Шепча заклинание, я попробовала создать полог невидимости, но сразу несколько придворных магов объединились и блокировали мою защиту. Остановившись на месте, я сплюнула на землю и в очередной раз покрыла дерзкого представителя закона трехэтажным матом.
Калена схватила меня за запястье и поволокла вперед, заставляя двигаться быстрее и не стоять столбом. Я была мысленно благодарна подруге, однако не думаю, что это как-то нам поможет.
За спиной уже слышались громкие возгласы, призывающие поймать и прикончить меня поскорее. Подумать только, и откуда такая ненависть? Мир вокруг меня словно исчез. Казалось бы, я видела его, но находилась где-то отдельно и только звуки доходили до моего сознания. По правде говоря, через минуту бега я уже сильно выдохлась, да и желание бежать как-то пропало. Все равно меня бы поймали и казнили…
К реальности вернул резкий поворот, на котором я чуть было, не упала при чем вместе со стражницей.
— Какого черта?! — злобно рявкнула Калена, довольно грубо отпустив мою руку, — ты чего творишь?!
В ответ я недовольно прищурилась и хотела сказать какую-то гадость подруге, но ситуация не позволяла, поэтому просто продолжила бежать. Вскоре перед нами появился забор, и ничего не оставалось, кроме как свернуть за угол и нестись по переулку. Неподалеку я слышала сбивчивое дыхание Стасьи, что, прижимая сумку к груди, не отставала от нас и как-то умудрялась отражать магией стрелы. Я тоже было хотела подключиться, но внезапно кто-то грубо схватил меня за плащ и потянул куда-то влево. Взвизгнув, я вцепилась в служанку как за спасательный круг и закрыла глаза, приземлившись на холодный каменный пол. Стасья по цепной реакции схватилась за Калену, и в итоге вся команда упала на меня.
Тихо матерясь, я брезгливо выбралась из образовавшегося месива и приняла боевую стойку, быстро слепив электрический шар.
— С ума сошла, немедленно потуши его! — писклявый подростковый голос заставил меня прийти в себя. Вскинув вверх левую бровь, я удивленно уставилась на невысокого парня лет пятнадцати, что в спехе закрывал за нами дверь и подпирал ее скамьей.
От невероятного спасения я напряглась еще больше. Зачем этот паренек спас меня? И что в таком случае ему нужно? А кто он вообще такой? Я долго бы молчала, глядя в одну точку, если бы Стасья не озвучила почти все мои вопросы напрямую, да и еще добавила своих. От такого количества слов, наш спаситель невольно попятился назад и приоткрыл рот. Парнишка явно не знал с чего ему начать, поэтому, почесав затылок, он начал лепетать что-то невнятное и вот тогда уже подключилась я.
— Ты можешь говорить нормально? — я скрестила руки на груди. Голос мой при этом звучал тихо, но угрожающе. Взглянув пацану прямо в глаза, я скептически прищурилась, оценивая его.
В это время прямо за дверью раздавались громкие голоса и лязг доспехов. Мне показалось, что на один момент сердце перестало биться. Я почувствовала, как руки похолодели от страха. Стасья и Калена уже готовы были сражаться, но вскоре суета за дверьми утихла. Вероятно, преследователи побежали дальше искать нас.
— Мое имя Кларк, — нервно начал юноша, теребя в руках воротник длинной мешковатой футболки. — Я спас вас, потому что мне нужна помочь, госпожа Аэльрана.
Стражница присвистнула.
— А откуда ты знаешь ее имя?
— Смеешься? — фыркнул парень, проходя вперед мимо меня. — Это имя здесь знают все! Госпожа Аэльрана невероятно крута!
Я притупила взгляд, чувствуя, с каким восторгом смотрит мне в спину Кларк.
— Поздравляю, Маэна, вы стали авторитетом для деревенских детишек, — язвительно протянула Стасья, но под мое грозное рычание быстро заткнулась.
— Итак, мальчик, я даже знать не хочу, за что мне такая слава, просто скажи, где я и что тебе нужно, пока Калена тебя не прикончила.
Стражница разинула рот и уставилась на меня с широко раскрытыми глазами, явно опешив от моей наглости и не собираясь убивать ребенка.
Кларк сглотнул. Парень явно занервничал и быстро закивал головой, с опаской взглянув на Калену.
— Хорошо, госпожа, я все расскажу. Мне просто нужно, чтобы вы забрали меня с собой отсюда в город, за это я… — юноша понурил голову. — Не знаю, скажите, чем я помогу помочь?
— Когда-нибудь бывал в Винселе? — сразу перешла к делу я, глядя Кларку прямо в глаза. Настало напряженное молчание, которое длилось буквально несколько секунд.
— Ну, я жил там до недавнего времени, — немного неуверенно произнес парнишка, почесывая затылок. Я хмыкнула в ответ и довольно улыбнулась. Ситуация складывается максимально удачно, по крайней мере, пока.
— Отлично, пацан, ты идешь с нами, — провозгласила Калена, подойдя к Кларку и положив ему руку на плечо, от чего малец немного опешил и нервно заулыбался.
— Но у меня есть к тебе вопрос, — начала я, а затем, выдержав небольшую паузу, продолжила, — ты умеешь драться? Потому что путь будет отнюдь не безопасным.
В этот момент я не ожидала, что парнишка расскажет мне практически всю свою биографию.
Юноша едва заметно ухмыльнулся и скрестил руки на груди, со странной, непонятной мне ноткой в голосе ответив на мой вопрос:
— В Лонтане у меня не было родителей, я был сиротой из детского дома. Воспитатели были ужасные, противные жирные тетки, что цеплялись ко мне из-за каждой мелочи, — Кларк вздохнул, разведя руки в стороны, — клянусь, они просто ненавидели меня! Вскоре я не выдержал и сбежал от них, долгое время бродил по Винселю, разъезжал вместе с музыкантами по городам. Они говорили, что у меня красивый голос, и я хорошо пою…
На этом трагическом моменте я не выдержала и тихо засмеялась. От визгливого голоса парня мои барабанные перепонки терпели страшное испытание.
Недовольные взгляды устремились в мою сторону, а я все никак не могла взять себя в руки и перестать едва слышно хохотать. Единственное, что выдавало меня, это трясущиеся плечи и рука, приложенная к лицу. Выпрямившись, я сделала каменное лицо и жестом показала, что готова слушать дальше.
Кларк продолжил, но уже не с таким энтузиазмом в голосе. Из долгого рассказа о его печальной судьбе, я уяснила для себя только то, что парень хорошо знает все нужные места и сражаться не сильно-то и горазд. О последнем Кларк говорил, конечно, не такими словами, наверное, ему хотелось показаться более мужественным передо мной. Хм, как интересно. Но вот во время речи он слишком часто упоминал о своем даре пения, поэтому, когда он закончил, я расхохоталась вновь. На этот раз в голос, но отвернувшись ото всех.
— Маэна, ты не могла бы смеяться хотя бы немножечко тише, — прошипели в унисон Стасья и Калена.
