы есть кар, — заговорил Марод. — Тот, который купил в порту Давар. И он готов одолжить нам эту машину.
Парень согласно закивал. Мне же разговор разонравился сразу после слова «помочь».
— Дэйв, ты ничего не понимаешь. — Я покачала головой. — Все, кто пытался мне помогать, погибли. Вспомни «Белую герцогиню»…
Не знаю, специально я это сказала или просто сорвалось. Не поняла. Мысль обрела словесную форму, а то, что имеет форму, всегда будет кем-то замечено. Или услышано. Люди часто говорят не подумав. Стоит ли говорить, что Теням это не свойственно. Что мы не имеем права не то, чтобы совершать глупости, но даже их произносить. Дэйв враз помрачнел, опустил голову. Я знала, что выражение лица Марода не изменится, разве что потемнеют светлые серые глаза. Однако в этот момент на капитана мне смотреть не хотелось.
— Извини.
Парень покачал головой, но так и не поднял на меня взгляд.
— Ничего. Ты не со зла.
Нет. Не со зла. По глупости, на которую не имела права.
У стойки официантка Эмма закончила натирать бутылки и занялась стаканами. Следующими на очереди будут стойка, столы, пол. Иногда она бросала на нашу компанию быстрые взгляды, но ими и ограничивалась. Не знаю, что такого нарассказывал своей подружке механик, но мешать нашему разговору она даже не пыталась.
— Капитан сказал, вам нужно в Трад, — нарушил тишину Дэйв. — У меня есть кар. Я его отремонтировал: внешне консервная банка, но ездит неплохо. До восточного домена дотянет.
— Дэйв, нам сейчас нечем платить, — заметил немногословный Марод. — И то, что мы вернем машину, я гарантировать не берусь.
— Ну, кар этот куплен за ваши, капитан, деньги, так что фактически он ваш, — невесело хмыкнул Дэйв. Он помолчал немного, а затем добавил: — Все-таки мне бы хотелось, чтобы машину вы мне вернули… Дамира, не смотри на меня так, я в эту рухлядь все-таки вложился!..
До городских стен мы доехали в молчании. Так же, в молчании, миновали условный контроль пограничников. Марод вел спокойно и размеренно, не превышая скорость, хотя на пустой дороге между городами можно было и разогнаться. Я смотрела в окно и думала, хочу ли, чтобы капитан надавил на газ. Наверное хочу. Люди говорят, чем быстрее, тем лучше. Относительное утверждение, но в моей ситуации уместное. Хотелось поскорее со всем этим покончить. Стоило попросить своего спутника прибавить скорости. Но мне опять не хотелось разговаривать.
