Я думал положить пленницу в трех метрах от зеркала, а дальше пусть сама к нему ползет, но на этом расстоянии, какого-либо воздействия артефакта не почувствовал. Он словно был выключен или не работал на всасывание, а только на выброс. Если подумать, это же Песочница и всех провинившихся выбрасывает сюда. Как оно должно работать. Кто их, эти странные божественные артефакты знает?
Осторожно приблизился с женщиной на руках еще на полметра, я решил отпустить Немезиду на пол и тут почувствовал, что артефакт резко активизировался и тянет мою ношу к себе. Ну и прекрасно, думаю. Скатертью дорога. И тут Немезида запаниковала и вцепилась мне в шею своими культями, да так крепко вцепилась, что я оторвать её от себя не могу, а эта черная тварь резко увеличила силу притяжения и уже нас двоих к себе подтягивает.
И тут я резко осознал, что конкретно попал! Меня самого тоже к этой штуке начало тянуть, уже не только одну Немезиду, и особенно сильно давление ощущалось в районе пояса, где мой мешок с хранилищем находился. Мешочек на поясе вытянулся перпендикулярно к телу. Немезида верещит от страха, за шею меня держит, не отпускает. Я сам в не меньшей панике. Чувствую, так меня затягивает, что уже не могу сопротивляться и силы тают на глазах, словно эта тварь их из меня качает, как пиявка.
— Уна, помоги! — крикнул я, надеясь, что женщина сразу придет мне на помощь.
Превозмогая силу притяжения, кинул на неё полный отчаяния взгляд, а она стоит не шелохнется, ровно там же, где стоял Привратник из Империи Тан — ровно в пяти метрах от зеркала, а у неё слезы двумя ручьми по щекам. Тут я всё и понял. Воспользовавшись идеей Виконты, она меня намеренно сюда под видом казни Немезиды притащила, чтобы самого зеркалу скормить. Внезапная месть за своего любимого Святого Тана. Ну, спасибо, дорогая, я этого навек не забуду. Полные стыда от предательства глаза — это было последнее, что я увидел до того, как меня и Немезиду рывком втянуло в ожившую червоточину артефакта.
Часть 36 Два разных начала
Неудивительно, что сами жрецы Храма Судьбы сторонились непонятного артефакта и ближе пяти метров к нему не подходили, а то, сука, сожрёт и не подавится! Но мой страх закончился ровно в тот момент, когда я понял, что это никакой не Вершитель Судеб, Проводник божественной справедливости или портал в Песочницу, а хитрый редактор для работы со своим аватаром.
У него есть вполне определенные функции, которыми можно сознательно управлять. Во всяком случае, когда ты находишься в Башне на правах претендента и при конвертируемом бабле, а не непонятно кто, нагло разгуливающий по этажам в чужом теле и под завязку напичканный энергией крайне сомнительного происхождения.
В отличие от прошлого контакта с зеркалом, где я ничем не мог управлять, и меня просто вытряхнуло из Жао Яна и поместило в тело, неотличимое от того, которое я привык считать своим, с параметрами новичка. В этот раз, передо мной развернулся обширный список возможностей по изменению персонажа, позволяющий бесплатно сбросить уровень, характеристики, «забыть» ненужные умения, короче обнулиться до состояния новичка. Или, сохранив свой текущий уровень, сбросить только очки характеристик и доступные умения, с возможностью последующего перераспределения, правда, без возврата уже потраченного духа, но с сохранением уже накопленного. Да, и всё это удовольствие за скромную плату в девяносто четыре миллиарда золотых монет и девять камней талантов первого уровня. Цифра в золоте подозрительным образом перекликалась с уровнем, который я успел набрать.
Во как! Это уже никакой не наглый грабеж, а щедрая возможность за плату в золоте внести корректировки в не совсем неудачно созданный билд или вовсе создать новый. Стать из воина — магом, из мага — танком, стрелком, друидом, убийцей и кем душе захочется, только гони правильную деньгу.
