– Что будет дальше? – наконец задал тревожащий его вопрос Карел.
Не потому что Кристиан просил его это узнать, нет, просто Карел беспокоился за себя и за тех, кого это могло коснуться. Он не был уверен, что окажется среди тех, кто переживет эту неделю. Несмотря на то, что он был знаком с Мастером всю свою жизнь.
– Мы объявим забастовку и не начнем работать, пока Мастер не согласится на переговоры.
Ян был на удивление сосредоточен. То, что его раньше не касалось, теперь, похоже, стало главной его заботой.
– Люди погибнут.
Карел ожидал услышать что угодно в ответ, ну, к примеру, один из любимых ответов заводчан: люди гибнут всегда. Но вместо этого Ян свел брови и тяжело опустил ладонь ему на плечо:
– Я постараюсь этого не допустить.
Карел открыл рот, чтобы что-то ответить, но челюсть медленно встала на место. Он не ослышался? Ян действительно это сказал? Не ответил что-то равнодушно-циничное, а пообещал позаботиться о доверяющих ему людях?
– Ты как будто не в Заводе родился, – от удивления ляпнул Карел, о чем тут же пожалел.
Бесцветные брови Яна поползли вверх, лоб собрался удивленными морщинками.
– Ну, да. Но вырос здесь. А откуда ты знаешь?
Карел помотал головой.
– Я вообще-то пошутил.
– Пускай, – легко согласился Ян. – Тогда я пойду. Меня ждут. Ты не присоединишься?
– Нет. Наверное, нет, – Карел сошел с перекрестка. – Я пойду, у меня еще есть дела. Удачи.
– Удачи, – Ян кивнул ему и, развернувшись, ушел.
Постояв еще немного, Карел тоже ушел, погруженный в свои мысли. Он был очень благодарен Яну за этот разговор. И больше всего за то, что он не был настоящим заводчанином в полном значении этого слова.
Карелу стало спокойнее. Возможно, под началом Яна все закончится не так уж плачевно, как могло бы быть, если бы к забастовке имел отношения Кристиан. Как человек он, конечно, был неплох, но другими людьми, судя по всему, разбрасывался как мог.
У каждого свои мотивы, укорил Карел сам себя. Думать плохо о человеке, к которому он сейчас идет на ужин, не хотелось. Конечно, это глупость, но вдруг Кристиан как-нибудь поймет, о чем он думает? Самое страшное, что он не подаст виду, но подумать может всякое. Карел не хотел, чтобы о нем думали плохо.
Аника приготовила слишком много. То ли потому что еще не привыкла к отсутствию еще одного сына, то ли просто реализовала то, что могла бы приготовить на работе, если бы вышла. Отдуваться пришлось Карелу и Кристиану, поэтому Кристиан даже обрадовался его приходу. Карел вообще забыл, когда кто-то настолько радовался его появлению (если не считать Тибо, конечно), поэтому некоторое время не вспоминал, зачем, собственно, пришел. Проблемой первостепенного значения сейчас казался ужин, разложенный на гигантские порции.
Аника порхала вокруг них, даже пару раз погладила Карела по спине, отчего он вздрагивал и старался не поперхнуться тем, что ел в этот момент. Было не только вкусно, но еще и очень спокойно. Кристиан молчал и только жевал, Аника если и подавала голос, то только лишь для того, чтобы спросить, нравится ли им и не положить ли добавки, да и то она быстро ушла, положив себе ужин на тарелку. Карел варился в этом тепле и уюте, пока не поймал напряженный взгляд Кристиана, обращенный к закрывшейся двери.
– Что?
– Ма пошла к соседу сверху. Она к нему что-то зачастила. Мне это не нравится.
– Что в этом такого? Он плохой человек?
– Да нет, – Кристиан понял, что сболтнул лишнего и с преувеличенным интересом уткнулся в тарелку. – Это не важно.
– Я понимаю, – протянул Карел. – Ты переживаешь за Анику. Это хорошо.
– Я не переживаю, – отрезал Кристиан, запихивая за щеку кружок соленого огурца.
Учитывая то, что обычно огурцы он презирал, это было неплохим показателем, но Карел не стал спорить.
– Ты знаешь, откуда родом Ян?
Лицо Кристиана замерло, и Карел подумал, что тот ему не ответит. Но нет, оказалось, что Кристиан просто осознал, что именно жует. Поразмыслив, он мучительно сглотнул.
– Да, вроде бы из одного захолустного города, с которым мы не торгуем.
– А что нас связывает с городами, с которыми мы не торгуем?
– Мы конкуренты, – Кристиан потер губы рукавом. – А моя работа делать так, чтобы все торговые потоки сходились в Заводе, а не шли куда-то в сторону.
Карел нахмурился, но решил больше не задавать вопросов. Ему очень не хотелось узнать что-нибудь лишнее. Хватит, наверное, на сегодня неожиданностей.
– Ну, а ты мне что расскажешь?
Скрывать было нечего, Ян не сказал ему ничего нового. Помахивая вилкой и то и дело тыкая ею во что-нибудь съедобное, Карел рассказал обо всем, что узнал от Яна.
Через час заглянула Аника, сказала, что задержится, и снова ушла. Кристиан закатил глаза с таким видом, будто уже примерял к матери похоронный наряд.
Карел засобирался домой.
– Завтра не выходить?
– Погуляй по городу. Ну, или, не знаю, сиди дома, если хочешь жить долго и счастливо.
А следом за Мастерской встало и все остальное. Карел проснулся в полной темноте – впервые за все время жизни в Заводе в квартире было темно как ночью. Или ранним утром.
– Ну, отлично, – пробормотал он в темноту и пошел включать свет.
Ян, видимо, не стал тянуть и смог достаточно быстро организовать своих людей на забастовку. Иначе как объяснить то, что перестали работать лампы? Да, в квартире тоже ничего не включалось.
Умывшись, Карел вышел на кухню и сел у окна. Постепенно начинало светать, и это было настолько удивительно, что Карел пересел на подоконник и выглянул на улицу. Дым, видимо, не шел всю ночь, потому что он успел рассеяться и быстро светлело проявившееся небо. Но со всех сторон быстро наползали облака.
Карел наблюдал за тем, как небо снова темнеет, а лампочки над стенами Завода искрят и моргают: видимо, кто-то пытался включить свет, то тут же гасил.
А еще в воздухе ощутимо тянуло холодом, неожиданно сильным для этого времени. Да и вообще, кажется, настолько низко температура никогда не опускалась. От окна сильно дуло, и Карел пересел за стол, а после и вовсе вышел в коридор. Немного потоптавшись перед дверью, он все же решился. Спустился на этаж ниже и постучал в дверь.
Через пять минут ему открыла Петерс. Голодная кошка истошно орала на кухне, Пет нервничала и куталась в свитер.
– Альберта нет, – не очень ласково отозвалась она на приветствие Карела, но дверь закрывать не стала, развернулась и пошла на кухню кормить животное.
Карел прошел следом.
К его удивлению, на кухне горела масляная лампа. Потом он одернул себя: если они живут здесь дольше него, значит, ко всему готовы. Тем более, родственники Мастера – неужели он не позаботился бы о своей беременной сестре?
