— Рад слышать. Не хотелось бы, чтобы меня пустили на опыты, только ради изучения какого-то феномена.
— Этого точно не будет, — хохотнул Рикон. — Люди с такими наклонностями не живут долго в этом городе.
— Значит, вы не даром едите свой хлеб, глава города, — улыбнулся Силис.
— Откуда вы узнали, что я глава города, — удивился молодой граф. — Льюис сообщил или служанки проболтались.
— Нет. Их я даже не спрашивал об этом. Просто предположил. Ваш особняк на порядок лучше, чем у остальных. К вам бегает зам главы города по делам. И сомневаюсь, что обычные аристократы могут простым приказом переселять свою мачеху, которая является здесь госпожой, и сводного брата, который тоже имеет права в этом доме на законных основаниях.
— А вы умны, — теперь Рикон смотрел уже с интересом. — Имея довольно мало фактов, сразу сделали правильный вывод.
— Я просто угадал, вот и все. Пожалуй, я пойду. Хочу выехать пораньше. Еще не известно, сколько займет беседа с магом.
— Да, я скажу приготовить вам экипаж и Льюис передаст вам денег. Вдруг захотите прикупить себе пару безделушек. И не отказывайтесь.
Силис и не стал отказываться, просто взял себе на заметку, что если доброта Рикона перейдет границу, то надо будет вернуть долг, вот и все. Юноше претило пользоваться чужой добротой из-за какой-то там выгоды.
Глава 8
Прежде чем отправиться в путь, Силис вернулся в свои покои и забрал свою одежду из черной кожи и самодельное оружие. Это могло пригодиться при разговоре с магом, как доказательство его слов. К тому же, была вероятность продажи этих вещей.
Когда он уже хотел уходить, то бросил взгляд в зеркало. Оттуда на него смотрел молодой человек в черных брюках, белой рубашке и синем камзоле. Шею украшал черный нашейный платок, заколотый брошкой с сапфиром. В целом, он выглядел, как молодой аристократ, и его все устраивало в его наряде. Кроме обуви. Черные туфли хоть и выглядели модно и красиво, но были не слишком удобными, сжимая ступни.
«Нужно приобрести удобную обувь. Плевать на моду»
Когда Силис спустился по лестнице, у выхода его уже ждал Льюис, протягивая небольшой мешочек с монетами.
— Молодой господин просил передать вам это.
— Да, он говорил.
— Экипаж уже ожидает вас. Счастливого пути.
— Хорошо. Я ушел.
Диалог был довольно коротким и деловым. Раз Рикон сказал, что он тут желанный гость и может вести себя, как дома, то Силис и стал так делать. Теперь это его дом, но присутствующие здесь не являлись членами его семьи. Даже друзьями не были. Хамить и вести себя надменно, юноша не собирался, но и лебезить или притворяться добреньким не станет. Они — прислуга. Отношение будет соответствующим их поведению. К примеру, с Льюисом у него были деловые отношения, а вот слуги были уже обязательным элементом в любом месте особняка, и их было много. Тут можно было даже не запоминать особо никого. Те, кого он будет часто видеть, и так запомнятся, а остальные? Это не так уж и важно.
Увидев экипаж, Силис сперва подумал, что тот будет не слишком удобным, да и трясет там наверняка, рессор ведь нет в этом мире. Когда проскочила такая мысль, юноша сперва замер, так как даже не знал, что такое рессоры, но при этом оценивал их наличие. Поняв, что это была не его мысль, парень улыбнулся весточке от его незнакомки и сел в карету.
Его, или правильнее будет сказать ее, опасения не подтвердились. Карета ехала плавно и почти не тряслась. Возможно, это была заслуга хороших дорог, а может быть, вместо рессор была использована магия. Видимо, у «нее» был не слишком хороший опыт езды в экипажах из-за их плохого качества. У графа же проблем с хорошей каретой не было.
Так как они находились в городе, то кучер не мог быстро гнать лошадей. Как и сказал Рикон, дорога заняла два часа. Но Силису не было скучно. Он был занят тем, что смотрел в окно и изучал жизнь людей, живущих в Преноне.
Увидев на карете герб графа Фернена, охрана не стала останавливать гостя с вопросами, а сразу отворила ворота. Правда, от ворот пришлось идти пешком.
