в сторону сцены балконе.
— Это фамильное имя императорской семьи, — ответил Тисан. — Похоже, что Фиала близка ко двору…
— Конечно, близка, — рассмеялся тоненький голосок. — Ведь я дочка императора.
В лоджию вошла сама Фиала. Сегодня на ней было красивейшее чёрно-красное платье, а на груди покоилось ожерелье с десятком огромных драгоценных камней.
— Не ожидали меня увидеть? — рассмеялась девушка, садясь напротив Тисана. — Мне сразу же сообщили, что кто-то использовал мой жетон. Вот я и пришла вас проведать, ведь мы давно не виделись! Не буду лишней?
— Нет, — хмыкнул Призрак. — А ты и правда дочь императора?
— Да, — отмахнулась Фиала. — Но от этого мне больше проблем, чем пользы.
— Но почему такая важная особа всюду ходит без охраны?
— Отец пытается навязать мне стражу, но я постоянно сбегаю. «Непутёвая егоза» так он меня называет.
— И в чём-то он прав! — заметил Тисан, доставая полученные у бандитов серёжки. — На тебя уже дважды нападали, в третий раз может не повезти.
— Ой, мои висюльки! Спасибо! — обрадовалась Фиала. — Так вы выдели тех бедолаг? Да какие из них убийцы? Так, простые фермеры, которым не на что кормить семьи. Практически безобидные, мне даже жалко их. А что до нападений, так я частенько гуляю по окрестным деревням и городкам, уже всякого навидалась, привыкла.
— Хм… А разве ты не владеешь магией? Род Цинин — это сильные воины, у тебя обязана быть предрасположенность к чарам.
— У меня есть три сферы, — пояснила Фиала, немного смутившись. — Но больше я не развиваюсь и не использую магию.
— И почему же? — удивился Тисан.
— Я её боюсь, — честно призналась девушка. — И на то у меня есть причины. Давайте лучше не будем об этом…
— Хорошо, — кивнул Призрак.
— А вы по делу в столицу заглянули? Или опять проворачиваете что-то тайное и тёмное?
Фиала посмотрела на друзей полными любопытства глазами. Судя по всему, она хотела услышать ещё одну историю о каком-нибудь интересном приключении. В прошлый раз рассказ про воскрешение Илин её сильно заинтриговал.
— По делу, — заверил Тисан. — Для начала нужно поучаствовать в аукционе, а затем посетить арену.
— Ого! На арене будет очень интересно. Я обязательно приду посмотреть.
Фиала вдруг подняла голову, словно прислушавшись к какому-то голосу, а затем произнесла:
— Ох, опять! Жаль, что не удастся поболтать дольше, мне нужно уже бежать. Раз я вернулась в столицу, то и дел на меня навесили немало. Всяческие приёмы, знакомства. Эх, даже вырядили как детскую куклу!
— Был рад повидаться.
— Я тоже. Илин?!
— Да? — произнесла Волчица.
— Ты сегодня выглядишь как-то по-особому, — рассмеялась Фиала. — Впрочем, для тебя это ведь обычное дело? Девушка-оборотень, никак к такому не привыкну! А можно ещё раз увидеть твоё превращение?
— Я тебе не собака, чтобы выполнять команды! — насупилась Илин. — И не думай, что спущу тебе оскорбление, будь ты хоть самой императрицей!
— И в мыслях не было тебя обидеть, — огорчилась Фиала. — Надеюсь, ты простишь меня?
— Только в этот раз! — Белая Волчица демонстративно вздёрнула головку.
— Значит, мы снова друзья!
Фиала быстро подбежала к Илин, крепко обняла её, а после выпорхнула в коридор.
В тот же момент на лоджию вошла Анелика, терпеливо ожидавшая окончания разговора между дочерью императора и её друзьями.
— Я пришла уточнить детали по поводу выставляемых лотов, — произнесла распорядитель.
— Конечно, мы хотим продать вот эти пилюли.
Тисан извлёк на свет три коробочки с искрящимися шариками.
— Какое отличное качество! — похвалила Анелика. — К сожалению, мы не сможем выставить их в виде лотов…
— Почему?
— Сегодня у нас день артефактов, соберутся гости, заинтересованные именно ими. Однако в конце недели состоится аукцион трав и снадобий. Уверена, что на нём вы выручите хорошие средства.
— Жаль, но мы не можем ждать, — вздохнул Тисан.
— Тогда, как друзьям династии Цинин, я могу предложить вам другое решение, в качестве исключения.
— Я слушаю…
— Аукционный дом может напрямую выкупить пилюли, — сообщила Анелика. — Цена установлена в тысячу триста золотых за каждую. Это средняя стоимость, сложенная из ценности потраченных ресурсов и оплаты работы алхимика. Вас устроит такой вариант?
— Вполне, — быстро кивнул Тисан и улыбнулся. — Вам действительно удалось решить нашу проблему.
— Это моя работа, — поклонилась распорядитель, забирая пилюли. — Деньги вам принесут через минуту, а вскоре начнутся первые торги. Желаю приятно провести время.
Спустя небольшое половину часа аукционный дом заполнился посетителями. Внизу, на рядах со скамьями, располагались менее богатые жители столицы, а на лоджиях и балконах восседали дворяне и богатые купцы.
Первые три лота не представляли особой ценности. Это были старинные мечи, найденные в руинах на севере империи. Торговались за ржавые куски металла слабо и
