– Не исключено. Хотя большая заслуга в этом – это твоя личная. Все дело в уверенности, витавшей в твоей ауре. Правда, подкрепленной еще кое-чем… Но да ладно. Пояснения оставим на завтра. Завтра же я попробую ввести тебя в курс дела, объясню кое-чего. А сегодня постарайся самостоятельно вникнуть во все, что тебя окружает, не ища помощи извне. Считай это первым домашним заданием. Просто попробуй, это очень полезно для будущего мага. Опыт приспосабливаться в совершенно незнакомой окружающей среде, тебе еще ой как пригодиться. Причем в самом скором времени… А все вопросы оставь на завтра. Договорились?
– Да.
В молчании они побродили по коридорам еще минут пять. Мартин в это время был серьезен, как никогда.
– А скажите. Я заметил, что многие стены сплошь обклеены каким-то серым материалом. Что это?
– Не сказал бы, что обклеены. Все-таки мы маги. Этот серый материал предохраняет нас от излишка нашей же магии. Он всасывает в себя энергию любых заклинаний, как только эти заклинания попадают в поле действия материала. То есть, при прикосновении.
– Понятненько. А я-то думаю, для чего оно нужно… Так мы это… Можем, наконец-таки, прийти в то интересное место, куда вы порывались меня отвести?
– Да. Я думаю, уже можем…
Они завернули в один, теперь уже короткий, коридорчик и оказались возле небольшой, так сказать, пожарной лестницы. Спустились, как Мартин понял, в подвал. И вскоре вышли к открытой настежь двери, ведущей…
Вот тут-то Мартин и разинул рот. Да… И есть из-за чего. Просто таки огромный зал. По прикидкам Мартина, в величину такой средненький, не очень большой, футбольный стадиончик. Обязательно при этом стоит учесть и трибуны, которые амфитеатром окружили поле.
Действительно, если бы вместо пола, уложенного вроде бы обычными плитами, тут бы рос газончик, и вдобавок сделать соответствующие разметки и поставить ворота, то маги могли спокойно играть в футбол. Мартин удивился, что никто из магов не додумался проводить такого рода турниры. С таким то полем!
– Это Главное Поединочное Поле для проведения магических соревнований. В основном здесь проводят Магдуэлькап среди старших групп учеников, разного рода собрания и сборы, где необходимо присутствие большого количества магов. Ну и много чего другого. Так сразу все и не перечислишь.
– А это-то зачем? – от удивления Мартин повысил голос. Арханиус же ухмыльнулся, увидев то, что так удивило его нового ученика.
По периметру поля, со всех сторон, откуда ни возьмись, выросли сетчатые стены, образовав тем самым своеобразную клетку. Также из ниоткуда появилась крыша.
– Вы там чего, цирк с дикими животными устраиваете? Зачем клетку ставить? – попытался пошутить Мартин – Ну прям как в цирке или в зоопарке…
– Ты почти угадал, Мартин – глава Цитадели улыбнулся – Порою, ТАКАЯ тут дикость твориться. Не забывай, здесь сражаются старшие ученики.
– А. Ну да. Это вы специально, чтоб эти ученики не убежали. А то их потом ловить и все такое…
– Мартин, будь чуть-чуть серьезней! Эта «клетка» предназначена специально для удерживания разбушевавшихся заклинаний учеников. Поверь, такие меры предостороженности необходимы. Но можешь быть спокойным, тебе еще не скоро предстоит соревноваться внутри нее.
– Ну, спасибо. Обрадовали.
Арханиус не стал реагировать на ехидство своего ученика. Сейчас он полностью увлекся поиском своего любимого места на трибуне. «Середина на середину» – Арханиус проговорил эту фразу шепотом, как заклинание. И как всегда улыбнулся одновременно нахлынувшим воспоминаниям. «…Ты находишься в самом центре зрительских трибун, дружок. Представь, что ты центр вселенной. Будь здесь и ничего не сможет ускользнуть от твоего внимания! А там Поединочное Поле! И именно ты «чертишь» линию, способную разделить это Поле на две равные половины! Середина на середину, друг мой, середина на середину…» Голос Дрониуса, его друга и брата, заставил Великого Мага Арханиуса еще шире улыбнуться и в очередной раз пожалеть о том, что Дрониус уже погиб…
Да, воспоминания… Их тяжело воспринимать, когда еще не до конца поверил об утрате. Но Арханиус давно уже научился управлять памятью о прошлом. Воспоминания уже не причиняют ему такую боль как раньше. Он хотел бы верить, что ничего не случилось, но это прошлое он не в силах изменить. Со вздохом смирения и уныния Великий Маг спокойно, даже как-то буднично, вновь спрятал куда-то подальше вынырнувший из глубин памяти образ Дрониуса. Его уже нет…
С некоторых пор, каждый раз заходя на Главное Поединочное Поле, он мирился с судьбой, вновь и вновь борясь с грустью давно минувших дней…
Глава Цитадели Магий опомнился уже сидя в кресле «Середина на середину», и с интересом посмотрел на Мартина. Тот, не отвлекаясь на своего новоявленного учителя, с жадным взглядом осматривался.
Сегодня здесь проходили отборочные соревнования одной из подгрупп Пятнадцатилеток. Приведя сюда Мартина, Великий Маг рассчитывал на многое. В первую очередь на увеличение интереса своего последнего ученика к познанию Магий. И действительно, глаза Мартина горели той удивительной смесью азарта и заинтересованности, которая всегда разгорается у Великих Магов в преддверии нового Соревнования. Это Арханиуса порадовало.
То там, то здесь сновали маги: и ученики, и учителя. На главном крытом поле стоял просто неимоверный гвалт. Но все это не могло помешать Мартину созерцать перипетии самого основного действа этого места. Сражения. Ученики заходили в «клетку», становились друг против друга и сражались. Мартин толком ничего не понимал, а просто сидел и смотрел. Яркие вспышки заклинаний. Различные магического происхождения сферы появлялись и исчезали в сумбуре красок. Разнообразные пируэты, которые выделывали ученики. Выкрики заклинаний на странных языках. Все это смешалось в голове Мартина, превратившись в один тяжелый, густой комок, который безжалостно давил на сознание юноши.
Мартин сидел и чувствовал, что его голова с каждой секундой становилась тяжелей. С каждой секундой он все больше и больше погружался в непонятное, вязкое оцепенение. Мысли… мысли исчезли, оставив после себя пустоту. Тело расслабилось, а взгляд, ставший стеклянным, был направлен в сторону Поединочного Поля.
Им овладело полное безразличие ко всему окружающему. И только ощущение, что никому до него нет дела и что он здесь лишний, тревожно трепыхалось где-то на краю сознания…
Что ж, я думаю, пора на некоторое время оставить в покое Арханиуса и Мартина, и познакомиться с еще одними героями нашего рассказа, играющими не менее важные роли во всей этой истории.
