Самое ужасное, что на плече появилось какое-то дерево… Я сначала подумала, что это я поцарапалась о куст розы, вчера я и правда сильно ободралась об него, но я же вижу, что это никакая не царапина, это самый настоящий рисунок! Я не знаю, что делать… Я должна обязательно поговорить с профессором, если кто-то и разъяснит мне, к чему такое снится, то только она.
Мне страшно. Что-то ужасное произойдет? Как же страшно…»
Дальше шли пустые страницы…
Медленно отложив дневник, я замерла… Сердце пропустило несколько ударов, а в голове снова возник голос «Ты следующая».
— Что же мне делать, сестричка? Что делать? — потрясенно прошептала я. — Создатель[8], помоги нам…
* * *
Я битый час сидела в библиотеке, по уши зарывшись в книги и документы… «Сны наяву», «Как запоминать сны», «Кошмары и методы борьбы»… Конечно, глупо надеяться, что нужная информация найдется в библиотеке — скорее, надо бы обратиться к профессорам Академии Сенерингола, но до них далеко, почти день пути… А библиотека — она рядом, в Старом Сириине, в двух часах от нашей усадьбы. Пришлось, правда, вызвать рунрин[9], а то ехать бы мне по старинке — на лошадях — а это в два раз дольше… и мучительнее в три.
И теперь я сидела в библиотеке, переворачивала желтоватые от частого чтения страницы, и гадала, насколько меня еще хватит. Гора книг на моем столе неуклонно возрастала, я откладывала одну книгу за другой, так и не обнаружив ни крупицы полезной информации. Да знать бы еще, что я ищу!
Атмосфера в библиотеках всегда сонная, а здесь так особенно. Зал был огромным, в нем умещались даже каменные колонны в три обхвата, так что посетители расселись кто где, и друг друга не видели и не слышали. До меня доносился лишь монотонный гул от столика в углу: там девушка диктовала мальчишке какой-то текст. Изредка кто-то вставал и шел к шкафам за книгами, и тогда звук шагов эхом отражался от мраморных стен. Однако меня этот звук не бодрил, а наоборот — усыплял…
Когда я дошла до сонника, Дзинь не выдержала и слетела с моего плеча на страницы книги. Ветерок от ее крыльев хоть немного разбудил меня.
— Ну и дурь, — присвистнула она, прочитав пару строчек. — Может, автор нектара на ночь напился?
— Дзинь, — я смахнула фейку со страницы, за что поплатилась сполна: Дзинь бросила в воздух золотистое облачко пыльцы, и я расчихалась.
— Тссс, кончай чихать! Ныряй под стол! — неожиданно скомандовала Дзинь и юркнула за книгу. Я еще раз чихнула.
— За… — не договорив, я сползла под стол, как мне по-доброму порекомендовала Дзинь, и затихла… Потому как я поняла, что насторожило Дзинь: в библиотеку вошел еще один посетитель, и я, увы, его уже видела. Высокий такой, голубоглазый зазнайка… Как же его Таура назвала?
Я потерла лоб, пытаясь вспомнить имя, но ничего не вспомнила и оставила бесполезные попытки. Одно только ясно — лучше не встречаться с этим типом, пока я не выяснила, какую роль он играет в «болезни» моей сестры и чего от него ждать. Таура сказала, что не доверяет ему… Что ж, у меня тем более нет причин ему доверять.
Под столом не очень-то удобно сиделось: тесно, со всех сторон торчат какие-то гвозди и воняет старой пылью. Я попыталась чуть подвинуться вбок, а в результате раздался противный треск и часть моей зеленой кофты осталась на гвозде…
— Пропасть, — тихо выругалась я. — Дзинь, ну что там? Ушел?
Наверху послышался шорох бумаги, звук передвигаемой книги, и фейка неожиданно повисла на столешнице.
— Ты что, летать разучилась? — я с интересом уставилась на невиданное зрелище.
— Неа, но он меня заметит, — фейка расправила крылья и плавно слетела вниз. — Он пошел в книжные ряды…
Я кивнула и выползла из-за стола.
— Тогда уходим… — быстро сказала я и повернулась… чтобы тут же понять, что черноволосый все слышал. Прислонившись к шкафу, он с презрительным интересом рассматривал меня — будто увидел редкого грызуна, заползшего по ошибке к нему в салат. В его сине-голубых, неповторимого морского оттенка, глазах читалась насмешка и мрачное веселье. Мда, глупо получилось…
Как-то по-особенному, одним уголком рта, усмехнувшись, парень вытащил с полки книгу и прошел к самому дальнему столику — причем прошел так близко от меня, будто специально издевался. Как и в прошлый раз, мне показалось, что меня очень изысканно оскорбили…
Черноволосый тем временем сел за столик — спиной ко мне — и углубился в чтение. Я только зубами скрипнула от праведной злости: что этот тип себе позволяет?! Кто из нас принадлежит к Великому роду — я или он?
Поймав себя на нехорошей формулировке, я мысленно поправилась: нет, конечно, не имеет никакого значения, из какого рода человек… Но… я же так себя не веду?
Нерешительно потоптавшись на месте, я сделала пару шагов к парню, имя которого забыла, и тут же пару шагов назад. Страшно было подойти к нему — мне казалось, что он меня терпеть не может и сейчас кааак отправит куда подальше. Но, с другой стороны, я могла бы прямо здесь и сейчас выяснить, что его связывало с моей сестрой, жалко шанс такой упускать.
Я снова сделала шаг, но тут вспомнила его взгляд и вернулась за свой столик. Ладно, не сегодня… Как-нибудь через Нероса выясню, уж он-то не такой высокомерный недотрога… Наоборот, очень даже общительный, в чем-то забавный и, главное, с ним легко общаться, будто знаешь парня всю жизнь. Надо же, два брата — и до чего разные!
Поманив пальцем Дзинь, я распустила волосы: так фейку никто не заметит, мы уже не раз этот фокус проделывали. Приходится, конечно, мириться с повышенным вниманием к своей персоне — все-таки девять кос говорят о принадлежности к Великому роду, а Великие рода всегда пользуются привилегиями — но это не так уж и страшно, пережить можно… Гораздо хуже, когда начинают глазеть на Дзинь, мало ли что у людей на уме.
— Можно я его пыльцой посыплю? — злорадно процедила фейка, цепляясь за одну из кос. — Так хочется, аж нос зачесался…
— Все феи такие кровожадные? — усмехнулась я. Ответ я вообще-то знала: нет, не все, это просто мне так не повезло. Хотя, будь я феей, давно бы уже обсыпала черноволосого с ног до головы, еще и цветочек бы на голову посадила… для красоты!
— Ха, да я самая добрая из наших! — бодро огрызнулась Дзинь и тут же печально добавила: — Принадлежи я к ним, конечно…
Я встала, загребла побольше книг и отправилась их расставлять по полкам. Заодно поищу что-ниубдь посерьезнее… На ходу я перебросила вперед сразу три косы, тем самым надежно укрывая фейку, и остановилась у длинного ряда полок… Снизу доверху они были набиты книгами, папками… Бродить здесь можно вечно, но как раз этой вечности у меня нет. До моего дня рождения остался какой-то месяц, совсем мало времени, если подумать, и за это время мне, похоже, надо понять связь снов, убийств, деревьев и времени рождения… Надо, если хочу избежать участи Тауры или, что хуже, Лины. Хотя можно поспорить насчет этого «хуже»…
