Ближе к семи у местных вояк происходит смена и кто-то из нужных ей людей обязательно выйдет с территории магистрата, а она… Она даже принарядилась по этому поводу. Простенькое цветастое платьице, две глупые заколки из тех, что так любят носить местные горожанки, краска для ресниц и немного румян. Да, выглядит она сейчас как любая провинциальная дура, но солдат на другую не клюнет, поэтому придётся терпеть.
Это можно считать наказанием. Ведь если бы она вчера не поспешила сбежать, сегодня не пришлось бы лазать по крышам. С другой стороны, откуда ей было знать, что бастард переживет драку с чудовищем, а у рыцарей найдутся зачарованные болты⁈ Все подробности она узнала утром от зевак, но почувствовать цель не смогла. Рональд или без сознания или повесил защиту. Скорее — второе, ведь сейчас ему приходится скрываться вдвойне.
Вообще, странно… Зачем все это нужно было Оракулу? Главной целью древних рас является ослабление Барьера, прикрывающего проход в Старый мир. Калиана гибнет, и её нужно покинуть в ближайшие пятьдесят-сто оборотов. Стационарные порталы сейчас построить нельзя, а через Туман могут проходить лишь единицы. Всеведущий знает, какие действия приведут к ослаблению проклятой преграды, и отправляет сюда таких как она, но этот демон — захватчик! Один из тех, по чьей вине погибает сейчас ее мир! Зачем Оракул привёл сюда эту тварь, ведь…
От пришедшей догадки Джейна похолодела. А что, если никто не ошибся⁈ Если это и есть замысел высшего существа⁈ И её задание, и смерть, и акаритовое копье, и этот демон⁈ Ведь ничто так не ослабило Барьер, как появление Обращённой земли, а легат армии Иблида мог сбежать с площади только туда! Если он приведёт сюда своё войско, то, возможно, это сыграет на руку древним расам⁈ Твари не могут пройти крепости Элементов, но, ударив изнутри, можно легко снести всю эту защиту, но тогда… Тогда зачем Оракулу понадобился бастард, и какая у неё самой роль во всем этом? Почему ей позволили выжить? Зачем вручили это копье⁈ Замыслы Великих просчитать невозможно, а она, дура, позволила себе усомниться! Если жива, если способна сражаться — нужно отринуть всякие колебания! Сомнения в правильности полученного приказа, как правило, приводят к гибели воина, а она хочет ещё немного пожить.
Криво усмехнувшись, Джейна поправила нож на предплечье, и в этот момент из ворот магистрата вышли пятеро солдат, один из которых оказался нужным ей человеком.
Быстро подхватив дорожную сумку, девушка аккуратно пробежала по крыше назад и спрыгнула в небольшой безлюдный проулок за домом.
Поморщившись от запаха, исходящего от кучи отходов, и распугав пирующих крыс, Джейна выбралась из проулка на улицу и, сделав вид, что изучает обувную витрину, стала наблюдать за своей целью.
Ей повезло… Солдаты о чем-то пообщались возле ворот, затем четверо из них отправились налево вдоль стены магистрата, а тот, которого она столько ждала, пошёл в её сторону, с сомнением поглядывая по сторонам.
Когда их разделяли не больше десяти шагов, Джейна отошла от витрины и испуганно огляделась, прижимая к груди свою сумку.
— Какие-то проблемы, красотка? — остановившись возле неё, мужчина вопросительно приподнял бровь. — Тебе чем-то помочь.
— Я… кажется, заблудилась, — состроив грустную гримаску, робко пробормотала она. — Мне на восточную окраину нужно, к большому красному зданию.
— Общинный дом швейных цехов? — с улыбкой поинтересовался солдат. — Там еще статуя мальчика около входа?
— Да, — покивала она. — Я из Варты, приехала учиться на швею и плохо пока ориентируюсь в городе. Хотела вот обувь себе присмотреть, но опять куда-то не туда забрела.
— Так ты одна, что ли, в городе? — мужчина быстро пробежал взглядом по ее фигуре и в его глазах разгорелись искорки интереса.
— Да, — грустно вздохнула Джейна. — Все родственники у меня в Варте, а тут пока знакомых не завела.
— Ну, пойдем, я тебя провожу, раз такое-то дело, — заметно оживившись, улыбнулся солдат. — Меня, кстати, Рантом зовут.
— Я Джейна, — в ответ улыбнулась разведчица и несмело взяла провожатого под руку.
