Бог-убийца, находящийся с другой стороны отражения, стал хлопать в ладони. Лениво и надменно, как поступает старый учитель, когда его неумелый ученик начинает демонстрировать мелкие успехи.
- поздравляю, колдун. Ты не только первый, кто добрался бюда, но ты еще и выжил, столкнувшись с одним из представителей высших демонов. И это при условии, что последние триста лет, магия не только не становилась сильней, но и неуклонно слабела. Браво. -насмешка в его голосе сменилась нотками глубокой терпимости, а в глубине зеленых глаз появился интерес. -а ведь мы можем быть полезны друг другу.
- как же? -спросил Жульен, опережая Сиеру, которая хотела высказаться так, как дамам в приличном обществе вырожаться не следует.
- как ты видешь, я нахожусь в весьма неуютном полажении, и мои силы поэтому ограничены. Но все таки я бог, и могу дать тебе силы, о которых ты и не мечтал. Я сделаю тебя своим верховным жрецом, и тебе будут подчиняться черные жнецы и оборотни, к сожалению они единственные сохранили мне верность. Но и этого будит достаточно, что бы ты стал самым могущественным из смертных.
- и, что же я должен сделать взамен, продать тебе свою душу? -язвительно усмехнулся маг.
- как вульгарно. -отмахнулся бог. -ты всего лишь поклянешься, что освободишь меня из этой темницы, и наш договор можно считать заключенным.
- учитель, ты же не станешь... -Сиера осеклась поймав обжигающий взгляд Жульена.
"неужели ты так просто согласишься на его условия?" жестким голосом спросила Искра. "ты же понимаешь, что его нельзя выпускать в мир, от него просто волнами исходят сила и злоба" но все уговоры белки были напрасны, ее хозяин уже принял решение.
- я соглясен получать от тебя силу, и освободить тебя из твоей темничы, но только при условии, что ты назовешь свое имя. -голос мага был абсолютно бесстрасным, и ничто больше не указывало на то, что он хотя бы взволнован.
Спокойствие и уверенность Жульена передались и остальным членам его отряда, и они в очередной раз решились довериться своему предводителю.
- вот и отлично, значит договорились. -самодовольно произнес бог. -меня зовут Влас, последний из истинных правителей темной империи.
От услышанного имени, по спинам пробежал холодок, но скосив глаза на Жульена, который невозмутимо стоял перед зеркалом, в котором был заточен могущественнейший маг всех времен, они успокоились.
Сиера и Искра поняли, что у Жульена появился очередной план, а Зерол решил, что это не его дело, и принял самую беззаботную позу, на которую только был способен.
- ну начнем, тебе еще многое следует узнать, и столько дел свершить. -мечтательно проговорил Влас.
Новые перемены.
Хоанга проснулась прямо перед расцветом, и выглянув в окно успела застать рождение нового дня. Со времени потери крепости прошло пол года, теперь противостояние могущественному но одинокому некроманту, переросло в полномасштабную войну, с участием крупных сил как с одной, так и с другой стороны.
Крепость стала обителью некроманта, а ее горнизон, состоящий из мертвецов, неуклонно увеличивался после каждого сражения. Но еще более неприятным событием стало присоединение воинов из пустынь, которые избрали в союзники повелителя мертвецов. Дикие племена, со своими шаманами и кавалерией, прибывали под стены цитадели и вставали под знамена белого черепа. Еще хуже было то, что мало было просто убить противника, приходилось увечить тело до той степени что бы некромант не мог их использовать.
Со стороны союзных королевств свободных земель, прибыло около сорока тысяч воинов, а противник мог выставить в полтора раза больше. Только численное, превосходства армии некроманта позволяло нивелировать разницу в мастерстве отдельных бойцов.
Теперь армия союзных королевств стояла в маленьком городке, в котором могла разместиться лишь одна восьмая всех сил, остальные же, жили в палаточном лагере за пределами города. Это были в основном простые солдаты, у которых не хватало средств снять квартиру или комнату.
Хоанга задумчиво следило за восходом солнца, она и остальные члены их отряда смогли поселиться в отдельной квартире, благодаря тому, что Дерен стал тысячником, и имел достаточно средств и влияния.
Погладив выросший живот, который она скрывала под кожаными доспехами и тяжелой кольчугой, и лишь ночью, когда никто не видел, снимала свою амуницию. Скоро настанет время, когда скрывать свое полажение будит невозможно, да и состояние непозволит выполнять обязанности десятника, да и просто махать мечом.
За городом прозвучал боевой рог. Три длинных сигнала означали сбор командного состава, включающий присутствие командиров младшего состава.
В дверь тихо постучали, и раздался голос Гонга.
- Хоанга, пора вставать, служба зовет.
В последние пол года, отношения с Сэтом испортились окончательно. Молодой лисиец не мог понять, почему Хоанга перестала подпускать его к себе, а остальные, возможно догадывались о причине, но тактично молчали, да и сомневаться в том, что Дерен сохранил ее тайну причин не было.
Глубоко вздохнув, Хоанга улыбнулась, представив как будит рассказывать своему ребенку о том, как влюбилась в одного мага, но стала подругой другого, и при этом умудрилась принять участие в войне, которую все сперва считали легкой прогулкой.
Покачав головой, она еще раз вздохнула, и начала одеваться.
Дерен прибыл на военный совет одним из первых, он предчувствовал что то плохое, как и всегда, когда собирались все командиры.
В прошлый раз, во время общего сбора, было объявлено, что к армии мертвяков присоединился отряд диких племен, общим числом двадцать тысяч. Так же было объявлено, что этот отряд движется прямо на дальние оборонительные рубежи, и с ними около, тысячи латников-мертвяков.
Когда все собрались на просторной поляне, генерал сразу приступил к главному, он вообще редко расглагольствовал.
- вчера разведке стало известно, что крупный отряд мертвяков, численностью в две тысячи, выдвинулся в северо-западном направлении. Есть подозрения, что с этим отрядом путешествует и сам некромант. Однако мы не можем себе позволить отправить на перехват крупные силы, так как прямо на нас движется основная армия противника, под руководством хана бархага. Военным советом было решено, что на перехват отряда отправятся две тысячи, находящиеся под командованием тысячников Криона и Дерена. Остальням командирам следует вернуться к своим отрядам, и подготовить солдат к предстоящему сражению. Вопросы есть?
В ответ ему прозвучала оглушительная тишена, в которой можно было услышать как вдали блеют козы.
