Потом Кэти перешла к способам защиты. Она рассказала про заклятье средневековых монахов-отшельников, до сего дня остающееся единственным способом уничтожения чёрных оборотней:
– Обычные средства на них не действуют. Но есть вещи, которых они остерегаются и даже боятся. Прежде всего это солнечный свет. Именно поэтому чёрный оборотень никогда не выходит из леса. Обаятельный незнакомец, встреченный вами где-нибудь на лугу, никак не может быть чёрным оборотнем. Это просто обаятельный незнакомец. – По рядам пробежал смешок. – Магический свет чёрному оборотню тоже не по нраву. И поэтому самое простое, и в то же время действенное средство – обыкновенный люмос. – Кэти искоса глянула на Реддла. – Осина – в любом виде: дерево, сорванная ветка, – всё это тоже защита от чёрного оборотня. Поэтому, если посреди леса вы встретили незнакомого человека, симпатичного и босого… – В классе опять засмеялись, – помашите перед собой осиновой веточкой и посветите волшебной палочкой. Если это заблудившийся путник – ему не повредит, а вот оборотень сразу обнаружит свою сущность. И тогда… уносите ноги, ни в коем случае не вступайте с ним в разговор – ничего интересного не услышите, не позволяйте даже прикоснуться к себе, потому что… – Кэти покосилась на желтолицую фигуру у окна. – Потому что чёрный оборотень обладает способностью выкачивать из вас силы одним своим присутствием. А его прикосновения вызывают очень болезненные и трудноизлечимые раны.
Слушали Кэти внимательно, смешки давно прекратились, все, кажется, уже поняли, что чёрный оборотень – не шуточки, что Кэти знает, о чём говорит, раз держится так уверенно.
– Так как чёрный оборотень – нежить, против него бесполезны все заклинания, предназначенные для живых существ. Зато вполне применимы заклинания для предметов и объектов неживой природы, например отталкивающие чары. – Кэти вздохнула. – Манящие, наверное, тоже подействуют, но это не то, что хочется сделать, когда видишь перед собой оскаленную пасть.
Окончание доклада получилось скомканным.
На кафедру поднялся Реддл. Кэти, устроившись между Алисой и Ребеккой, внимательно слушала выступление специалиста по защите от тёмных искусств. Однако ничего нового он не поведал, только отпустил несколько шуточек в адрес «предыдущего докладчика», как он выразился.
Реддла сменил профессор Дамблдор. Он похвалил Кэти за толковый доклад и добавил:
– Я вам открою самое простое и самое надёжное средство от чёрных оборотней. – Дамблдор повысил голос. – Ни шагу в Запретный лес! Я каждый год повторяю и буду повторять снова и снова: Запретным лес назван не случайно. В Запретном лесу водятся опаснейшие твари, и, пока вы не готовы сразиться с ними – вход в Запретный лес запрещён! Для вашего же блага. Если вы всё же оказались в ситуации, подобной той, в которой оказалась мисс Эбдон, воспользуйтесь её советами: немного мужества и веры в собственные силы, несколько простейших заклинаний, отработанных до совершенства, и побольше везения. И друзей, которые не подведут и не покинут в минуту смертельной опасности.
Некоторое время все молчали, наконец Бен Тровден поинтересовался:
– А почему нас не учат тому заклятью, про которое рассказала Эбдон?
Дамблдор кивнул, несколько секунд обдумывал вопрос, потом ответил:
– Поскольку все магические войны давно в прошлом, заклинаниям, вызывающим необратимые изменения, в частности, заклинаниям уничтожения, учат уже взрослых, скажем так, совершеннолетних волшебников, которые могут отвечать за свои действия. Поэтому заклятье против чёрных оборотней вы будете изучать только на последнем курсе. А до тех пор, заклинаю всеми заклятьями: держитесь подальше от Запретного леса!
Глава 21
ЗАБЫТАЯ ЛЕГЕНДА
– Не усмотрел я за твоей любимицей, прости уж, – виновато бормотал Хагрид.
Кэти потерянно смотрела на груду щепок – всё, что осталось от Бешеной Палки.
– Не знаю я, как это произошло, не видел. Кто мог сотворить такое – ума не приложу, – продолжал сокрушаться Хагрид.
Куча мусора – это было первое, что увидела Кэти, когда зашла в домик лесничего. Какое-то неведомое шестое или седьмое чувство подсказало ей, что эта куча и есть Бешеная Палка, вернее её останки. Кэти ещё толком не поняла, что случилось, просто глядела бессмысленно на груду обломков, только стало вдруг больно дышать, да в животе будто что-то оборвалось, оставив противную сосущую пустоту.
– Я ж забрал-то её, твою Чокнутую Метёлку, чтоб не покалечился никто… Мне ж и в голову не приходило, что кто-то захочет так напакостить… Это ж каким … варваром надо быть, чтоб поломать метлу! Тем более такую…
– Вам она тоже не нравилась, – промямлила Кэти.
– Ты что ж, думаешь, что это я… что я мог бы… – Голос великана задрожал от обиды.
– Ох, да что вы! Нет, конечно! – спохватилась Кэти. – Просто…
– Ладно уж… – сказал Хагрид. – Не углядел, виноват, что ж теперь?
Кэти ответила:
– Наверное, я знаю, кто это сделал. Потому что… больше некому.
Хагрид исподлобья посмотрел на Кэти и сказал:
– Я тоже сразу подумал… Мери Трэй, да?
Кэти кивнула:
– Больше некому. А Трэй, наверное, злится на меня.
– Злится?! Трэй злится?! Ха! Злится! Это тебе бы злиться, а она-то что?!
– Ладно. Действительно, что теперь делать? Ведь починить её… – встрепенулась вдруг несмелая надежда, – а может быть, можно?
– Нет, – Хагрид покачал головой. – Не получится. Больно маленькие кусочки. Да и не тот это предмет, метла, чтоб можно было её починить. Нет, ничего не выйдет.
Кэти выудила из кучи кусок древка и причудливо изогнутый прутик и спрятала в карман.
– Ладно. Придётся, значит, покупать новую метлу, – заключила она.
– Может, оно и лучше, – сказал Хагрид. – А то…
– Не лучше, но делать нечего.
Вот так получилось, что полетать напоследок не удалось.
К экзаменам Кэти более или менее подготовилась. Правда, она так и не успела перерисовать все конспекты к тесту по истории магии, поэтому подробности Битвы Моитира пришлось опустить, как и имена участников эксперимента Вэй По-Яна. На экзамене по травологии Кэти была вынуждена опытным путем выяснять предпочтения плотоядного крыжовника; это стоило разодранного рукава рабочей мантии, к тому же, едва-едва удалось уложиться в установленный срок.
Реддл наотрез отказался принять доклад о чёрных оборотнях вместо экзаменационной работы. Кэти, правда, и не рассчитывала на это, зато Дамблдор был очень огорчён несговорчивостью преподавателя по защите от тёмных искусств. И пришлось Кэти отвечать на дурацкие вопросы о каппах и келпи.