Вообще, люди слишком много времени и эмоций тратят на все эти ненужные ритуалы. Предложить соитие напрямую тут по какой-то причине считается неприличным. Каждый ведь и так понимает, к чему идет дело, но все равно предпочитает играть в намеки и недомолвки. Да, наверное, в ситуации, когда тебе подходит, по сути, каждый самец, есть время поиграть, оттягивая желаемое на столько, насколько это возможно. Глупо, но это ей сейчас только на руку. Да, конечно, можно опросить жертву с помощью заклинания, но в половине случаев такой метод приводит к преждевременной смерти опрашиваемого, а этого бы вот сейчас не хотелось.
— И как тебе Джарта? — поинтересовался Рант, когда они дошли до конца улицы. — Нравится, или…
— Тут хорошо, — подняв на него взгляд, грустно вздохнула Джейна. — Только по ночам одной очень страшно.
— Ну, это дело поправимое, — широко улыбнувшись, подмигнул ей солдат. — Женщины у меня сейчас нет, а со мной, если что, по ночам точно страшно не будет!
— Хорошо бы… — изобразив на лице смущение, негромко произнесла Джейна, — а то я после вчерашнего все никак в себя прийти не могу.
— Ты тоже была на площади? — опустив взгляд, хмуро буркнул солдат.
— Да, — покивала, она. — Я вчера ходила в храм, хотела попросить себе немного удачи. Пожертвовав, вышла на улицу и заметила на площади большую толпу. Я не знала, что там кого-то казнят, думала — это цирк приехал из Вестольда.
— Да уж, цирк… Рант вздохнул и покачал головой. — Там вчера все мои приятели сгинули…
— Ой, прости, я не знала, — испуганно пискнула Джейна и, поднеся к губам ладонь, изобразила ужас в глазах. — Получается, ты там был где-то рядом?
— Да, — кивнул Рант, — ближе некуда. Я с ребятами выводил этих уродов из тюрьмы. Повезло, что командир отправил меня в казарму с поручением, иначе уже бы пировал в Белой Крепости с остальными…
— Отрис позаботится о душах погибших, — негромко произнесла она и, снова взяв спутника под руку, виновато посмотрела в его глаза. — Все в руках Светлого, никто кроме него ведь не знал, что случится на площади…
— Да то-то и оно, что мы могли догадаться, — с досадой в голосе произнёс Рант. — Этот старик, который обратился чудовищем, он же попросил командира поговорить перед смертью с другим приговорённым. Тот был то ли сюзерен его, то ли друг…
— И… что? — затаив дыхание, прошептала разведчица. — О чем они говорили?
— Вот ночью и расскажу, — подмигнув девушке, хмыкнул солдат. — Мне же нужно будет тебе что-то рассказывать?
— Мне кажется, ночью у нас найдутся другие занятия, — Джейна лукаво улыбнулась и прижалась к своему провожатому. — Да и зачем мне на ночь слушать всякие страсти?
— Нет, там другое, — со вздохом покачал головой солдат.– Этот старик сказал парню, чтобы тот ехал в Сарн и нашел там имение графа Ригволда. — Рант задержал взгляд на ее груди, вздохнул и почесал щеку. — Понимаешь, этот старик заранее знал, что его приятель сбежит, а мы стояли рядом и ухмылялись! Думали, что он сумасшедший!
— Как интересно! — восхищенно выдохнула разведчица. — А зачем ему то поместье?
— Да там какой-то талисман нужно найти. Ханы или Хены — точно не помню. Сарн же давно как под Поганью, и земля должна вытолкнуть эту вещицу. Только как туда добраться — не знаю. Об этом старик ничего не сказал.
Закончив говорить, Рант высвободил руку и, обняв девушку за талию, сверху вниз заглянул ей в глаза.
— Ну что, я заслужил твой поцелуй?
— Да, но только не здесь, я стесняюсь, — с улыбкой ответила Джейна. — Сейчас найдём какое-нибудь тихое место…
Одновременно с этими её словами из-за стоящего впереди дома на улицу вышли двое Отмеченных, при виде которых Джейна поняла, что игры закончились.
Мужчина и женщина, в бежевых мантиях со знакомыми знаками на груди, заметив её кавалера, сбавили ход и уверенно преградили дорогу.
— Рант Фарли? — сделав останавливающий жест, поинтересовался мужчина.
