– Ты со мной, – ласково произнес Маж и погладил лысую голову голема.
Тварь довольно заурчала.
Вереск к этому времени уже успел одеться, не забыв про бронежилет, «разгрузку» и каску. Иво с завистью посмотрел, как оборотень набирает себе гранаты – элохим ничего не сказал, видимо, по этому вопросу у него уже состоялся разговор с канадцем.
– Поехали, – Атаниэль хлопнул раскрытой ладонью по спинке ближайшего кресла. – И пусть Семеро сегодня смотрят на нас.
Вереск на этот раз остался в салоне, вместе с Мажем, Иво и Доппельгангером. Машина заурчала и мягко тронулась, разворачиваясь вокруг старинной водонапорной башни.
На этот раз ехали недолго – буквально через минуту машина остановилась. Выскочив из салона первым, Иво увидел дом, который им предстояло вначале захватить, а затем оборонять.
В этом месте Васильевского он никогда не был, но понял, что они находятся где-то в юго-западной части острова. Вдалеке, между домов, виднелась труба какого-то судна.
Здание, метров двадцати длиной, выглядело словно утопленным в квартал. Улица с редкими проезжающими автомобилями находилась в полсотне метров, с двух сторон от дома, окруженного аккуратными кустами и редкими деревьями, стояли такие же невысокие постройки – каждая на расстоянии трех десятков шагов.
Атаниэль решительно прошел вдоль окон, выбрал одно, мотнул кистью, затем словно дернул на себя – створки распахнулись, и внутрь ловко забрался вначале альв, а затем элохим. Вереск и Иво наблюдали снаружи, готовые в любой момент прикрыть друзей или кинуться им на подмогу.
Редкие прохожие шли вдалеке и особо не присматривались к тому, что происходило около окруженного кустами домика.
Через минуту открылась входная дверь, и выглянувший из нее Атаниэль махнул рукой друзьям. Вышел Маж, приоткрыл дверцу микроавтобуса, влез туда и, отцепив ремень безопасности, хотел было помочь Доппельгангеру выбраться наружу, однако голем уже не нуждался в его помощи.
Нескладная фигура легко, словно танцуя, спрыгнула с подножки, и при свете дня стало видно, что Доппельгангер, благодаря заложенной в него Мажем программе или чему-то другому, изменился к лучшему. Морда стала лицом с массивным коротким носом и сильно выдвинутой вперед челюстью.
Глаза смотрели вполне разумно и выглядели почти человеческими, разве что зрачки почти полностью занимали радужку. Руки, лицо, шея – все это было теперь не кое-как состыкованными кусками мяса на оргалитовой основе, а нормальными частями тела с розовато-серой, плотной на вид кожей.
– Тутти-там, работа? – поинтересовался Доппельгангер у своего создателя.
– Да, идем, – сказал альв, недоверчиво глядя на голема.
Времени на анализ перемен в его облике и поведении не было. Иво и Вереск перетаскивали коробки и амуницию из машины в темный коридор здания, сваливая там как придется, стараясь резко не отпускать ящики с патронами, гранатами и взрывчаткой. Атаниэль вначале отложил кое-что себе, а затем стоял около кабины, скрытый ею от дороги, и наблюдал за улицей.
Человек и оборотень управились меньше чем за пять минут.
– Вереск, оборудуй себе и Иво на крыше гнезда, – скомандовал элохим. – Я отгоню машину и поставлю пару сюрпризов.
Воспитанник слаш прикрыл дверь и последовал за оборотнем, который двинулся вглубь здания. За ближайшей дверью обнаружилась неожиданно широкая и светлая лестница, ведущая наверх.
– Что со сторожем? – поинтересовался Иво.
– Он абсолютно пьян, я его на всякий случай связал телефонным шнуром, – ответил канадец. – Иво, только если меня убьют, позаботься о Гавкинге, хорошо?
– Хорошо, – кивнул Иво.
Со второго этажа к потолку и лазу на чердак вела ржавая железная лестница. Вереск ловко вскарабкался по ней и застрял на пару минут, пытаясь сладить с замком.
– Ржавый, сволочь, – пожаловался он сверху. – Может, взорвать его?
– И сразу привлечь внимание? – сказал Иво. – Дай я попробую.
Но Вереск лишь помотал головой. Прошло еще не меньше двух минут, прежде чем оборотень справился с замком. Он передал его вниз, и Иво аккуратно положил замок и дужку на пол.
Чердак был пыльный и грязный, в дальнем углу светил выходящий из пола источник. На полу среди керамзита валялись старые шины, автомобильные диски, сломанные столы и стулья.
Вереск ловко вылез через ближайшее окошко, легко выдавив деревянные створки. Воспитанник слаш последовал за ним. Вид открылся приятный – на крыши, деревья, несколько кораблей вдали и какую-то верфь совсем далеко, за Невой.
Еще дальше и левее виднелся купол Исаакиевского собора.
– Так умирать не хочется, – вдруг произнес Вереск. – Вот вроде бы уже сто раз для себя все решил: и что не могу вас одних оставить, и что все равно мне деваться некуда. А как подумаю, что через час или полтора меня не будет, так сразу руки опускаются.
– Хочешь – уходи, – предложил Иво. – Пока еще есть время. У нас вроде никто насильно держать не будет.
– А как вы без меня? – невесело усмехнулся оборотень. – Одного жаль – пожить не успел. Вам-то проще, вы уже совсем взрослые.
Иво рассмеялся. Это он-то, в свои неполных семнадцать, взрослый? Вереск вначале обиженно надулся, но потом робко улыбнулся и вдруг тоже расхохотался в голос.
Они стояли на крыше и от души ржали.
– Это истерика, – отсмеявшись, сказал Вереск. – От нервного напряжения.
Парни осмотрели пологую двускатную крышу с оцинковкой. По периметру шла невысокая, меньше полуметра, металлическая оградка. Два окошка выходили в одну сторону, два – в другую, в центре стояла покосившаяся двухметровая антенна.
– Я не знаю, что здесь можно сделать, – признался Вереск. – И не представляю, про какие «гнезда» говорил Атаниэль.
Иво спустился на чердак, обошел там все, затем вернулся и предложил:
– Давай устроимся у окошек, с двух сторон.
Вереск подумал и согласился. Так они могли видеть все, что происходило вокруг, но рядом со зданием оставалась небольшая «мертвая зона».
Оборотень и человек успели устроиться и обложить свои «гнезда» досками и покрышками, когда на чердак вылез Атаниэль, бодрый и очень довольный.
– Маж увяз в своих магических экзерсисах, – ехидно сообщил он. – С Доппельгангером что-то не то, не по его расчетам. Звонил «бесцветный», нас здесь пока не ищут, «Ложа Петра и Павла» сделала из центра города одну большую пробку, ловят нас на мостах. О захвате первого источника кто-то выложил материал в Интернете. Если бы «Ложа» не поторопилась с попыткой нас поймать, никто бы не поверил, а так все выглядит натурально. Александр, верог, пообещал за голову любого из нас пятьдесят тысяч евро. Креон все еще за городом, этого мне не понять, ну да нашим легче, чтоб ему Семеро задницу на голову натянули!
