Не прощаясь, гости поспешно покинули мой "штаб". Через несколько минут показался один из треххвостых лисов.
— все приготовления закончены, мы можем отправляться.
Кивком показываю, что поняла, и закрыв глаза, погружаюсь в медитацию. Мое сознание "потянулось" к системам управления крепостью, (для той же работы, прочим кицуне требуются усилия сразу трех магов).
***
(отступление).
Старый и молодой эльфы, стояли рядом с опустевшим городком, но их взгляды были направлены не на аккуратные домики, (в которых еще вчера "кипела" жизнь), а на каменную крепость, по стенам которой начали бегать магические всполохи. Вот над угловыми башнями вспыхнули энергетические сферы белого цвета, воздух начал тихо гудеть от напряжения магических щитов. Прошло еще пятнадцать минут, (наполненных световыми эффектами), а затем магическое сооружение, медленно и бесшумно, оторвалось от земли и начало стремительно подниматься в небо.
Вид крепости, (величественно зависшей над поляной), заставил эльфийских стражников выйти из леса, что бы насладиться этим зрелищем, (и запечатлеть этот момент в своей памяти).
— гхм-гхм! - Старейшина привлек к себе внимание сородичей, решив воспользоваться случаем, что бы произнести торжественную речь. - Сегодняшний день, навсегда войдет в историю нашего народа, как день, когда наши младшие братья и сестры, отправились в неизвестность, что бы найти свою судьбу. Сегодняшний день, войдет в историю нашего мира, как день, когда была начата эра воздухоплавателей... и пусть не мы первые запустили летательный аппарат, но в наших силах возглавить другие народы, ведь именно мы, помогли нашим младшим родственникам, построить первую "парящую цитадель"!
Словно дожидаясь этого момента, крепость начала двигаться в сторону, с каждой секундой все ускоряясь и набирая высоту. Эльфы проводили сооружение "горящими" взглядами, в мечтах представляя, как в небе над материком, будут парить сотни крепостей, демонстрирующих мощь и превосходство их народа, над прочими расами.
Старейшина же, (вполне довольный эффектом своих слов), ткнул кулаком в бок своего молодого спутника, и неторопливо зашагал в сторону столицы. Ему еще предстояло отчитаться перед советом, и нужно было побороться за право владения этим городком...
"ничего ценного здесь не осталось, но другие семьи просто снесут все строения. Это поселение следует оставить в первозданном виде, хотя бы для того, что бы новые поколения не забывали о том, что где-то там, у нас есть младшие родственники".
Даже мысли о том, что кицуне могут проиграть в своей маленькой авантюре, старейшина не допускал. Слишком хорошо он знал Фокси, и понимал, что эта хвостатая девица, наверняка подготовила несколько "козырей", с которыми в открытом столкновении, даже королю пришлось бы считаться.
"кицуне быстро становятся сильными, и если дать им пару столетий, их раса вполне сможет сравняться с теми же орками, или гномами. А это значит только одно: за ближайшие двести лет, эльфы должны увеличить свою мощь как минимум вдвое... и если идея с летающим флотом себя оправдает, то у нас есть все шансы, стать доминирующим народом".
(конец отступления).
***
Земля осталась далеко внизу, крепость набрала высокую скорость, и только благодаря магическим щитам, встречный ветер не сбивал с ног кицуне, снующих по стене и крышам складов. Сама я, ("прописав" маршрут полета в управляющий контур), решила прогуляться среди сородичей.
Постукивая посохом по ровному гладкому камню, спускаюсь из своей комнаты, и выхожу из башенки на улицу. Все встречные лисы приветственно кивали, (некоторые подходили, что бы задать какой ни будь вопрос, или попросить благословения), в крепости царила атмосфера тревожного ожидания, но откровенного страха никто не испытывал, (что бы понять это, моих навыков в ментальной магии было достаточно).
Проходя мимо приоткрытой двери, (ведущей в очередной склад), слышу веселый смех, и решаю заглянуть внутрь, (просто из любопытства). За порогом, моим глазам открылась следующая картина: два однохвостых лиса, перебрасывались небольшим серебряным бочонком, (при этом бегая между пирамидами таких же бочонков).
Раньше чем смысл увиденного достиг мозга, срываюсь на бег, (до максимума "разогнав" восприятие и ускорив тело магией крови), и в полете перехватываю "снаряд". На боковой поверхности бочонка, вижу короткую надпись, "кислотный туман", и с облегчением выдыхаю, понимая что успела вовремя, (если бы сосуд был поврежден, его содержимое быстро вошло бы в реакцию с воздухом, и даже если бы "туман" не сумел выбраться за пределы склада, как минимум двое щенков, погибли бы весьма мучительной смертью).
Поставив свою "добычу" на ближайшую пирамиду, постукиваю посохом по полу, (сверкая глазами и переводя тяжелый взгляд с одного лиса на другого). В первые секунды мне хотелось их придушить, (остановило только нежелание убивать своих потомков), а после недолгих раздумий, решено было обойтись менее суровым, но более болезненным наказанием. Губы сами собой растянулись в зловещий оскал, (увидев который, щенки побледнели, и начали терять сознание).
— ррр!
Парни вздрогнули, и вытянулись по стойке "смирно", (даже бледность куда-то пропала).
— итак... сейчас вы найдете своего командира, и в подробностях расскажите ему о своем развлечении. В качестве наказания, назначаю порку... вопросы есть?
Лисы замотали головами, (в их глазах читались паника, и желание оказаться как можно дальше отсюда).
— идите.
Миг, и на складе я осталась совершенно одна, (в голову даже закралось подозрение, что щенки увлекаются пространственной магией). Обведя взглядом помещение, передергиваю плечами представив, как содержимое бочонков вытекает наружу.
"найду того, кто не запер хранилище особо опасных веществ, сама высеку идиота".
Неспешно выхожу на улицу, плотно закрываю дверь, и накладываю на нее запирающие чары, (что бы их убрать, нужно быть как минимум двухвостым). Дальнейшая прогулка, превратилась в полноценный обход крепости, совмещенный с инспекцией. К счастью, более никаких нарушений безопасности обнаружено не было, (хоть я и искала), но обнаружить того безответственного недоумка, который не запер склад, так и не удалось, (по правде говоря, я не слишком сильно и старалась, решив не устраивать дополнительной напряженности перед предстоящим сражением).
Обед в обществе молодых матерей, и самых младших щенят, помог поднять мне настроение, (а демонстрация красочных красивых иллюзий, помогла отвлечь детей от необходимости сидеть в ограниченном тесном пространстве). Завершилась моя прогулка на стене, (на передней стороне крепости), откуда открывался прекрасный вид на проплывающую внизу землю, (мы как раз пролетали над "Сталью").