Дом мага сразу выдавал любовь хозяина к экспериментам. В саду были видны засохшие деревья, кустарники, превратившиеся в камень, черные воронки на земле, и все это посреди зелени. Создавалось впечатление, что все это было сделано специально, предупреждая гостей о непростом характере владельца небольшого особняка. Или правильнее будет сказать, большого дома?
«Довольно скромный дом для звания главного мага»
Дверь открыли только после стука, да и то, пришлось подождать. На пороге появилась молоденькая девчушка, лет двенадцати. Простенькое платье серого цвета, русые волосы, заплетенные в косички и зеленые глазищи. А так же, небольшой след копоти на щеке.
— Ой, здрасте. Вы к магистру? Пройдите в гостиную, она вон тама, справа. Я позову его, он в лаборатории. Тока никуда не ходите, хозяин иногда забывает свои вещи где попало, можете убица.
Силис чуть не засмеялся от ее простецкого говора и неправильной речи, но сдержался и пошел, куда указали. Действительно, лучше не бродить в доме мага-экспериментатора. Ожидание продлилось почти час. Юноша уже стал задумываться, а не забыла ли про него сама девчушка, когда в комнату вошел мужчина.
На вскидку, ему было лет сорок-пятьдесят. Не было никакой ожидаемой мантии и остроконечного колпака, только обычные брюки и рубашка.
— Здравствуйте. Вы у меня впервые? Сразу говорю, яды и любовные зелья не делаю. Если за ними, то вы не по адресу. А простые настойки можете приобрести в лечебнице. Те мелкие маги, которые там сидят, их ящиками варят. А я такой мелочевкой не увлекаюсь.
— Здравствуйте, меня зовут Силис. И нет, я здесь не за зельями или ядами, — юноша даже улыбнулся от приветствия мага.
Видимо, его уже достали такими просьбами.
— Хмм. Меня можете звать магистр Сарон. Присаживайтесь. Я вас слушаю.
Когда они расселись в противоположные кресла, Силис начал разговор:
— Мне сказали, что вы интересуетесь Мрачными Землями.
— А кто ж ими не интересуется? — удивился магистр.
— У меня есть немного информации, которая вас может заинтересовать.
— Вот как. Стояли на окраине и любовались, что там за границей происходит? Таких любителей легких денег приходит много.
— Нет, я не стоял у границе. Я два месяца жил там, на запретной территории.
— Ложь. Там никто не может выжить.
— А я смог, — юноша улыбнулся и развернул сверток с кожаной одеждой. — Эту одежду я сделал сам, из тех тварей, что там обитают.
Маг скептически посмотрел на сверток, потом выражение сменилось на недоумение, затем на удивление.
— Что это за кожа? Я знаю большинство животных, но такой кожи просто нет ни у одного из них.
Руки магистра, зависшие над свертком, слегка засветились, а через пару секунд погасли обратно.
— Это не шкура живого существа! Эта кожа была создана магией… Вы правда были за границей?..
— Да. Был. Кроме кожи, у меня еще есть кое-что. Тоже оттуда.
Силис развернул сверток поменьше, оттуда по столу рассыпались самодельные ножи из когтей и костей. Изумленный магистр проверил и их, тут же подтвердив, что все это создано магией.
— Удивительно! Ни одна магия не может создать что-то из ничего, тем более живых тварей. Но сейчас я вижу обратное. Если это попадет в Академию, об этом феномене узнает весь мир. Это переворот в представлении и учении о магии. Настоящий прорыв. Если магистры Академии примутся за детальное изучение, то может быть в будущем и мы сможем создавать желаемое из ничего.
— Кхм. Извините, но раз вы теперь мне верите, то я хотел бы получить соответствующую оплату. К тому же, эти вещи продаются отдельно. Если вы не хотите платить, то я найду другого покупателя.
— Я покупаю, — перебил Сарон, и тут же так гаркнул, что юноша чуть не подпрыгнул. — Ришка! Где ты там ходишь? А ну иди сюда, недотепа!
Через минуту в комнату влетела уже знакомая Силису девчушка.
— Вы звали меня, учитель? — спросила она, задыхаясь от быстрого бега.