Интересно, откуда бедные претенденты, приходящие в мир Башни с голой жопой, должны добыть столь непостижимые суммы, если даже Полубогу Люциферу пришлось уламывать двадцать товарищей из своего лагеря скинуться ему на карман, чтобы собрать ту сумму, что он щедро пожертвовал мне на будущие нужды.
У Немезиды вообще кроме тряпок, меча и пары колец с бижутерией при себе ничего не было. Неужели и тут присутствует своеобразный Божественный донат? Правда, трудно себе это представить, как с неба спускается рука с золотыми слитками, но что за фигня тут происходит, хотелось бы мне знать. Какие миллиарды золотых? Это просто абсурд с точки зрения логики и здравого смысла. Однако, факт оставался фактом. Однозначно, золото такой редкий и ценный металл в моём мире потому, что для всех героев, проходивших через него, оно имело реальную ценность.
То-то во всех легендах и сказаниях богам преподносили золото для их умиротворения и покровительства. Получается, что иметь золотой рудник или доить какое-то племя, княжество или небольшую страну, чтобы получать прибыль в золоте — еще один способ обеспечить себе успех в достижении верхушки Башни. Вот откуда культ золота и подражание «богам» в ношении украшений из этого металла.
Что-то мне подсказывало, что не будь у меня с собой нужной суммы, никто бы со мной цацкаться не стал, а просто обнулили на автомате и снова отправили совершенствоваться. Однако деньги у меня с собой были, поэтому я увидел то, к чему не получал доступ не обладая столь внушительной суммой. В голове промелькнула дурацкая мысль, что это такая многоэтажная шахта, где всех жителей обманом заставляют добывать золото, а герои их неосознанные надсмотрщики. Бред, конечно, но что за нездоровая любовь у Видящих к жёлтому металлу?
Имелась у этого артефакта и еще одна функция, которая вызвала у меня больше всего удивления и вопросов. Мне предлагалось сменить внешность и характеристики в соответствии с шариками, оказавшимися у меня в хранилище. Вот это был настоящий шок. Я мог стать Люцифером, обоими даосами и даже Королем полевых дикобразов-оборотней, если у меня было такое желание. Раз смог захватить дух, и есть в кармане двадцать шесть миллиардов — получал право в это существо перевоплотиться на законных основаниях, получив все накопленные им бонусы, правда, теряя при этом все свои.
Наверное, даже создатели Зеркала Судьбы не догадывались, что найдется такой редкий жлоб, который имея почти четыреста миллиардов золотом при себе, откажется потратить часть этих средств, для сохранения своих достижений. Ну а что? Не слишком ли жирно столько платить за какой-то жалкий девяносто четвертый уровень? Я, помнится, первые тридцать-сорок всего за несколько часов получил, где я столько золота за такой же отрезок времени заработаю? Короче, очень долго изучая все обнаружившиеся возможности, я отказался от всех предложений и просто выбрал: «Завершить преобразования персонажа». Меня обнулили и на выход.
Вывалившись из зеркала на пол Храма, я поспешил отползти на четвереньках подальше от артефакта и лишь после этого стал озираться по сторонам. В коридор, где всё так же валялась выбитая мной дверь, и в небольшие окошки у высокого арочного свода здания пробивались лучи оранжевого, закатного светила. Вечерело, а я прибыл к Храму лишь на пару часов позже обеда. Сколько же это я в зеркале времени проторчал? Получается часа два-три, а мне показалось минут десять. Какой сегодня день? Всё это предстояло срочно выяснить, а еще мне очень хотелось найти Уну и высказать ей всё, что я о ней думаю.
***
Фуф. На дворе стоял всё тот же день. При всём огромном желании застать Уну у Храма я бы никак не смог. Слишком засиделся в пространстве, открываемом зеркалом, изучая его возможности. По рассказу двух деревенских, околачивавшихся в поле напротив постройки, они своими глазами видели, как женщина в красивых доспехах и красным плащом за спиной покинула храм в компании робко ведущей себя незнакомки. Сразу после этого мечница усадила спутницу в повозку и быстро умчалась по дороге, ведущей к пику секты Меча Истины.
