— Ройк, я хочу стать птицей! Это было так чудесно!
— О, да. — Протянул он глотая ком в горле. Его мутило даже от воспоминаний о полете. — Кто эти создания?
— Вестники небес. Они живут здесь.
— И не только они!
Они резко обернулись и увидели как от входа по ступеням спускается подросток. Худенький, долговязый юноша лет четырнадцати, был одет довольно просто и не по сезону легко. Соломенные, неровно стриженные волосы треплет ветер, а в голубых бездонных глазах вся мудрость мира. Он подошел совсем близко и мягко, чуть виновато улыбнулся.
— Добро пожаловать домой.
Элеонора застыла широко распахнув глаза.
— ВЛАДЫКА. — Выдохнули ее губы.
Только сейчас Ройк до конца осознал, что значит этот титул. То, что так себя именовали самые могущественные маги в подлунном мире, было жалкой пародией на истинное владычество. Никто из них не мог представить себе истинное величие и простоту того, кто стоял перед ними. Ибо этот нескладный мальчишка был никто иной, как ВЛАДЫКА МИРА.
Ройк стоял и чувствовал себя полным болваном, и похоже не он один. Они стояли перед создателем мира и мялись как дети. А он засунул руки в карманы, лукаво скосил глаза и задорно улыбнулся.
— Что? Проморгали луну? Если бы поторопились, успели бы спасти. А так будет вам наука на будущее. Ну, что стоите, заходите раз уж пришли.
Он развернулся и прыгая через три ступеньки скрылся в храме. В полном молчании они последовали за нам. Да и что тут можно было сказать. Виноваты, и еще как виноваты. Мыкались как слепые котята, натыкаясь на все стены. Но кто ж знал, что из путь так затянется. Ведь ни карт ни точных указаний у них не было.
— Были, были указания. — Раздался голос мальчишки откуда-то из темноты.
Ройк до боли стиснул зубы. Надо же было догадаться, что ОН может читать их души еще проще чем эфиры.
— Указания? — переспросила Рива. — Никаких указаний кроме старого пергамента и нескольких строк текста у нас не было.
Вспыхнул свет, и друзьям предстало внутреннее убранство храма. Ничего особо выдающегося здесь не было. Привычные фрески на стенах, высокий потолок, гладкий пол, простор для священнодействий и алтарь в центре. Самое интересное, это были изображения на фресках. Они были объемными и живыми. Каждая из них повествовала о том, что уже происходило, и вновь должно было произойти.
— Вы пока изучайте, готовьтесь. Я сейчас.
Ройк с интересом смотрел по сторонам, пока не увидел как мальчишка встал на четвереньки у алтаря и полез под самый низ, так, что одни ноги остались снаружи. Они переглянулись, ничего не понимая. Бог, а ведет себя странно. Хотя, что им известно о богах? О них и в летописях то почти ничего не сохранилось. Владыки так упивались собственным могуществом и величием, что успешно подменили в сознаниях людей истинных богов собственными персонами. Мальчишка же вылез, отряхнул пыль и развернул серебристую мантию.
— Вот она красавица, а я уж боялся, что потерялась.
Он встряхнул мантией раз, другой и тучи пыли взметнулись в воздух. Элеонора чихнула и захихикала.
— Ты сколько лет ее не доставал?
— Лет? — Пацан задумался, а потом расплылся в улыбке и выдал. — 9452 года уже будет.
— Так ты не тряси ее так, а то рассыплется в труху от старости-то. — Посоветовал Пер.
Мальчишка хлопнул себя по лбу и расхохотался.
— От старости? — Он согнулся пополам от смеха. — От старости? Ну насмешил! Пер, это же первозданная материя. Неужели в школе вас ничему не учили?
— Учили. — Пер улыбнулся. Нет, ну просто невозможно оставаться серьезным рядом со столь веселым и легкомысленным божеством. — Только в наших учебниках ничего нет, про то, что из нее рубашки шьют.
Пацан опять зашелся хохотом. Ройк расслабился, чувствуя как напряжение последних дней покидает его, заменяясь легкостью, чистой радостью, и еще бог знает чем. Хотя БОГ то наверняка знает. Отсмеявшись парень натянул мантию прямо поверх одежды, прошелся, свыкаясь с неудобной одеждой и повернулся к ним.
— Давайте ваши артефакты.
Пер снял с шеи амулет. Обыкновенная висюлька превратилась в алмазный перстень, символ Владык Тьмы. Парень тут же напялил его на палец. Рива протянула простенькое колечко, обернувшееся поясом Владык Стихии, занявшем место на узкой талии. Эйдес оторвал пуговицу и вручил богу диадему, стоило которой коснуться головы, как непослушные вихры заструились золотым водопадом почти до пят. Ройк снял ремень, встряхнул и передал из рук в руки хрустальных посох.
— Не робей дитя. — Юноша улыбнулся Элеоноре.
Она вынула из уха сережку и отдала ему.
Он повертел ее в руках как будто ждал превращения и не дождавшись оного вдел в собственное ухо. В тот же миг его окутало серебристое сияние наподобие кокона. Конечно, щит был магическим. Парень закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. А когда открыл, это уже был не подросток. Прямо на их глазах он увеличился в размерах раз в десять, едва не подпирая потолок, и превратился в могучего воина.
— Займите места. Сейчас начнется.
На полу вспыхнула пентаграмма вписанная в круг. Из концов звезды столбом взвились в небо магические первоисточники и все бросились в рассыпную занимать свои места. С бешено колотящимся сердцем Ройк вошел в поток Жизни. Его сознание тут же отделилось от тела и понеслось ввысь следом за ПОТЕРЯННЫМ АНГЕЛОМ, который все-таки существует.
Исчез мир предметов, исчезло все кроме силы. По мановению божества магические потоки закрутились спиралью, унося с собой людей. В черной пустоте сверкала и вспыхивала свистопляска энергий. БОГ кружился в причудливом танце, нагнетая еще больше нитей сил и так змеями заполонивших все вокруг. И когда танец достиг апогея, Ройк почувствовал как его сознание словно магнитом потянуло к посоху. Его не ужаснула мысль слиться с предметом. Так было нужно богу и так будет. Его новое хрустальное тело было великолепно. Такая мощь, такая сила. Он чувствовал себя почти всемогущим, и при этом ясно осознавал, что его ведут и направляют. Толчок у сила потела через кристаллы хрусталя к сапфиру на конце. Ройк расхохотался, откликаясь на детскую радость мальчишки. Сила Жизни, выплеснулась во вне, рассеиваясь миллиардами потоков, нежно, словно кокон окутывая прекрасный мир. Он знал, что с друзьями происходит то же самое. Так как от артефактов фонтанами била сила, создавая непробиваемый щит вокруг хрупкой планеты, висящей в огромной пустоте.
А БОГ все кружился и кружился в танце. Чем-то он напомнил показательный поединок воинов с шестами. Столько же в нем было грации, точности и силы. Только противником у БОГА был ХАОС. Поглощенный свистопляской энергий, Ройк только сейчас обратил внимание, что Хаос похож на огромного змея. Он извивался вокруг воина, и удары его хвоста разбивали пространство, сворачивали время и порождали новый хаос. Бог сражался самозабвенно, и казалось их силы равны. Змей взметнулся над головой мальчишки. Тот увернулся, и в тот же миг направил все силы из вех источников прямо в пасть Хаосу. Ройк почувствовал как сила потока вытолкнула его их посоха и понесла навстречу Хаосу и в следующий миг он оказался в абсолютной пустоте.
