Молодые пауки подставили спины людям и понеслись во второй город, развив максимальную скорость.
Во дворце управителя, в трапезной, для Посланника Богини и его друзей накрыли стол. За обедом Найл поведал своим товарищам и Заре, девушке-охраннице, сбежавшей от маленьких человечков, об аудиенции у новой Правительницы.
— Сегодня вечером я схожу в медицинский центр, где держат эту бледнолицую, выбравшуюся из подземелий, — сообщил о своем решении Найл и попросил брата составить ему компанию.
Посланник Богини не представлял, чего можно ждать от девушки в белых одеждах: один раз она уже устроила с ним схватку силой своей воли, но проиграла. Найлу требовалась помощь другого человека, способного общаться на ментальном уровне, а такими способностями из всего его окружения обладал лишь брат. Посланник Богини также попросил лекаря Симеона отправиться вместе с ним и Вайгом: и братьям, и девушке может потребоваться помощь опытного врача. Конечно, пауки-лекари, работающие в медицинских центрах, имели высокую квалификацию и всевозможную технику в своем распоряжении, но
Симеону Найл доверял, как самому себе. Ни в одном пауке, даже в Дравиге, он не был уверен до конца — ведь никогда не знаешь, чего ждать от восьмилапых.
Они мыслят и воспринимают окружающий мир не совсем так, как люди. К тому же, наслушавшись речей Правительницы о несправедливом (с ее точки зрения) порядке в их городе, Дравиг вполне может начать размышлять на эту тему. Его мысли прочитают другие пауки, более молодые и решительные, и… Последствия непредсказуемы. Поэтому Найл сказал своим друзьям, чтобы все время были начеку и ни на секунду не расставались со жнецами. Баркуну с Варкинсом следовало перенести часть предметов своего мастерства в спальни: пока повозка с необходимыми им в работе материалами стояла в одной из многочисленных хозяйственных построек во дворе.
Найл также хотел проведать и юного Мир-до, содержавшегося в том же медицинском центре, куда отвезли и девушку в белых одеждах. Несмотря на многочисленные предупреждения начальника отряда, молодой парень все-таки решил попробовать дурманящий сок из маковых коробочек, в большом количестве произрастающих на поле, со всех сторон окруженном горами. Еще до атаки людей в белых одеждах на стрекозах Найл отправил Мирдо в главный паучий город в сопровождении четырех молодых пауков. О том, что они нормально добрались и помещены в медицинский центр, начальник отряда узнал только во дворце Правительницы, прямо спросив ее об этом.
— Он выздоровеет, — заверила Найла Дора. — Он же пил этот сок всего один раз. Наши лекари почистят ему кровь. Только предупреди его, чтобы больше не проводил экспериментов — тогда ему уже никто не поможет.
Найл надеялся, что Мирдо и сам все поймет. Молодой, импульсивный, любознательный парень просто не мог не попробовать новое. Начальник отряда считал и себя виноватым: Мирдо нельзя было ни на секунду оставлять без присмотра. К тому же, парень имел склонность влипать во всякие истории. Сколько раз Найлу уже приходилось его спасать… Но Посланник Богини был искренне привязан к юноше, как и тот к нему.
Мирдо напоминал Найлу его самого и вызывал у него только симпатию. Посланник Богини относился к юноше, как к младшему брату, и старался всячески его защитить. Да и несмотря на все доставленные Найлу неприятности, Мирдо был всегда честен с начальником отряда. Более того, Найл знал, что может на него положиться, как на самого себя или на Вайга, а это многое значило. Мирдо не подведет и сделает все, от него зависящее, чтобы помочь старшему товарищу. Если, конечно, не увлечется чем-то посторонним… Но на пауков и врагов отряда он не станет работать никогда. В этом Найл ни секунды не сомневался.
Посланник Богини улыбнулся, вспоминая молодого товарища. Сегодня вечером начальник отряда проведет с ним соответствующую работу. Мирдо уже должен прийти в чувство.
Затем у Посланника Богини вдруг мелькнула мысль… А не отправить ли ему Мирдо домой?
Вполне правдоподобное объяснение для Правительницы имеется — отослать его подальше от соблазнов. К тому же, Найл попросит Дору сразу же выделить нескольких здоровых людей, чтобы они ушли в его город под началом Мирдо. Пусть Дора наглядно продемонстрирует свою добрую волю. В отправляющуюся в его город группу Найл также включит нескольких пауков, например, четверых — и вся эта компания сможет прихватить часть — или все — запасы из обнаруженной во время предыдущего похода пещеры. Посланник Богини считал, что этот порошок нужно перенести в их город как можно скорее. К тому же пауки их города проверят действие порошка на себе: четверых недостаточно для создания сильного паучьего поля и путешествия на большие расстояния. Если же они смогут дойти до дома без проблем, это будет означать, что их отряд нашел в горах клад… Если, конечно, Дравиг согласится рискнуть жизнями своих подчиненных.
Если Мирдо возглавит отряд, это придаст парню сил и уверенности в себе. В таком случае он навряд ли решит снова что-то пробовать — облеченный ответственностью за судьбу маленького отряда, Мирдо будет занят выполнением поставленных Найлом задач.
Найдя в горах упаковки с порошком, Найл отсыпал немного в пудреницу Раисы, дочери Аргона, и до сих пор держал ее в своем кармане.
Посланник Богини решил в самое ближайшее время засвидетельствовать свое почтение новому управителю от людей и дать Раисе попробовать найденного порошка. Почувствует она разницу или нет? Она-то ведь уверена, что у Найла в пудренице хранится порошок из Священного Сосуда Сибила, паука из третьего города, путешествовавшего с Найлом по подземным лабиринтам.
«Да, вечерок предстоит насыщенный», — подумал Найл. Но он привык к бурному развитию событий, и ему было бы просто скучно ничего не делать. Вот только сейчас нужно немного отдохнуть.
Закончив трапезу, Найл вместе с Зарой поднялся в спальню. Девушка держалась рядом с ним и смотрела на Посланника Богини влюбленными глазами.
В спальне огромное ложе уже было застелено чистыми простынями, а в шкафу, как увидел Найл, открыв его, висели выстиранные и отглаженные туники. Служанки хорошо потрудились, ожидая возвращения господина. Но для начала Посланник Богини решил принять ванну.
Ванная комната находилась по соседству со спальней. Служанки, которых крикнул Посланник Богини, тут же наполнили огромную емкость водой. Девушки-мулатки, как заметил Посланник Богини, украдкой бросали взгляды на Зару — белую девушку, новую избранницу начальника отряда, пришедшего в северные земли. Если раньше все служанки ненавидели предыдущего белого господина, издевавшегося над ними, то теперь откровенно интересовались новым. Сейчас они не освобождали головы от мыслей, как делали при появлении пауков (то ли забыли об умении Посланника Богини читать мысли, то ли не знали об этом).
