Тянуть время… Ладно, существуют два способа: физический и эротический, — к каком прибегнуть, девушка решит по ситуации.
Вернулся вампир и подозрительно глянул на разметавшуюся на кровати Малицу. Выглядела она намного лучше. Странно. Ломка должна идти полным ходом, а тут — будто обычный первичный укус.
Девушка старательно имитировала дурноту. Получалось естественно, благо чувствовала себя саламандра неважно.
Лорд шан Теон сумрачно вздохнул и приложился к бутылке. Открыл ее зубами и тут же пожалел об этом: заныл обломанный клык. Вампира перекосило. Отвернувшись, он приложил ладонь к щеке и прикрыл глаза.
— Больно? — сочувственно поинтересовалась Малица.
— Вам какая разница? — огрызнулся лорд.
Десну нарывало, из глаз выступили слезы.
Если бы не девчонка, не пришлось бы мучиться. Всего три дня, но и этого хватит. Клыки для вампира — как руки для музыканта, лишишься зубов — станешь изгоем.
— Предлагаю сделку. — Саламандра свесила ноги с постели. Оправила рубашку и подумала, что хочет такую же, но длиннее: ткань приятная. — Вы отказываетесь от любовных утех, я лечу зуб.
— Вы не целитель, — отрезал вампир, баюкая десну.
Не стоило кусать девушку, не стоило открывать пробку, теперь расплачивался. Узнать, много ли отколото. По ощущениям, зуб щипцами драли.
— Моя подруга — целитель, а в Академии многому учат. Так как?
— Да сдалось мне ваше тело! — Боль расползлась выше, заставив чуть ли не подвывать. Может, лорд и поддался бы слабости, но не при свидетелях. — Только вот наследника взять неоткуда. — Слабость провоцировала на откровения. — Не сестре же безмозглой титул дарить? А все лорд ти Онеш, поглоти его Бездна! Женился бы спокойно, умер, как положено, а то или в лесу корчишься, или болтаешься полутрупом. Думаете, приятно?
— Не думаю, — покачала головой Малица и, пошатываясь, робко приблизилась. — Вам компресс поможет, хотите?
— Ложись, и давай с первого раза сделаем? — страдальчески скривился лорд.
Больше всего он боялся, что саламандра заглянет в лицо. Князь при любых обстоятельствах должен оставаться безупречным. Малица таки увидела гримасу, исказившую лицо хозяина замка, и с решительным видом, пошатываясь, направилась в ванную комнату. Сделка взаимовыгодная, лорд шан Теон согласится, а там и ректор подоспеет.
— Лечь вам надо, — открыв воду, посоветовала девушка. — Сейчас холодненькое приложу.
— Я в вашу доброту не верю. Сами зуб выбили. Да и кого вы обманываете, прекрасно знаете, друзьями не станем, госпожа тер Ирадос.
Однако, вопреки сказанному, лорд таки лег. Думал, саламандра попытается сбежать — нет, вернулась с мокрым полотенцем. Присела рядом, будоража чувства прикосновением бедра, и наклонилась, открыв взору дивную картину. Вампир заинтересовался, захотел увидеть девушку всю без рубашки. Малица поздно сообразила, что наделала, но потом здраво рассудила: стесняться лорда шан Теона поздно, грудь — намного невиннее того, что он сегодня видел. Да и только сегодня ли? Вопрос с тем, кто наряжал осенью в откровенное свадебное платье, оставался открытым.
Холодный компресс помог, десна успокоилась.
— Можно? — Девушка осторожно коснулась прохладной кожи и начала массировать вздувшуюся щеку. — Я, конечно, не эльфийка, но первую помощь оказывать умею. Вам нужна мята, а еще лучше мятный лед. Найдется на кухне?
— Без понятия, — растерянно ответил лорд.
Он не знал, как реагировать на странную заботу. Или дело в превращении, может, Малица уже считает его своим князем?
— Схожу, посмотрю. А вы лежите. Когда боль пройдет, расскажите о мужчине и женщине.
— Лучше покажу, — усмехнулся вампир, ощущая странную дремоту.
— Хорошо, — согласилась саламандра. — Если я отныне вампир, вы — самый лучший кандидат. Знатный, опытный, терпеливый. Вы ведь не за пять минут все сделаете?
«Похоже, познания девочки в интимной области не так уж малы», — сквозь дремоту подумалось лорду шан Теону.
Убедившись, что вампир задремал, Малица с облегчением выдохнула. Она до последнего сомневалась, удастся ли проклятие. Стихийники не мастера вмешиваться в чужое сознание, но, копаясь в библиотеке, выискивая средство спасти ректора, девушка набрела на пару полезных заклинаний. Вот и пригодилось сонное проклятие. Оно требовало физического контакта, и саламандра заговорила полотенце.
Глянув через плечо на безмятежно спящего — редкая для вампиров вещь! — обнаженного до пояса лорда шан Теона, Малица накинула его рубашку и прокралась к двери. На этот раз владелец замка позаботился о безопасности и наложил печати. Девушка мысленно выругалась и подергала за ручку. Заперта! Выломать дверь не хватит сил, оставалось забраться на высокий подоконник и, подперев щеку рукой, в скорбной позе дожидаться спасителя. Ну, или проверить, все ли предусмотрел лорд шан Теон. В книгах писали, вторая сущность саламандр пластична, самое время проверить.
— Не подведи! — шепнула Малица и, зажмурившись, представила себя в виде ящерки.
С каждым разом выходило все проще и быстрее. Девушка порадовалась очередному умению и огляделась. Мир глазами ящерки оказался другим, даже цвета иные. А еще Малица видела магию. Саламандра и не подозревала, что та окрашивает воздух в странные, за гранью привычного спектра, тона. Печати, к примеру, светились ультрамарином. Только, увы, это никак не облегчало задачи, взламывать чужие чары девушка не умела. Сюда бы Кристофа! Но друг остался в Академии, а Малица — в замке воскресшего главы вампирского клана.
Изловчившись, девушка в облике ящерки подсунула коготок под дверь и, глубоко вдохнув, скользнула сквозь небольшой просвет между деревом и полом на свободу. Пара мучительных минут, когда казалось, будто она задохнется, и Малица оказалась в коридоре. Сработало! Продышавшись и переждав приступ дурноты, саламандра огляделась. Крутанула хвостом от радости, с тоской подумала о другом хвосте и вернула человеческий облик.
В рубашке вампира оказалось теплее, она сошла за мини-платье. Еще бы тапочки — но чего нет, того нет.
Убедившись, что слуги лорда шан Теона невидимы, если вообще осмеливаются показываться в господских покоях до отъезда хозяев, Малица сотворила магический шар и в пятне света направилась к окну. Девушка рассудила, ломиться во входную дверь бессмысленно, все равно не выберешься, лучше оставить ректору какой-нибудь ориентир. Смахнув с подоконника пыль, саламандра потерла ладони и приложила к стеклу. Оно тут же озарилось вязью огоньков — будто рассыпали фейерверк. Малице этого показалось мало, и она вывела пламенем свое имя. Теперь Ариан ти Онеш не мог не заметить. Удовлетворившись результатом, Малица устроилась тут же, на подоконнике. Спешить некуда, ну разве что… Определенно, можно поесть. То ли девушка проголодалась от переживаний, то ли давала о себе знать новая сущность вампира. И саламандра отправилась на поиски кухни. По представлениям Малицы та располагалась где-то внизу.
