- Ну... вообще-то, я мог бы вам помочь, - нерешительно сказал рейзер. - Если, конечно, дело простое и не понадобится сильно напрягаться.
Я вздрогнула.
- Что?
- Я мог бы, - повторил он, чуть не поежившись от сразу нескольких воткнувшихся в него взглядов.
- Ты что, маг?!! - ошарашено моргнула я.
- Э... да. Но не очень сильный.
- Боевой?!!
- Нет, - Дей с досадой поджал губы и отвернулся. - В том-то и дело, что нет. Я больше по воздушной стихии работаю. А из воздуха какая боевая сила?
- Бли-и-ин!!! - я аж подскочила, когда поняла, что нам это сулит. - Дей, да что ж ты раньше молчал?!! Мы тут головы ломаем, как выкрутиться, а он...
Дей мрачно посмотрел на Теней.
- Откуда я знал, что вам нужен маг? У вас же тайны, загадки сплошные, секреты страшные. Ходите молча, что-то бурчите себе под нос, от нас шарахаетесь, в комнатах запираетесь... сказали бы сразу, в чем дело, я бы и не молчал.
- Тогда почему я тебя не чувствую? - с подозрением оглядел его Ас. - Если ты - маг, то твоя дейри должна быть совсем иной.
- А ты видишь дейри?! - пораженно отступил Дей.
- Да. Но это к делу не относится. Так почему я тебя не чувствую?
- Да потому, что защита на мне стоит, - наконец, оторопело сообщил рейзер и вдруг достал из-под рубахи тот самый коготь, на который некогда среагировал мой перстень. - Вот. Я его зачаровал, чтобы не светить повсюду свои способности. В Хароне же без защиты нельзя. Пришлось сделать.
Я звучно хлопнула ладонью по лбу.
- Ешкин кот! Дей, так ты что, Магистерию заканчивал?!
- Да, - вздохнул он. - У меня рано способности открылись, вот отец и отправил. Я на боевого хотел, но учитель сказал, что с воздухом ничего не получится. И что зря я рассчитываю на место в Гильдии. Поэтому прошел, как стихийный, а потом ушел в рейзеры. Какая мне разница, каким образом Тварей бить? Что магией, что мечом... но простая магия против них бесполезна, вот я и выбрал. Гай, ты чего на меня так смотришь?
Я оглядела этого молчуна с ног до головы и с чувством сказала:
- Нам тебя, похоже, сам бог послал. А раз так, то таким подарком грех не воспользоваться. Идите в дом, парни, сейчас все обсудим и еще раз скорректируем планы. С учетом способностей Дея. А ты... если после этой ночи не передумаешь с нами оставаться... узнаешь часть того, о чем мы можем тебе рассказать.
-Глава 22-
- Возьми, - сказал поутру Ас, когда мы ненадолго остались одни, и снял с шеи длинную золотую цепочку. - Это принадлежало Главе моего Клана... лет сто назад.
Я осторожно взяла подарок и с удивлением увидела небольшой кулон в форме капли, внутрь которой был заключен красивый алый камень. Не рубин, нет, что-то иное. Но поразительной чистоты, в изумительно сделанной оправе и обладающее такой невероятной глубиной, что я едва не утонула, когда рискнула заглянуть внутрь.
- Это артефакт, - пояснил Ас, надевая подарок мне на шею. - Он способен преобразовывать различные виды энергий в ту, которая нужна владельцу. Носи, не снимая, сестра, потому что я больше не хочу, чтобы тебя касалась энергия смерти.
Я растеряно взяла кулон в руку - теплый. Тяжелый. И очень приятный на ощупь. Как будто живой. Мне даже показалось, он немного пульсирует в такт биению моего сердца, но, наверное, действительно показалось.
Ас кивнул, когда камень неярко вспыхнул от прикосновения и тут же погас.
- Очень хорошо. Теперь он настроен на тебя.
- А ты? - я подняла на него обеспокоенный взгляд.
- Мне больше не нужно, - улыбнулся брат, а потом сжал мои пальцы и приложил к своей груди. - Я все еще Тень, Гайдэ. Другая сторона не отпустила меня полностью. И, как только мои резервы иссякнут, вернусь обратно. Туда, откуда вышел.
Я вздрогнула.
- Я... я тебе не позволю.
- Прости, - невесело усмехнулся брат. - Боюсь, от тебя это не зависит. Но я рад даже тем нескольким месяцам жизни, которые у меня уже есть. И не хочу потерять все это, если сегодня или завтра с тобой что-то случится. Я ведь привязан к тебе, Гайдэ. Все мы привязаны к твоему Знаку. И если ты вдруг погибнешь... если я не смогу тебя защитить... моя жизнь закончится мгновенно. Теперь понимаешь?
- Понимаю, брат, и благодарна тебе за подарок. Но я уже сказала: я не собираюсь умирать. И сделаю все, чтобы вы жили так, как не успели когда-то. Скажи, Печать прибавит вам сил?
Ас кивнул.
- Скорее всего. Первая дала нам тела и месяцы жизни. Вторая, возможно, подарит годы...
- Значит, мы ее вскроем, - твердо сказала я, пряча кулон под одежду. А потом обернулась. - Лин, где ты? Собирайся, нам пора.
Кичру мы покидали самыми последними: оборотни, перемигнувшись и полностью приняв соседство друг друга, убежали еще на рассвете, перекинувшись на краю деревни и предварительно увязав свои вещи в тугие узлы. Тени уехали чуть позже, на прощание крепко меня обняв и пообещав, что будут рядом. Рорн, упрямо тряхнув русой головой, напросился с ними, наплевав на возможный риск и скорую встречу с Тварями. А сосредоточенно размышляющий над своим заданием Дей оставался здесь. Один. Для того, чтобы через полоборота начать выводить придуманное за ночь сложное заклятие.
- Удачи, - сказал он напоследок, прежде чем мы с Асом забрались на спину шейри. - Пусть Аллар сохранит вас и вернет обратно живыми.
- И тебе удачи, Дей, - кивнула я, и Лин, не дожидаясь команды, тронулся с места.
Примерно за час до полудня мы уже были на краю Харона, обогнув виднеющийся вдалеке город и, промчавшись по кромке стремительно сгущающихся над ним туч, углубились в притихший лес. Лин шел ровно, настороженно присматриваясь и бормоча себе под нос какие-то непонятные словечки. Его спина мерно гуляла под нами, заставляя крепко держаться друг за друга. Седло на этот раз не понадобилось, поэтому шейри даже не стал его выращивать. Да и экономнее так - никто не знал, как долго ему придется сегодня работать огнеметом.
Когда впереди показалась ровная, идеально прямая дорога, где было удобно брать разбег, демон на несколько минут остановился, стремительно отращивая крылья и сосредоточенно посматривая на свою стартовую площадку. Лететь не спешил: ждал, пока Дей управится с грозой и заполнит дальнюю половину неба черными тучами, скрыв от глаз жителей Раги большую часть Харона и надежно заслонив наш взлет тугой пеленой серого дождя.
Многого мы от него не требовали - всего полчаса настоящего ливня, на который, тем не менее, молодой маг-стихийник обещал потратить большую часть своего резерва. Он не был уверен в том, что сумеет четко выдержать дистанцию и не накроет нас грозовым фронтом, поэтому Лин решил не рисковать и ушел вглубь Харона так далеко, как только позволяло время. А теперь просто ждал сигнала, чтобы начать стремительный разбег.
