Филч, по счастью, сидевший в достаточном отдалении от Дамбльдора, и потому практически сухой, хмуро посмотрел на Северуса, но Мастер Зельеделия сделал вид, что не замечает его. Северус никогда не устраивал Филчу пакости напрямую, и завхоз это весьма ценил. Конечно, так профессор Снейп подавал дурной пример ученикам, но его все равно любили очень и очень немногие, так что с чего бы им брать с него пример?
За столом Гриффиндора Невилль Лонгботтом, повернувшись к Гарри Поттеру, сказал:
— По–моему, он самый классный из всех наших учителей! Надо будет попробовать устроить эту штуку с петардой и супом для моей бабушки.
Спустя примерно час после ужина в гостиной Гриффиндора Джинни подошла к Невиллю.
— Привет, Невилль, ключи от кабинета Зелий еще у тебя?
— Привет, Джинни, — настороженно сказал Невилль. — О каких ключах ты говоришь? Откуда у меня ключи к кабинету Зелий?
— Драко сказал, они были у тебя, и попросил меня спросить тебя, есть ли они у тебя до сих пор.
— А зачем они тебе? — спросил Невилль.
Он решил, что нет ничего страшного в том, что Драко рассказал о ключах Джинни, но ему не хотелось отдавать ключи никому, кроме самого профессора Снейпа, их законного владельца. Может быть, пойти и отдать их ему прямо сейчас?
— Понимаешь, мы тут придумали для профессора Снейпа один сюрприз, но без ключей у нас ничего не выйдет. Так они все еще у тебя?
— Да, — кивнул Невилль. — Но сначала скажи мне, что вы собираетесь делать, а я тогда решу, можно ли их отдать вам.
Джинни осторожно оглянулась, опасаясь лишних ушей. Никто не сидел достаточно близко, чтобы подслушать их беседу, но этого Джинни показалось недостаточно. Она встала на цыпочки и прошептала свой план Невиллю на ухо. У Невилля округлились глаза.
— Это отличная идея, Джинни, но для этого нужно много всего разного. Где вы это все возьмете?
— Драко сказал, что попросит мистера Филча одолжить нам инструменты, но сначала мы должны знать, будут ли у нас ключи. Ты нам поможешь?
Невилль немного подумал.
— А кто еще будет? — взволнованно спросил он.
— Пока только я и Драко, и ты, если захочешь. Мы потом позовем еще пару человек, если будем точно знать, что все получится.
— Ладно. Я с вами.
Полчаса спустя Невилль и Джинни перехватили по пути в замок Гарри с друзьями, возвращающихся от Хагрида.
— Гарри, это правда, что ты знаешь потайной ход в Хогсмед? — спросила Джинни.
Гарри, Рон и Гермина быстро и нервно переглянулись.
— Если не хочешь, не говори, — быстро добавил Невилль. — Просто нам очень нужен кто–то, кто мог бы завтра утром пробраться в Хогсмед и кое–что купить. Ты мог бы?..
— А что тебе нужно? — спросил Гарри.
Джинни подала ему список. Рон и Гермина уставились на пергамент, заглядывая Гарри через плечо.
— Зачем вам это все понадобилось? — с подозрением поинтересовалась Гермина.
— Мы хотим сделать сюрприз профессору Снейпу, — пояснил Невилль.
— Своего рода подарок в честь возвращения.
— Так что вы собираетесь сделать? — с любопытством спросил Гарри.
Джинни прошептала что–то ему на ухо. Гарри развернулся и принялся советоватся с Роном и Герминой.
Джинни и Невилль ждали, скрестив пальцы на удачу. Если им не удастся найти помощников, которые проберутся в Хогсмед, все пропало.
— Ах, это так мило! — воскликнула Гермина.
«Все!» — подумала Джинни. Они согласны.
— Нет, ну я не понимаю, чего ради нам так рисковать ради Снейпа, — заявил Рон.
— Ох, брось ты, Рон. После всего, что мы пережили у Мэри Сью, надо показать Снейпу, что мы действительно рады его возвращению, — попытался переубедить его Гарри.
— Ты хотя бы дослушай весь план до конца, Рон! — воскликнула Гермина.
— Ладно. Кто еще в деле? — спросил Рон у сестры.
— Пока только я и Драко, и еще Филч обещал, что даст нам инструменты.
— Мы пока еще никого не звали, потому, что у нас пока нет еще всего необходимого, — объяснил Невилль. — Без похода в Хогсмед ничего не выйдет.
— Не волнуйтесь, — пообещал Гарри. — Завтра сразу после завтрака мы сходим и все купим, и начнем еще до обеда. Правда, Рон?
— Ни за что! — запротестовал Рон. — Я не собираюсь работать вместе с Филчем или Малфоем.
— Да брось ты, мне же нужна твоя помощь, я сам все из Хогсмеда сюда не дотащу, — заныл Гарри.
— Без меня. Я не хочу иметь с этим дурацким планом ничего общего.
— Рон…
— Не надо, Гарри, — сказала Гермина ко всеобщему удивлению. — С тобой схожу я.
— Потрясающе! — воскликнул Невилль. — Теперь осталось только позвать еще кого–нибудь в помощь.
— Давай позовем Дина и Симуса, — предложил Гарри. — Я уверен, им ваша идея понравится. И они тоже очень жалели, когда Снейпа не было.
Оба гриффиндорца действительно легко согласились помочь, и к ним присоединилась Сюзан из Слизерина. Близнецов было решено не звать, из опасения, что они решат подстроить какую–нибудь каверзу, а Винсент и Грегори были в выходные заняты.
— Ну и ладно, — сказал им Драко. — У нас уже достаточно народу, мы справимся. Вот увидите.
В субботу за обедом учителя стали свидетелями удивительного зрелища — опоздавших на обед двоих слизеринцев, смеющихся и весело болтавших вместе с толпой опоздавших гриффиндорцев.
Странно. И что это за черное пятно у Невилля Лонгботтома на щеке? На чернила не похоже. Это, наверное, из–за освещения.
Эта же компания точно так же опоздала и на ужин, и на сей раз черные пятна оказались на руках и одежде сразу нескольких детей, и это не было похоже на чернила.
Единственным учителем, не заметившим ничего необычного в поведении учеников, оказался Северус Снейп. На обеде он не был вовсе, а на ужин пришел слишком поздно, и все опоздавшие к тому времени уже давно сидели на своих местах. Он заметил черные пятна на руках Драко, зайдя к нему после отбоя, но спрашивать о их происхождении не стал.
В воскресенье утром та же компания выскочила из Зала, захватив с собой по паре бутербродов.
Минерва МакГонагалл с удивлением заметила, что Рон Уизли сидел за столом один, без приятелей, и выглядел весьма обиженно. В ответ на ее попытку выяснить, в чем дело, Рон только буркнул что–то насчет людей, якшающихся с скользкими типами из Слизерина.
На обеде Драко и Сюзан сидели вместе с остальной подозрительной компанией за столом Гриффиндора, при этом остальные гриффиндорцы обходили их, делая большой крюк, а Рон вообще отказался садится за один стол с ними.
И снова Северуса Снейпа не было в школе, и странное поведение его учеников осталось им незамеченным.
